Похоже, я была не единственной, кто слишком много выпил, поскольку я видела, как мои обычно встревоженные тётя и дядя вели себя совершенно не в своём характере, когда они двигались вместе… многообещающе.
Я прислонилась к стене и просто наблюдала за людьми, но на самом деле я искала одного конкретного человека.
— Забавно встретить тебя здесь.
Этот глубокий голос пронзил меня электрической искрой, и я действительно напряглась.
Я повернулась и увидела, что Картер прислонился к стене, сосредоточив своё внимание прямо на мне.
— Похоже, ты выжил, сказав жениху и невесте, что не смог присутствовать на церемонии, но всё равно пришёл испортить приём, — поддразнила я, улыбнувшись ему.
Он прищурился, но я увидела, как уголок его рта дёрнулся от веселья.
— Негодница, — пробормотал он и поднёс стакан с алкоголем к губам.
Я не должна была промокнуть, услышав, как он назвал меня избалованным ребёнком, и меня действительно не должно было возбудить то, как он лениво попивает виски. Меня так же привлекало то, как его большая рука сжимала стакан. Моё тело закололо от того, что я увидела выступающие вены, проходящие под его загорелой кожей.
Или, может быть, дело в том, как свет отражался на стекле его наручных часов, когда он допивал напиток, что-то сбивало мой мозг с толку?
Я отвела взгляд, мои щёки снова покраснели. Мне действительно надоело краснеть рядом с этим мужчиной.
Я потягивала шампанское, глотая его, но чувствовала на себе его взгляд. Было бы банально сказать, что это было похоже на физическое прикосновение, но это действительно так.
Я могла поклясться, что чувствую те части своего тела, на которые он смотрит. Сторона моего лица. Моё голое плечо. Изгибы моей груди. Мои соски в ответ закололо.
И я была почти уверена, что если взгляну вниз, то смогу увидеть, насколько они твёрдые, заметно выступающие сквозь материал. На мне не было бюстгальтера.
Бюстгальтеры без бретелек не подходят для такой большой груди, как моя, поэтому я позволила своим девочкам быть свободными, но теперь сожалела об этом, как бы непристойно всё это ни выглядело.
— Застрял в пробке?
Я могла бы проклясть себя, сжимая ножку бокала для шампанского от словесной рвоты, которая только что изверглась из меня.
— Прости?
Я закрыла глаза и выдохнула, прежде чем посмотреть на Картера. Он выгнул одну серебряную бровь и с любопытством наблюдал за мной. На мгновение я была поражена тем, насколько он красив, насколько его зрелость была афродизиаком.
— Ты застрял в пробке? — я допила остаток шампанского, чтобы занять рот и не сказать ещё чего-то глупого.
— Я застрял в пробке? — он произнёс эти слова так медленно, как будто думал, что, может быть, я пьяна, и не понимаю, о чем говорю.
Я откашлялась и выпрямилась напротив стены.
— Ты поэтому опоздал? Ты застрял в пробке? — я даже не понимала, почему вообще спросила его, не говоря уже о том, чтобы повторить свой вопрос… дважды.
Я ничего не знала, кроме его имени, и буквально двадцать минут назад встретила его в коридоре.
Он молчал несколько секунд, глядя на меня. Но на его лице не было осуждения. На самом деле, на его лице была лёгкая ухмылка, от которой у меня в животе зашевелились бабочки.
— Моя компания требует от меня много командировок. В большинстве случаев я могу что-то изменить, но вчера вечером у меня было экстренное совещание. Как только я вышел из самолёта, я приехал сюда. — Он снова взглянул на танцпол, и я проследила за его взглядом, туда, где он сосредоточился.
На Эмбер.
На мгновение я задумалась, были ли они бывшими любовниками. Но я это отбросила. Никто бы ни за что не пригласил бывшего на свадьбу, верно?
Может быть, он был дядей? Более старшим двоюродным братом? Профессором из колледжа?
Я мало что знал о её семейной жизни, кроме того факта, что она жила с матерью, пока училась в старшей школе. Я знала, что у неё не самые лучшие отношения с мамой, знала, что Берениз была алкоголичкой и что у неё была вереница мужчин, которые входили и выходили из их жизни. Я никогда не слышала о фигуре отца, и Эмбер не знала были ли у неё братья и сестры.
Говоря о матерях, я видела, как Берениз, танцуя, пробиралась через комнату, касаясь каждого мужчины, мимо которого проходила, с бокалом вина в другой руке. Она уже была очень пьяна, и резкий мрачный смешок, который издал Картер, заставил меня посмотреть на него. Он смотрел на мать Эмбер с явным презрением.
— Не её фанат?
Ему потребовалось некоторое время, чтобы ответить, но, когда ответил, он взглянул на меня.
— Это преуменьшение того, что я чувствую к Берениз.
Любопытно. Он определённо возбудил мой интерес, но я держала губы накрепко закрытыми, потому что не хотела усложнять и без того непростую ситуацию.
Я услышала пронзительный визг и быстро повернула голову, чтобы увидеть, как мама Эмбер распласталась на заднице, её красное вино пролилось на её белое кружевное платье. Я бы даже не стала тратить время на размышления о том, насколько безвкусно было то, что она надела этот цвет на свадьбу дочери. Платье теперь было поднято до её бедер, и были видны её красные стринги, которые она засветила всем, отрываясь от пола.
Я закрыла лицо от смущения из-за этой женщины.
— Отвратительно, — прорычал Картер, заставляя меня ещё больше заинтересоваться происходящим, но прежде чем я успела что-то выяснить, Картер заговорил снова. — Я собираюсь выпить ещё. Хочешь?
— Как насчёт того, чтобы я присоединилась к тебе?
На мой вопрос он слегка улыбнулся мне и протянул руку, прежде чем повести нас к бару. Я взглянула на танцпол: толпа стала громче, чем когда-либо, когда заиграла новая песня.
Он протянул мне стул, и как только я села, он занял своё место рядом со мной.
Бармен сразу нас обслужил. Я остановилась на шампанском. Картер заказал виски, и я действительно не должна была счесть его просьбу об этом напитке — особенно то, как он его заказал, ясное представление о том, как он хотел его приготовить — отдалённо сексуальной. Это было так по-мужски, как он произнёс эту простую фразу.
Чистый.
Это означало, что подаётся безо льда, даже не охлаждённым после встряхивания или перемешивания кубиками и проливания через сито. Одно уверенно произнесённое слово, которое означало целое предложение инструкции.
Выпив напитки, мы задержались у бара лишь на мгновение, прежде чем он указал подбородком на двойные двери, ведущие на каменный балкон с видом на территорию отеля.
Мы не разговаривали, пока шли бок о бок, но энергия, движущаяся между нами, была сильной и ощутимой.
Он был настоящим джентльменом: он придержал для меня дверь открытой, позволил сначала выйти мне, а затем закрыл дверь, изолируя нас в нашем собственном маленьком мире.
Сквозь стеклянные двери и окна я могла слышать приглушённые звуки музыки и гостей свадьбы. Воздух был свежим, а гирлянды, украшавшие перила балкона и территорию, создавали почти неземную, сказочную атмосферу.
В одной руке он держал стакан, а другую засунул в карман брюк. Это была сексуальная поза, когда он стоял у перил с видом на территорию и небольшой пруд, мерцающий в центре.
Я подобрала низ платья, стуча каблуками по камню, и остановилась рядом с ним. Мы стояли молча, но воздух здесь был другим, и не только по понятным причинам.
Несмотря на холодную погоду, было жарко, и чем дольше он стоял рядом со мной, нежно касаясь моего плеча материалом его дорогого костюма, тем больше чувств я ощущала, лижущих все мои эрогенные зоны.
Я грубо сглотнула и поднесла бокал ко рту, сделав большой глоток. Я ощущала, что он наблюдает за мной, но отказывалась смотреть. Потому что я знала, что сегодня вечером что-то произойдёт. Между нами.
Я чувствовала это так же легко, как то, что кислород проходит через рот в лёгкие.
— Мина, — сказал он тихо. — Посмотри на меня.
Я вздрогнула, но это не было связано с холодом в воздухе, а с властью, которую этот мужчина имел над моим телом.
