— Именно! — кивает довольный Веня. Я, вообще-то, пошутил. А он похоже нет. —Ты у нас один такой молодой и горячий. Портишь репутацию фирме. Три дня тебе, Ростик, на то, чтобы окольцевать какую-нибудь счастливицу. Не ради нас, ради общего дела и контракта. Постарайся, пожалуйста: время не терпит, аравийцы не ждут.
Хочу рассмеяться ему в лицо, но пока держусь.
— На ком, по-вашему, я должен жениться? Вы на совете директоров и кандидатуру присмотрели?
— Можешь на моей внучке. Ты же с ней встречался, вот и женись!
Делаю серьезное лицо, поправляю рубашку. Линда — худшее из всего, что может со мной случиться. Целый день салоны красоты, шопинг, затем фотоотчет в инстаграм. После снова: салон, шопинг, инстаграм. Внучка у него, видимо, приемная. Не может у такого солидного мужчины родная кровиночка получиться настолько недалекой. Но так прямо и не скажешь, обидится.
Решаю зайти с другой стороны:
— Вениамин Петрович, мне жаль вас расстраивать, но мы с Линдой слишком разные. К тому же у меня уже есть невеста. Настоящая, — вру.
— Правда? Охотно верю. Значит, женитьба не станет для тебя проблемой. Совет да любовь.
— Но три дня — слишком мало чтобы организовать свадьбу!
— Зато достаточно, чтобы окончательно испортить престиж компании и репутацию в глазах Саудитов. Мы поняли друг друга?
Киваю, судорожно размышляя: может это розыгрыш?
Пари
Вениамин Петрович подходит к настенному календарю и обводит дату в кружок.
В принципе, чисто теоретически, это не так уж и сложно. Ну не сложнее, чем влететь на совещание, на голубом вертолете и раздать по эскимо всем сидящим. Как в песенке крокодила Гены.
Подкуплю одну из своих подруг, оформим фиктивный брак и потом разведемся, после того как произойдет крупная сделка.
— И никаких фиктивных браков, — словно читает мои мысли. — Молодожены обязаны выглядеть влюбленными и счастливыми. Образцовая пара без измен и скандалов. Должны прожить минимум год. Продуктивные 365 дней наших тесных отношений с арабами. Дальше мы подсадим их на свою продукцию, укрепимся на рынке, и гуляй, Вася!
Ну это уж слишком!
— Вениамин Петрович… Мы взрослые люди! Сами знаете в какое время живем!.. Я не буду жениться из-за чужой прихоти. Если уж на то пошло: совет директоров меня не интересует. Просиживание штанов. Я владею акциями, мне хватит. К тому же разработки — моя интеллектуальная собственность. Так что… женитесь сами. И с Саудитами без меня разбирайтесь. Я им присягу не давал, у меня своя нравственность.
Накрывает злость. Прикидываю то, чем обернется для меня такое решение. Как минимум вылечу из совета директоров. Уволить меня из собственной фирмы не смогут, конечно, но отношения подпорчу с коллегами. Тем не менее, не дам им распоряжаться собственной жизнью!
С другой стороны, понимаю: я слишком ценный кадр, чтобы так просто от меня избавляться.
— Хорошо. Тогда давай по-другому, — Вениамин смотрит прищурившись. — Предлагаю пари.
— Заключать пари? С вами? — смеюсь, но глаза загораются. Старик хитер, знает мои слабые стороны. Понимает, что я азартный. Да и он не лучше меня. И дело тут вовсе не в арабах. Ему самому вдруг понадобилось меня на слабо взять. — Зачем вам это?
— Скажем так: я уже стар и мне хочется развлечься. Скучно. Как ты говоришь: «Просиживание штанов, ничего интересного?»
— Ага.
— Ну вот. Так что в твоих силах порадовать старика.
— Просто так не радуют даже в цирке. Что на кону?
— Дай подумать… Мой пакет акций подойдет?
— О… солидно. А если я проиграю?
— Отдашь мне свой.
— Сурово.
— Но справедливо.
— Согласен. Пусть будет по-вашему, я женюсь. Но только потому, что люблю выигрывать.
— Решено.
— Так легко готовы расстаться с деньгами?
— Я уверен, что ты проиграешь.
— С чего бы это?!
— Что бы ни говорил, у тебя нет достойных кандидатур. Никто не станет терпеть твои выходки.
— Ха! Я вообще любую могу под венец повести. Да девки за меня дерутся!
— Правда? А утверждал, что в прессе пишут враки…
— Назовите любую, кроме вашей внучки, и я женюсь на ней. — Хожу по кабинету, не могу усидеть на месте.
Вениамин хлопает в ладоши:
— По рукам! Но помни: никаких финансовых сделок. И не забудь, что любой твой шаг будет под присмотром. Так что не думай меня обмануть.
Киваю.
— Где расписаться?
— Договор на почте, ознакомься.
Все спланировал, старый хитрец! Знал, что я соглашусь. Но даже так не собираюсь отказываться. Затея стоит свеч.
Читаю договор, я не какой-то там простачок! Привык изучать досконально каждый пункт.
— Все хорошо.
— Есть еще приложение, в нем дополнительные условия от меня, чтобы все по-честному.
— Нет! Мы так не договаривались.
— Ты прав, но это за отдельную «плату».
— Что вы можете предложить кроме акций и внучки?
— Свою Ferrari 250 GTO лимитированной серии. Тебе понравится.
— О…
Старик знает, что я неравнодушен к дорогим тачкам, а еще слышал, как я проспорил свою. Отказаться бы… Эх! Но от такой машины откажется только слабоумный.
— Так ты согласен?
— Ну так что, кого вести под венец? — ставлю закорючку в конце документа. Вениамин Петрович смотрит на меня, раздумывает.
— Пошли.
— Куда?
— Невесту искать. Говорил, что на любой жениться можешь?
— Говорил…
— Ну вот и бери в жены первую встречную, — хрипло посмеивается. Меня от этого смешка дрожь пробирает, но быстро беру себя в руки.
— Будь по-вашему. А по пути и на обед можно заглянуть.
На первой встречной? Так это легче легкого! Прикидываю, что акции уже в моем кармане. Выскакиваю в коридор, надеясь застать на рабочем месте Лизавету. Это будет самая легкая победа! А сколько историй, когда директор женился на своей секретарше? Комар носа не подточит! Аравийцы тем более. Ну а с Лизой я справлюсь. Она девушка простая, не особенно умная. Годик поживет со штампом в паспорте, даже не заметит.
Вот только ее стойка пуста. К несчастью, секретарша не дождалась и ушла на перерыв!
Сжимаю зубы, злюсь. Перебираю в голове альтернативы.
Кроме Елизаветы у нас в корпорации девушек по пальцам можно пересчитать, и одна из них прямо по коридору, в отделе графического дизайна обосновалась.
С Тусей мы давно в близких отношениях, с ней легко договориться и даже не стыдно жениться. Она не будет претендовать на любовь, зато давно метит в ведущие дизайнеры. Бартер, о котором никто не догадается. Все случится само собой! Гениально!
— Эй, художники от слова «худо»! На обед идете? — делаю вид, что случайно заглядываю в кабинет дизайнеров.
— У меня с собой котлета, — трясет контейнером Женек. Ну что за привычка жрать прямо за компьютером?
— А Фролова где? — мимоходом тыкаю на пустое кресло.
— Ушла домой. Заболела, — не отрываясь от монитора, басит Василий. А моя надежда выгодно жениться терпит очередное поражение.
— Ясно. Ну приятного. — делаю равнодушное лицо и прохожу мимо. Остается только бухгалтерия, но там… Нет. Лучше довериться случаю, возможно, судьба подсунет мне более подходящий вариант.
— Похоже, придется обедать вместе. Может, в ресторане попадется подходящая партия... — предполагаю, открывая дверь. За все тридцать с лишним этажей нам на пути не встретилось ни одной девушки. Только уборщица Марья Ивановна, которая не подошла мне в невесты по семейному положению. Я опоздал на полвека: у нее есть муж, дети и внуки.
— Вообще-то, я собирался обедать с Линдой…
— Это подстава? — пугаюсь. Вдруг сейчас из-за угла выскочит его внучка? И тогда мне придется дарить колечко ей.
— Нет. Все по-честному. Но сам видишь, женщины обходят стороной наше заведение… Дискриминация какая-то!
— Что поделать, если мужчины умнее? У нас технический склад… — договорить не получается. Я замираю.
— Эй! Может хочешь взбодриться?! Умный, по горшкам дежурный! — слышу сверху писклявый голосок, и меня с головы до ног обдает ледяной водой. Причем не простой, а грязной. Вениамин Петрович молчит, а после начинает смеяться так, что у него слезы из глаз льются. Или это брызги на него попали?
