Я возвращаюсь в реальность под звук пожарной сирены. Разглаживаю изрядно примявшуюся за день юбку и шагаю на парковку к своей машине. Сегодня мне понадобится бокал вина. И, наверное, даже не один. Напоминаю себе о том, что завтра в десять у меня встреча. Сев в машину, набираю ДиДи, и прошу внести в расписание на завтра изменения. Пусть моя банда поспит завтра немного дольше, пока я буду договариваться для нас о новой работе.
Глава 4
Ровно в десять утра следующего дня я стою… в гребаной пробке! Я настолько злая, что готова выйти из машины и надавать оплеух тому олуху, который задерживает утреннее движение. Машины сигналят, я потею и злюсь, чертова жара убивает, а в стоящей машине кондиционер — это такое себе спасение. Триша говорила, что в последних моделях машин предусмотрено, что кондиционер бывает эффективен, даже если машина стоит на месте. Вот в таком аду. Я думала не продавать свою малышку, ей всего-то пять лет. Но Адам советует продать сейчас, пока машина не превратилась в развалюху. Интересно, с чего бы ей превращаться, если я ухаживаю за ней, как за больным родственником: кормлю самым вкусным и регулярно вожу на осмотр?
Как будто я силой мысли притянула подругу, салон машины заполняет мелодия из фильма «Дрянные девчонки», а на экране прикрепленного к панели телефона высвечивается свадебная фотография Триши с Адамом.
— Приве-е-ет, — растягивает она слово, когда я отвечаю на звонок.
— И тебе привет, — со вздохом отвечаю я.
— Дай угадаю: ты опаздываешь на встречу с продюсером.
— Вот как ты все знаешь?
— Слышу по голосу, — со смехом отвечает подруга. — К тому же вокруг тебя какофония из автомобильных сигналов. И вообще ты ответила на звонок, а если бы была на встрече, то сбросила бы его.
— Ладно, мисс Марпл, я поняла.
— Слушай, я тебе звоню, чтобы сказать, что Том… Помнишь Тома? — Я отделываюсь коротким «угу». — Так вот Том приглашает нас всех, включая тебя, на выходные за город.
— Триш, на выходных я не могу, у меня съемки.
— Оу. А никак нельзя отложить?
— Можно, конечно. Только попрошу тридцать человек съемочной группы и актеров отдохнуть. А, и еще каналу скажу, что я не могу снять этот эпизод, потому что у меня пикничок.
Триша смеется. Она знает, что мой сарказм безобидный, поэтому принимает его как неотъемлемую часть меня. Когда ее смех стихает, она произносит абсолютно серьезным голосом:
— Тебе нужно отдыхать, Долли. Сколько ты уже без выходных? Два месяца?
Три, но я ей этого не скажу, иначе она меня живьем закопает в одеяла в своем доме, только бы я поспала на час дольше.
— Как Адам? — спрашиваю я, решая сменить тему.
— Нормально. Вчера стойко снес полуночный поход в магазин за ананасом для меня.
— Не так-то просто быть мужем беременной женщины, — отвечаю я с улыбкой, глядя на то, как оживился поток машин. — Как ты себя чувствуешь?
— О, нормально. Но мои чемпионы в последние пару дней устраивают сумасшедшие пляски в животе.
— Говорят, они особенно активны ближе к родам.
— Ох, если бы ты только знала, как я уже хочу родить. Я как будто проглотила огромный арбуз, и теперь мне тяжело его таскать и все время хочется писать. — Я смеюсь над его сравнением. Вот такие утренние разговоры с Тришей всегда создают мне позитивное настроение на день. — А что у тебя нового?
— Ну, кроме того, что я опаздываю на встречу, Зеланд хочет отобрать половину моего дома.
— Какого хера? Когда ты узнала?
— Вчера вечером.
— Почему не сказала сразу, мы же переписывались вечером?
— Не было настроения.
— Хочешь, я приеду?
— Куда ты приедешь, беременная арбузом? Сиди дома, иначе родишь где-нибудь в аэропорту, Адам мне этого не простит.
— Он будет благодарен, — смеется Триша. — Он хоть и врач, но так боится идти со мной на роды, что, когда мы заговариваем об этом, он покрывается самым светлым оттенком белого.
— Так, может, не стоит ему устраивать такую пытку?
— Черта с два! Она сам захотел детей. Я просила еще годик подождать. А эта сволочь четко высчитал перерыв в приеме противозачаточных и сделал «упс».
Я не могу остановить смех, который буквально вырывается из моего горла и окрашивает яркими цветами салон автомобиля.
— Знаешь, сегодня я задумалась о продаже машины.
— Наконец-то, — выдыхает Триша.
— Да, наверное, пора. Милая, я приехала к продюсеру в офис, вечером спишемся.
— Давай, подруга, покажи им, кто тут самый крутой.
— Пока.
Я захожу в прохладное помещение студии звукозаписи и за стойкой ресепшен меня встречает приветливая девушка.
— Чем я могу помочь вам?
— У меня назначена встреча с Марком Гринбергом.
— Вы миссис Диккенс?
— Мисс, — на автомате поправляю я, и в который раз радуюсь, что оставила свою девичью фамилию.
— Простите, мисс. Пойдемте со мной. — Девушка выходит из-за стойки и мы двигаемся по артерии коридоров, а я ловлю себя на мысли, что вряд ли выберусь отсюда без посторонней помощи. — Меня зовут Алисия, я помощница мистера Гринберга. Он ждет вас вообще через десять минут, но, думаю, будет рад тому, что вы приехали раньше.
— Через десять минут?
— Ну да, к половине одиннадцатого.
Я не успеваю удивиться ее словам, потому что она уже стучит в дверь из матового стекла и распахивает ее передо мной, впуская в просторный кабинет. Из-за массивного стола поднимается невысокого роста ухоженный мужчина с посеребренными сединой черными волосами. Он широко улыбается, делая в мою сторону несколько шагов.
— Мисс Диккенс, спасибо, что пришли. Но вы даже рано. — Мужчина протягивает мне ладонь и я на автомате пожимаю ее, все еще переваривая информацию про раннее прибытие. — Марк Гринберг, очень приятно.
— Мне так же, мистер Гринберг.
— О, зовите меня Марк. Я, может, и стар для вас, но в душе мне все еще двадцать.
Я улыбнулась.
— Могу я задать вам вопрос? — спрашиваю, пока он провожает меня к диванам, стоящим справа и разделенным кофейным столиком.
— Конечно. Только скажите, будете ли вы что-то пить?
— Не откажусь от воды.
Он кивает.
— Алисия, — обращается ко все еще стоящей в дверном проеме девушке. — Принеси мне, пожалуйста, кофе, а мисс Диккенс воды.
— Конечно, сэр. Через минуту.
Как только Алисия исчезает за закрытой дверью, я усаживаюсь на один диван, а напротив меня садится Марк. Я рассматриваю его и удивляюсь: как человек, работающий в такой жестокой сфере, смог сохранить настолько искреннюю и лучезарную улыбку?
— Итак, вопрос, мисс Диккенс.
— Да. И зовите меня Долорес. — Он снова кивает. — Почему вы сказали, что я рано приехала, если встреча назначена на десять?
Улыбка Марка становится шире.
— Моя помощница звонила вашему, чтобы узнать ваш номер. Так вот он сказал, чтобы я рассчитывал на встречу с вами на полчаса позже оговоренного времени.
— О, боже, — со смехом выдыхаю я. — Дилан предусмотрительный парень.
— Похоже на то.
В этот момент в кабинет заходит Алисия и ставит перед нами напитки. Я сдержанно благодарю, откручиваю крышку с бутылки и наливаю воду в стакан. Делаю первый глоток и, как только Алисия покидает кабинет, в дверном проеме появляется тот, кого я уже никогда не ожидала увидеть.
Глава 5
Чертов Дрю Нортон. Влажная мечта каждой девчонки нашей школы, мой первый секс, моя первая влюбленность. Я не могу перестать глазеть на него. Широкие скулы, покрытые небольшой щетиной, все тот же острый взгляд и мощное тело, скрытое под дорогим, безупречно сидящим костюмом. Господи, сколько же лет мы не виделись. И он стал еще красивее. Это нечестно, что девочки превращаются в женщин, пока мальчики дозревают до красавчиков, как хорошее вино. Мне хочется топнуть ногой от такой несправедливости. И ямочки. Гребаные ямочки, украшающие безупречное мужское лицо. Я начинаюсь превращаться в струйку похоти, образующую лужицу, в которую скоро я перевоплощусь целиком.
