— Очень вкусно, — доносится до меня голос Ивана.
Он успел подойти к стойке и поставить на нее поднос. Обе корзинки съедены. Я машинально откладываю в сторону телефон.
— Рада, что вам понравилось.
— Надеюсь, обойдется без пищевых отравлений. Передавай кондитеру привет.
— Обязательно, Иван, — натянуто-вежливо улыбаюсь я.
— Кстати, тебе не кажется, что так нечестно: ты мое имя знаешь, а я твое — нет?
Он складывает руки на стойке и выжидающе смотрит.
— Меня зовут Александра.
— Красивое имя. Саша, я так понимаю, работу ты на сегодня закончила? — спрашивает Иван совершенно будничным тоном, не замечая, как я цепенею. — Буду ждать тебя в машине.
— Я никуда с вами не поеду! Иван, я, конечно же, безумно благодарна за помощь, но вынуждена попросить вас уйти. Кондитерская закрыта, а у меня остались незавершенные дела.
Не говоря ни слова, он выходит из кондитерской, и я наконец остаюсь одна. Облегченно вздыхаю, прислонившись к стене. Такое ощущение, будто высосали все жизненные соки.
Со мной никто и никогда не вел себя настолько нагло и развязно. Такое ощущение, будто Иван привык, что по щелчку пальцев девушки бросаются в его объятия. Проблема в том, что мне это не нужно. Я поставила крест на личной жизни еще два года назад. С тех пор не было у меня никого. И не будет.
Вернувшись в цех, тщательно проверяю, все ли приборы выключила. Затем иду в подсобку, снимаю фартук, надеваю парку и шапку с помпоном. Включаю сигнализацию, гашу свет и закрываю дверь за все замки. Опускаю металлические роллеты.
Обернувшись, замечаю припаркованный у обочины черный автомобиль. Не секрет, кто сидит за рулем. Сверкают фары, я закатываю глаза.
Иван выбирается из салона и облокачивается о машину. Твердый упрямый взгляд, требовательность в каждом жесте.
— Ты же понимаешь, что я не отстану, да? Садись. Я должен убедиться, что сегодня твоей жизни точно ничего не угрожает.
Глава 4
* * *
Нет, садиться к незнакомцу в машину — это верх безрассудства! Пусть Иван прилично одет и не сказал мне грубого слова, неизвестно, какие у него намерения. Тем более нас могут увидеть. И если это случится, то… я не знаю, что буду делать! Со стыда сгорю…
— Саша, я не буду приставать, — добавляет Иван, вскидывая руки вверх.
— Я… Дело не в этом.
— Тогда в чем? Я просто подвезу.
— Мне недалеко идти.
— На улице минус восемнадцать, — продолжает он настаивать. — Считай, что мне совесть не позволяет тебя отпустить.
Будто назло, на другой стороне улицы останавливается шумная компания молодых парней. Они громко смеются и распивают спиртные напитки. В этом районе может быть опасно, да. Уж кому, как не мне, об этом знать. И если раньше меня каждый день встречали после работы, то вот уже два года хожу одна. Летом светло и не страшно, а вот зимой… Нет, можно, конечно, просить кого-то из родственников меня сопровождать, но у них и своих забот предостаточно.
Потоптавшись немного на месте, подхожу к автомобилю и открываю дверь.
В салоне тепло, и я моментально согреваюсь. Пока стояла на улице, успела закоченеть. В последние дни сильные морозы ударили. Доходит до минус двадцати пяти.
Иван садится на водительское место, окидывает меня взглядом.
Как ни пытаюсь себя успокоить, в голову мысли дурные лезут. Одна за другой. Боже, что я делаю? Что? Чужой мужчина, чужой автомобиль. Я просто спятила. Не иначе!
— Нужно пристегнуться, Саша.
— Хорошо.
Я тянусь к ремню и нервничаю. Боюсь, что не получится, и тогда Иван вызовется помочь. Дотронется, влезет в мое личное пространство. Опять. Он спас меня от грабителя. Не побоялся, не сбежал. Означает ли это, что он хороший человек и ему можно доверять? Думаю, что да. Но трогать меня все же не нужно. Никогда.
Справившись с ремнем безопасности, облегченно выдыхаю. И даже успокаиваюсь.
— Адрес назовешь? — спрашивает Иван.
— Улица Октябрьская, дом семь.
Он вбивает адрес в навигатор и тут же присвистывает. Все потому, что я, конечно же, соврала. Идти далеко.
Иван трогается с места. Едет не быстро, осторожно даже. И это хорошо. Это означает, что он ответственный человек и не нарушает правил. К тому же жуткий гололед, а дороги не чистят. За последние сутки в городе случилось много аварий. Я читала об этом сегодня за завтраком.
— Вы не местный, да? — неожиданно для самой себя начинаю диалог. Наверное, чтобы разбавить напряженное молчание.
— Угадала, — кивает Иван. — Пока не ориентируюсь в ваших краях, но скоро наверстаю.
— О, у нас не сложно. Город маленький. Главное, знать, где находится центральная улица.
— С этим тоже пока проблемы, — усмехается он. — Хорошо, что придумали навигатор.
— Согласна. Значительно упрощает задачу.
Перед глазами мелькают знакомые дома и улицы. Дороги пустые. Редко-редко где едет автомобиль или идет случайный прохожий. Я никого не увижу. Все будет хорошо.
— А ты давно здесь живешь? — спрашивает Иван.
— Не помню, когда мы перешли на «ты».
— Между прочим, ты первая начала. Когда я заломил руку грабителю, кричала «пусти», а не «пустите». Я посчитал это знаком.
— Каким еще знаком?
Иван бросает на меня короткий взгляд, усмехается. Я стараюсь не смотреть в его сторону, но не получается. Это выходит непроизвольно. Зачем-то навскидку пытаюсь определить возраст. Иван явно старше. Минимум лет на пять, а может, и больше… К собственному удивлению, понимаю, что больше его не боюсь. Совершенно. Интуитивно знаю, что, несмотря на настойчивость, Иван не обидит меня.
— Ты не ответила на вопрос, — напоминает он.
— Ой, да. Я здесь родилась и выросла. Наверное, меня каждая собака в округе знает.
Начинаю рассказывать про детство. Оно было счастливым и беззаботным. И так тепло и уютно становится. Иван слушает, поглядывая в мою сторону, и кивает. Правда слушает, и это… удивительно! Потому что мою болтовню мало кто из родных может выдержать.
— Приехали, — радуюсь, когда вижу свой дом.
Вот и всё. А я боялась!
Отстегиваю ремень безопасности еще до того, как останавливается машина. Выхожу на улицу, захлопываю дверь. Машинально бросаю взгляд на окна. У нас очень любопытные соседи. Не хочу, чтобы они подумали, будто с этим мужчиной меня что-то связывает. Случайная встреча, случайное знакомство, которое прямо сегодня закончится.
Иван тоже выходит на улицу. Приближается. Его пальто распахнуто, и я содрогаюсь от холода. Сам же говорил, что минус восемнадцать! Берёг меня, малознакомую девушку, а себя нет. Себя почему-то не жалеет, не бережет.
— Спасибо за всё, — благодарю его. — Действительно, зря я боялась ехать. Ты не кусаешься.
Не дождавшись ответа, иду к подъездной двери и по пути начинаю искать ключи на дне сумочки. Чего внутри только нет! Косметичка, кошелек, документы, посылка из Озона, которую я забрала утром. Там новенький ошейник для Черри. Прошлый я потеряла в собственной квартире!
Сумка со звоном падает, я несдержанно чертыхаюсь. Иван подходит и помогает поднять косметичку и кошелек. Заодно находит ключи.
— Саша, — мягко обращается ко мне, — пригласишь?
Он кивает в сторону подъезда, и я цепенею. Изо рта выходит облако пара.
— Ты хочешь подняться? — Сердце громко барабанит в груди. Бух-бух. — Ко мне? Домой?
— Почему нет? Ты не пожалеешь, обещаю, — на полном серьезе произносит Иван, сунув руки в карманы брюк. — Я молод, красив и богат. С эрекцией полный порядок.
— И от скромности ты не умрешь, — подытоживаю я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, с горящими щеками сбегаю в подъезд.
Возможно, Иван что-то еще говорит, но мне уже не слышно.
В ушах звенит. Я пешком поднимаюсь на третий этаж, дрожащими от негодования руками вставляю ключ в замочную скважину.
Стоило только подумать, что Иван адекватный мужчина, как он взял и всё испортил. Перечеркнул свои рыцарские поступки. Мне же не показалось? Он хотел меня купить? Иначе зачем сообщил о деньгах? Еще и про эрекцию добавил.
