Это заставило его внутренне улыбнуться, и тепло любви билось в каждом ударе его сердца.
Неожиданно его глаза увлажнились и тепло превратилось в жар, обжигавший ему легкие. Он не мог этого сделать. Он не имел права на ночь страсти с Вики, он не мог заняться с нею любовью, а потом уйти от нее. Но он мог дать ей то, в чем она нуждалась и что она заслуживала, невзирая ни на что.
Сжав руки в кулаки, он отшатнулся от нее. Он должен положить этому конец сейчас, и не важно, сколько боли это ему причинит. Вики подняла на него глаза, в них блестели слезы.
– Мигель? – Она почти всхлипывала. – Вы хотите уйти?
Боль лишила его способности произнести хотя бы слово. Он открыл рот, но говорить не мог. Он никогда не испытывал такой душераздирающей боли из-за женщины.
– Я… я должен.
– Нет, не должны. Мы можем просто поговорить или поспать.
Саркастический смех вырвался из его горла.
– Если я останусь, спать мы не будем.
– Я могу пережить бессонную ночь, Мигель. – Она шагнула к нему, и слезы брызнули у нее из глаз. – И я не хочу бессонной ночи, когда тебя со мною рядом не будет.
– Вики, ты заслуживаешь намного лучшего, намного большего, чем я могу тебе дать. – Он отошел и сделал круг на месте. – Я хочу сказать, только посмотри, к чему ты привыкла. Это так далеко от моего прошлого, от того, кто я есть, это может быть так, словно нас разделяет полмира.
– Я в этом не нуждаюсь! Я этого не хочу. – Она подвинулась к нему ближе. – Эта внешняя сторона жизни стоила мне гораздо дороже, чем ты думаешь. – Глаза Вики сверкали искренним гневом. – Жить в таком окружении – это не жизнь. Я только начала жить, расти, любить с тех пор, как пришла в клинику. – Она подавила горький вздох. – Я хочу большего. Я нуждаюсь в большем. Мне нужен ты.
– Вики, – произнес он надтреснутым голосом. Эмоции наполнили комнату, они почти шептали, словно их могли услышать. – Я сломлен внутри. Способность любить кого-то умерла во мне много лет назад.
– Это неправда. Я видела тебя с твоей семьей, с семьей Карлоса. В тебе были и любовь и сочувствие. Они не ушли, они просто спрятались надолго.
– Мне жаль. Если бы я был другим, может быть, между нами что-то и вышло.
– Мне не нужен кто-то другой, я не сумею с ним существовать.
– Мне жаль. – Он сжал ее лицо обеими руками и прижал ее к себе для последнего жаркого поцелуя, прежде чем уйти от нее навсегда.
Остаток ночи Вики проплакала в подушку. Перед рассветом она заснула, но проспала лишь несколько беспокойных часов. Эротические сны о Мигеле рядом с ней прерывались ночными кошмарами, в которые превратилась реальность. Ее жизнь была чередой проигрышей. Если бы она скрыла свое происхождение от Мигеля, он пришел бы в ярость, узнав правду. Но открыть правду оказалось ненамного лучше. В любом случае имя ее семьи препятствовало ее желанию иметь нормальную жизнь, и она чувствовала себя от этого несчастной.
Им все еще предстояло провести следующую неделю вместе. В субботу вечером намечался благотворительный праздник, и она не знала, как переживет эту неделю. После этого она напишет заявление об уходе. Нет смысла оставаться в клинике. Она доказала и себе и своему отцу, что может работать самостоятельно. Может быть, она тоже перейдет в университетскую больницу. Они всегда ищут медсестер, и ей будет легче спрятаться среди множества больничного персонала.
Слезы наполнили ее глаза, когда она подумала, что ей придется расстаться с пациентами и персоналом, который она полюбила. В понедельник ей придется снова столкнуться с Мигелем, и она не знала, как справится с этим, не разбив своего сердца.
Настало утро понедельника, и Вики прошла в двери клиники на несколько минут раньше. Наполнив для себя чашку кофе, она поболтала с Тили и с другими членами персонала, которые пришли на пару минут раньше Мигеля. Она старалась выглядеть спокойной и невозмутимой, но это требовало от нее дополнительных усилий. Когда он вошел в двери и увидел ее, споткнулся, а потом двинулся к своему кабинету.
Как всегда, понедельник был самым загруженным днем, и поток пациентов не дал ей опомниться до полудня. Мигель поймал ее взгляд, когда она уже была готова шагнуть в комнату для персонала, чтобы сделать перерыв, в котором нуждалась. Он кивнул, повернулся и направился к своему кабинету. Она последовала за ним, не зная, что сейчас произойдет, но была намерена выдержать все. Она, в конце концов, была Стерлинг-Торн, а эти люди сделаны из прочного материала.
Она закрыла за собой дверь и встала посреди кабинета, как раз напротив стола мужчины, который держал ее в объятиях только две ночи назад.
– Вам что-нибудь нужно? – спросила она.
– Я не ожидал увидеть вас сегодня утром. – В его взгляде не было теплоты, просто холодное безразличие. Почему-то это было хуже, чем гнев.
– Почему бы и нет? Только потому, что у нас есть разногласия во взглядах на личную жизнь, но это не значит, что я брошу свою работу.
– Мне было бы легче, если бы вы решили иначе.
При этих словах она улыбнулась:
– Я знаю, что так было бы легче вам, но я покончила с желанием облегчать всем жизнь. Я буду делать то, что считаю правильным для себя. Я люблю эту работу и людей, с которыми я работаю, персонал и пациентов. – Она перевела дух и осознала, что каждое сказанное ею слово – правда. Она никуда не собиралась уходить. – Если вы больше не хотите видеть меня здесь, вам придется издать приказ о моем увольнении и рассказать всем остальным, почему вы это сделали.
Не дожидаясь его реакции, она вышла из кабинета.
В коридоре у нее задрожали руки, а потом дрожь охватила все тело. Если она сейчас не сядет, то упадет. Убедительность собственных слов удивила Вики, но когда она говорила об этом Мигелю, она поняла, что все это – правда. Она свернула по коридору к боковой двери. Ей нужно выйти на улицу, глотнуть свежего воздуха, только на минутку, а потом она вернется обратно к работе.
Как раз когда она открывала дверь, восторженный крик раздался за ее спиной.
– Что такое? – пробормотала она. Клиника была закрыта на обед, так что пациентов в помещении не было. Что там происходит?
Вики неохотно повернула назад к комнате персонала и обнаружила, что коллеги плачут и смеются одновременно. Они стояли группой, так что Вики не могла понять, на что они смотрят.
– Вики? – позвал ее Карлос.
– Карлос! – И в следующее мгновение она оказалась в объятиях молодого человека. – Что ты здесь делаешь? – Радость от того, что он выздоровел, прогнала грустные чувства из ее сердца.
Слишком много эмоций нахлынуло на нее, и слезы потекли у Вики из глаз, пока она прижимала руки к щекам. Но это были хорошие слезы, и она позволила им литься. Она прятала чувства, и это ее ни к чему не привело, так зачем же зря тратить энергию?
