Беспрерывный ливень продолжался всю ночь. Утро принесло надежду: южное солнце работает споро, да и грунт хорошо впитывает воду. Но турнир все-таки перенесли, выяснилось, что последствия дождя слишком серьезны. Корты залиты, как и дороги вокруг. Дед напряженно слушая новости, заявил, что Лину никуда не отпустит. Ожидалось новое нападение стихии.
И действительно, через пару часов солнце заволокло тучами, как тяжелыми портьерами. И дождь-барабанщик принялся трудиться что есть сил.
Обхватив коленки, Лина сидела у телевизора. Егора родители потащили по магазинам, решив воспользоваться плохой погодой, чтобы прибарахлиться. Он звонил уже трижды с дороги, докладывал обстановку. Пробки, аварии, лужи размером с озера, везде патрули. В общем, журналисты не преувеличивали.
– Да переключи ты, – сердито сказала Лина дедушке, – все и так ясно.
Он будто не услышал. Ворчал, как им повезло – живут на горе, речка далеко.
– В Хосте вон с гор дома ползут, а у нас скала!
– Дед, ну правда, хватит!
– Смотри, что делается! – Он качал головой.
На экране из затопленной хибары через окно пытались вытащить холодильник. В следующем кадре ребята плавали на надувном матрасе прямо во дворе. Рядом на дереве дико орал кот. Следом показали явно любительскую съемку: деревянный барак за пеленой воды, перекошенное женское лицо в открытой форточке. Корреспондент, захлебываясь восторгом, сообщил:
– Некоторые старые дома залиты почти полностью. Имущество уже никто не спасает, самим бы спастись! Одному из жильцов этого барака удалось заснять на телефон героические действия остальных.
На экране мельтешили люди в плащах и резиновых сапогах. Женщина что-то протискивала в форточку, опровергая комментарии.
Лина решительно встала. Журналистам лишь бы сенсация! Героические действия!
Дрожащая камера придвинулась к дому. Видимо, самозваный оператор трясся от страха.
И тут Лина замерла. Сквозь шум дождя и вой сирен с экрана долетел детский крик. В форточку пытались просунуть не телевизор, не вещи, – ребенка. Раскачиваясь на стремянке у стены дома, его подхватил парнишка – ровесник Лины, не старше.
Она, закусив губу, переглянулась с дедом. Он покивал:
– Вот так-то…
На экране мальчик развернулся, чтобы передать ребенка дальше – мужику, подплывшему на лодке.
Из-под капюшона сверкнули черные глаза.
– Мик?!
Лина подскочила к телевизору. Но картинка уже сменилась, снова замелькали кадры стихии: сель в горах, перевернутый грузовик, деревья и булыжники на мостовой в центре города.
Она обхватила ладонями лицо.
– Во дурак, – бормотала, – во, дурак!
– Что ты говоришь, Линусь? – Не разобрал дедушка.
Ей стало так стыдно, что щеки вспыхнули.
Кто тут дурак, а? Она сидит дома, маясь от безделья и скучая по Егору. Егор таскается по магазинам.
А Мик спасает детей.
Лина бросилась к телефону.
– Егор! Я Мика нашла! То есть, не нашла, но я знаю, где он. В Хосте, где наводнение. Там жесть вообще! А он… Его сейчас показали…
– Не тарахти, Лин – попросил он, – мы в магазине уже, тут музыка, ничего не слышно! Я тебе сейчас напишу…
От досады она едва не выбросила сотовый в окно. Пришла смс-ка:
«Тут корт в подвале есть. Хочешь потренироваться? Мы за тобой приедем!».
Лина тупо смотрела в текст. Корт? Приедем? А может, приплывем?! Конечно, у отца Егора вездеходный джип, но разве он для того, чтобы на корты их возить?!
И вообще, кроме тенниса, его хоть что-то интересует?!
Она быстро набрала:
«Меня дед не отпускает!».
И стала дозваниваться на телевидение. Все линии были прочно заняты, как и следовало ожидать.
Тогда она, будто прыгая с моста в реку, решительно отбарабанила:
«Приезжай! Поедем в Хосту людей спасать!».
Егор в ответ прислал смайлик. Ну, конечно, разве он мог всерьез рассматривать такое предложение!
Следующая смс была от Мика, и пальцы у Лины задрожали будто на холоде. Абонент появился в сети!
Она нажала вызов. Полились гудки – как отзвук дождя.
– У тебя все в порядке? – Без лишних слов спросил Мик. Гулко, словно он был в туннеле.
Она закричала:
– У меня да! А у тебя?!
– Не вопи. Тут хорошая связь. Со мной все окей.
Она сказала, что видела его по телевизору. Что он – герой! И спросила, как там малыш, которого он спас. Помолчав, Мик заметил:
– Да это утром еще… Все отлично с ним, только перепугался. Их в гостиницу отправили. Жилье-то совсем непригодно.
– А ты? Где сейчас ты? Тоже в гостинице? Хочешь, приезжай к нам, у нас сухо, мы на горке, тут скала. Слышишь, Мик, приезжай!
Он хмыкнул и вежливо поблагодарил за приглашение.
– Мик! Я серьезно. Приезжайте вместе с мамой!
– Успокойся. Это не наш барак, наш выше, у него только подвал залило. Я дома сейчас. А ты, смотри, никуда не суйся!..
– Куда – никуда?!
Он сердито повторил, что вообще «никуда!».
– А то Егору взбредет в голову тебя потащить на какой-нибудь закрытый корт…
Вспыхнув, Лина моментально бросилась на защиту Егора. Мол, он же не дурак. Причем тут корт, если вокруг такое твориться!
– Ладно, – перебил Мик, – не хочу я про него, лучше, скажи, ты по мне скучала?
– Безумно! – Рявкнула она.
И отключилась.
Психопатка! Он людей спасает, в бараке живет, петарды принимает за настоящие взрывы, – а она рычит на него!!!
Лина снова набрала его номер.
– Мик, извини! Я, правда, скучала.
– И это так тебя бесит, что ты трубки швыряешь? – Насмешливо уточнил он.
Прежде чем ответить, она сосчитала до десяти. Осторожно, тихо, медленно – будто ступая по минному полю, – Лина спросила:
– Ты почему не приходишь?
– Работы много, – легкомысленным тоном откликнулся Мик.
– А …
Она не знала, что еще сказать.
Вернее, знала, но боялась говорить об этом.
Нет, не боялась, а – смущалась, наверное.
– Мик… ты приходи. Ты же обещал…
* * *
На кубке было написано «За волю к победе».
Если точнее, Лина заработала четвертое место. До финала не дотянула. Да и полуфинал играла кое-как, себе она это могла сказать, не таясь. Воли как раз не хватило, характера, выдержки, упорства, – всего того, за, что ценил тренер, за что саму себя уважала. Что принадлежало только ей, и никто не мог отнять.
– Ты какая-то изнемогающая прямо, – заметил Егор после вручения.
Лина прошептала, что, действительно, сил не осталось и хочется одного – завалиться спать. Но дома, бросившись ничком, не раздеваясь в кровать, она лежала без сна, в полузабытьи. Напугала деда, он захлопотал, предлагал то температуру померить, то чая принести.
– Я просто перегорела, – пояснила Лина самой себе больше, чем ему.
Он присел, поглаживая ее по волосам, как кошку, бормотал, что перегореть могут пробки, но не человек, что весна слишком тяжелая выдалась, и всякие контрольные в школе, и турнир, и первая любовь…
