— Она сейчас покажет. У нее дар. Как минимум, дар красноречия!
— Вот дурдом.
Лина усмехнулась и вытряхнула карты из коробки, с предвкушением глядя на тройку кубков, лежавшую сверху. Будет весело.
Людмила, конечно, была теткой безбашенной, но в меру. На колоду она смотрела с таким подозрением, что, возможно, стоило приготовиться хватать ее за руки, когда потянется за телефоном звонить в дурку.
— На что гадать будем? — деловито поинтересовалась Лина, ловко тасуя карты.
На этот навык у нее когда-то ушло почти три недели, так что она очень хотела покрасоваться перед новым человеком.
— Гадать будем на любовь, что за вопрос, дочь, — ответила мама за подругу. — Глядишь, Людке сейчас тоже иностранец попадется. Будем ждать вместе!
— Чушь какая, если и будем этим богохульством заниматься, то давайте уж на деньги! — возразила Людмила. — Они-то поважнее будут.
Лина быстро закивала и начала тасовать карты активнее, но Людмила тут же нашла повод прицепиться.
— А ты чего киваешь? Мне-то сорок три, а ты молодая еще! Это тебе надо иностранных бизнесменов ждать, а не мамке голову морочить!
— Придет бизнесмен в мою жизнь — вы узнаете второй, — прохладно ответила Лина, кидая многозначительный взгляд на мать. — А пока что спросим у карт, где ваши деньги. Если не у богатого бизнесмена, то где?..
Ощущение колоды в руках Лине нравилось. Было в этом что-то успокаивающее и гипнотическое, причем не только для зрителей, но и для нее самой.
Карты были самыми простыми — стандартная колода Таро, одна из первых в коллекции. Лина принесла ее в квартиру матери месяц назад и решила оставить прямо на видном месте, давая той понять, что хочет непременно ей снова воспользоваться, поэтому не помешало бы и подружек теперь в гости позвать.
Догадливая мама смекнула сразу, что от нее требуется, и сначала пригласила Светлану с работы.
Очень милая и наивная женщина уходила домой глубоко впечатленной, не забыв попросить ссылочку на канал и номер телефона. Лина тогда была просто в ударе и так смотивировала ее набраться решимости и наконец потребовать у бывшего мужа алименты, что аж самой потом захотелось отправиться выбивать деньги на содержание своих детей. Которых у нее вообще-то не было. Так же, собственно, как и мужа.
Подивилась и мама: сначала речам дочери, а затем и тому эффекту, который они произвели — через пару дней Света явилась на работу в новом платье, которое подарил раскаявшийся муж-раздолбай. Кажется, Лина говорила, что такой исход возможен, но лишь потому, что старалась не упускать варианты будущего, которые в теории могли произойти. Это называлось “думать наперед”.
Сегодня же в своем расписании отыскала местечко вечно занятая школьная подруга мамы Людмила. Задачка посложнее, но рискнуть стоило. Круг общения этой женщины был велик и разнообразен.
Так Лина планировала включить сарафанное радио.
Мама в Таро тоже не верила. Услышав в первый раз про богатого иностранца, смеялась так, что чуть воздухом не захлебнулась.
Когда Лина только начинала свою деятельность три года назад, она еще жила с вместе с ней и всячески пыталась скрываться: прямо как школьница с личным дневником, прятала колоды и книги по Таро под матрасом, изучала их по ночам при свете лампы и снимала видео только тогда, когда оставалась одна. Она опасалась, что мама не поймет, скажет, что не такой ее воспитывала, пристыдит и назовет шарлатанкой, но, похоже, хитрость и предприимчивость достались Лине именно от нее, потому что в итоге оказалось, что пока гребешь деньги, на некоторые моральные принципы можно и подзабить, а все, что добровольно, то законно.
— Всем людям нужна хоть какая-то уверенность в грядущем, — недолго думая тогда, сказала мама. — И если твое прочтение карт отзовется в сердцах вопрошающих, подарит им надежду на то, что все будет хорошо, или о плохом предупредит, чтобы можно было перед этим успеть набраться сил, то это помощь! И стыдиться тут нечего.
— Ты правда так думаешь? — с сомнением спросила Лина.
— Нет. Я думаю, что ты занимаешься херней. Но все эти ваши блогеры, объедающиеся на камеру, пляшущие тиктокеры и стримеры тоже занимаются херней, а кому-то нужны. Будь и ты нужной.
В общем, мама была не против. Она была довольна тем, что дочь завела ютуб-канал, став “этим вашим блогером” (только не с едой, а картами), подзаработала немного дополнительных деньжат и съехала из тесной квартирки. Позже Лина умудрилась раскрутиться еще больше и даже вполне неплохо зажить, но останавливаться на достигнутом не собиралась. Все деньги мира не заработать, но на безбедную старость надо было потрудиться. И на собственную квартиру тоже.
А начиналось все безобидно. Лина получала хорошее бесплатное образование, грезила о сытом и комфортном, но пока еще далеком будущем и подрабатывала в колл-центре, чтобы разгрузить мать и заодно получить бесполезный, но какой-никакой опыт работы. И все было нормально до тех пор, пока она не забрала свои долгожданные корочки и не пустилась в свободное плавание.
Утомительный поиск работы продлился год. Целый год она почти заносила руку над заявлением об увольнении из колл-центра, но в итоге передумывала и не уходила.
Параллельно попробовав себя в двух компаниях на неполной ставке, поняла, что за гроши делает слишком много работы и умирает от скуки без живого общения, а на должности с достойной зарплатой попасть все никак не получалось: либо место уводили прямо из-под носа более продвинутые люди, либо поломавшийся автобус не довозил до собеседования, либо с ног сбивала простуда — не понос, так золотуха. Если бы Лина действительно верила в проклятия, то, пожалуй, согласилась бы, что одно такое на ней точно висело.
Работу оператором в колл-центре Лина, отработавшая там четыре года, считала одной из самых неблагодарных работ в мире. Конечно, она понимала, что есть работы куда более нужные и еще более неблагодарные, но колл-центр точно был одним из филиалов ада. Он надоел ей до смерти, она забыла о том, что такое тишина, испортила зрение и желудок, однако уйти без запасного плана означало остаться без денег. Она продолжала искать, куда себя приткнуть, но не находила, поэтому неведомое проклятие продолжало цепляться за ее трудовую книжку мертвой хваткой и никуда не отпускало.
План удачно выйти замуж и не работать вообще Лина почти не рассматривала, поскольку с этим тоже как-то сразу не задалось. Кавалеры надолго не задерживались — черт знает почему.
Забавно, но ее личная жизнь давно могла стать решенным вопросом, причем решенным в стенах родного и убогого колл-центра, прими она одно из многочисленных предложений сходить на свидание или выйти замуж от звонивших пользователей. Уж чем по праву она могла гордиться — так это своим голосом.
— Я зачарован, я не шучу, — горячо шептал в трубку Михаил, у которого третьи сутки не работал домашний интернет. — Алина, выходите за меня замуж? Я буду готовить вам великолепнейшую шарлотку, вкуснее вы не пробовали! Я повар, кстати, когда-нибудь открою кондитерскую. М?
— Извините, я не люблю выпечку, — не впечатлилась Лина. — Я пришлю специалиста, чтобы он проверил кабели в вашем подъезде. Назовите удобное для вас время.
Самое заманчивое предложение Лина получала от Руслана, у которого и самого голос был невероятно хорош.
— Девушка, я бы на что угодно для вас согласился, лишь бы вы так же очаровательно продолжили щебетать мне в трубку.
— Правда? Добавите к своему тарифу еще подписку на три онлайн-кинотеатра? Очень выгодно получится.
Руслан засмеялся тепло и приятно, и обычно холодно настроенная Лина даже немного растаяла от этого звука.
— Да, конечно, почему бы и нет. Подключайте. Но не забудьте рассказать, для чего мне это пригодится — я послушаю.
Меньше всего она оценила Илью, которому по голосу было лет тридцать пять, а по уму — все тринадцать. Он весьма настойчиво делился своими грязными идеями. Например, тем, что послушал бы с удовольствием, как она своим соблазнительным голосом умоляет позволить ей от души его ублажить. Лина тогда бросила трубку и получила потом нагоняй от руководства.
