— Да.
— Тогда идем, — Панкратов разворачивается к дому, и я в полнейшем изумлении встречаюсь взглядом с тренером.
— Дочка, ты лучше ему не перечь, он так быстрее остынет. — Тихо и по-отечески роняет мне Кирилл Андреевич.
Тоже мне чайник!
— Ага, — киваю я и бегу следом за удалым молодцем.
— Андреич! Самовар через полчаса! — отдал приказ Валентин, даже не удосужившись обернуться.
— Понял! — тут же ответил «солдат» с лопатой.
Стоило мне оказаться в помещении, как сразу со всех сторон повеяло прохладой.
— Иди за мной!
Расприказывался тут! Иду, но ничего не отвечаю.
— С характером, — делая вывод, уже на тон ниже выдыхает он.
Крепко хватает дверную ручку и распахивает передо мною дверь, пропуская вперед. Это кабинет, понимаю я, переступив порог комнаты.
— Располагайся, где удобно.
— Ага.
Мне нравится, что его голос постепенно смягчается, поэтому не возникаю и занимаю кресло около стола. Опустившись в хозяйское кресло, Панкратов ставит локоть на столешницу и с требованием протягивает ладонь.
— Давай бумаги.
Послушно вытаскиваю папку из сумки и вкладываю ее в руку младшего сына моего бывшего начальника.
— Спасибо, — бесцветно благодарит он и убирает бумаги в ящик стола.
— Вы что их подпишите? — ошарашено гляжу я.
— «Ты»!
— Валентин, ты их подпишешь? — я пристально смотрю на его лицо. Пользуюсь тем, что о не видит этого. Очень притягательный, но слишком острый перец передо мной! По крайней мере, так мне подсказывает интуиция.
— Конечно, подпишу, куда мне деться, — убежденно заявляет мне Панкратов.
— А когда?
— Тебе сколько времени на это дали? Неделю, если не ошибаюсь. Даже в отпуск отправили с этой целью.
— В принципе, да, — подтверждаю я и зачем-то качаю головой.
— Вот и подпишу в конце недели. А пока поживешь у меня. Здесь, за городом.
Глава 5
Мои губы вытягиваются в безмолвную «о». Я удивлена не то слово! И все это как-то странно.
— Почему вы хотите, чтобы я здесь осталась? — несмотря на то, что мой язык онемел, я заставляю себя задать ключевой вопрос.
Разочарованный вздох служит мне ответом.
— «Ты», — вполголоса, но с нажимом произносит Валентин, — мы на «ты», Света.
Смущенно отворачиваюсь в сторону. Странное предложение. Странное. Хм!
— Привыкла я на «вы». На работе круглыми сутками. Вот и выкаю. К тому же наша беседа тоже носит деловой характер. Рефлекс.
Пожимаю плечами и развожу руками. Вот так вот.
— Ты что со всеми на «вы»? — Панкратов недоверчиво хмурит брови.
— С парой коллег на «ты». С вашим старшим братом то на «вы», то на «ты». Больше общаться на «ты» мне не с кем. Родители в Белоруссии. Из-за моей занятости редко созваниваемся. Не замужем. Детей нет.
— Подруги?
— Да ну их!
— Ну и правильно, — собеседник наконец-то улыбнулся.
— Спасибо за понимание, — снова на автомате бросаю я.
— Задания, значит, любишь выполнять, — Панкратов задумчиво трет подбородок.
— Что?
— Давай тогда так. Представь, что следующие шесть дней ты проведешь со мной, как с другом, приятелем, как с сыном глубокоуважаемого тобой наставника Виктора Станиславовича. А на седьмой — мы на пару часов вернемся в деловые отношения, и я подпишу бумаги.
— Мне нужно Григорию Викторовичу позвонить, — убедительно вставляю я.
— Не утруждайся. Сам позвоню. Ну, так что на «ты»?
— Ты не ответил на мой вопрос, Валентин, — скромно подсказываю я.
— Помнишь, юбилей отца два года назад?
— Да, — по моей спине водопадом хлынули мурашки.
Конечно же, я помню! Я так ждала нашего знакомства…
— Отец мне все уши про тебя прожужжал. На самом деле, что ты хваткая, я убедился при первом нашем с тобой разговоре пару часов назад.
Предвидя мою попытку оправдания, мужчина поднял ладонь вверх.
— Не нужно. Я понял, что ты была занята чем-то важным. Так вот. Ты была единственным человеком, о котором отец так тепло отзывался. Он очень хотел нас с тобой познакомить. Однако обстоятельства тогда оказались сильнее. Поэтому, когда его не стало, я вспомнил об этом его желании и решил исполнить. Хотя бы после его смерти.
— И для этого нужно шесть дней?
— Почему бы и нет, — игриво обозначает Панкратов.
— Ну не знаю… — растерялась я.
— И давай уже железно на «ты», ладно?
— Хорошо.
— Еще раз обратишься ко мне на «вы», скормлю живую мышь.
— Неплохая шутка. Мышей я и в самом деле боюсь, — писклявая нота в моем голосе, дает понять собеседнику, что я не шучу.
— С этой минуты ты в гостях. На отдыхе.
— Неудобно как-то…
— Так и думал, что придется давить на жалость!
— А ты можешь? — оживилась я.
— Я давно здесь один. Практически. Отца не стало всего неделю назад. Надо с кем-то поговорить, пережить. Тебе ведь тоже сложно… Сейчас пущу тяжелую артиллерию, — заведомо предупредил мужчина.
— Ну и хитрец ты, Валентин. — И "Гриша хитрый". Надо же, все-таки есть между ними что-то общее. — Ладно, — сдаюсь я.
Быстро я себя позволила уговорить. А как иначе? Если дело касается желания покойного Виктора Станиславовича, то я соглашаюсь на предложение, чтобы моя совесть была чиста.
— Тогда пошли пить чай с вареньем! — Панкратов поднялся, обошел стол и галантно протянул мне руку.
На террасе уже накрыт стол и заварен крепкий чай. Андреич караулит самовар, чтобы подать горячий и свежий напиток.
— Ну что, уговорил? — лукаво прищурив глаза и подкручивая ус, спрашивает он у подопечного. Ответом ему служит довольная улыбка последнего.
Панкратов верно угадывает, где стоит ваза со сдобой и подхватывает баранку. Один его укус — и половина баранки исчезает.
— Присаживайся. — Кирилл Андреевич указывает мне на лавку покрытую пледом.
Мы с Валентином садимся напротив друг друга, тренер — во главе стола. Чаепитие проходит весело. Беседа на обычные житейские темы получается увлекательной. Час времени истекает очень быстро. А между тем, знатно стемнело. На дворе июнь, день долгий, но в одиннадцать уже темно.
О чем-то внезапно вспомнив, Магалов (такова фамилия тренера) резво убегает по своим делам.
— Повезло тебе с наставником, — глядя вслед Кириллу Андреевичу, подмечаю я.
Но Панкратов над чем-то явно задумался.
— Валентин, — позвала я.
— Пойдем, я провожу тебя. Покажу твою комнату, — предлагает он.
Глава 6
На второй этаж мы поднимаемся молча.
Это необычно, но я ловлю себя на мысли, что считаю Панкратова абсолютно полноценным человеком. Он будто видит меня и прекрасно чувствует. Ни разу его зрение еще не подвело. Хм.
Мы останавливаемся у двери, и ладонь мужчины изучающе скользит по деревянному полотну.
— Да, эта комната, — он поворачивает голову в мою сторону. — Здесь, к сожалению, нет замка, но тебя никто не потревожит.
— Спасибо. — Благодарю я и, переминаясь с пятки на носок, вещаю: — мне нужно будет завтра в город, за вещами.
— Разумеется. Я составлю тебе компанию, — без каких-либо колебаний произносит Валентин.
С удивлением распахиваю глаза.
«Панкратов поможет мне? С ума сойти! Ну, ладно, пусть помогает. Если мужчина хочет что-то полезное сделать, его лучше не останавливать», — заключаю про себя я.
— Если только ва-а… тебе не составит труда, — вовремя я поправилась, а то бы он меня заставил съесть мышь! Ха-ха! — В котором часу подъем?
— Света, спи хоть до полудня! Не забывай о том, что ты в отпуске, — понимающе улыбаясь, напутствовал Валентин.
— Я без будильника в шесть часов на ногах.
— Тогда конечно! — театрально поддакнул мне хозяин дома и толкнул дверь. — Проходи. Апартаменты с комфортом, отдельная ванная комната, свой балкон. А вот телевизор я, правда, не вижу смысла размещать в спальнях.
— Ясно. Спасибо, — теребя ручку спортивной сумки, жду прощального аккорда нашей беседы. Ну почему мое сердце опять начинает так часто биться?
