— Невилл, Дин в плену, — тихо добавила Джинни.
— Сегодня День Рождения Рыцаря — Рона Билиуса Уизли! Надеюсь наша «золотая троица» на верном пути! Да поможет им Великий Мерлин! — патетически произнёс Эрни Макмиллан.
— Я думаю, поздравительных патронусов посылать не будем. Один не верный шаг — и конец! — добавила Ханна Эботт.
— Мне кажется, финал уже близко, — добавила сестра новорожденного.
— Тогда, для красивого финала, у нас кое-что есть. Для Королевы Гриффиндора от факультета Кандиды Когтевран! — с улыбкой начал, поднявшийся со стула Майкл Корнер. Он повернулся к Падме Патил, взял у неё в руки длинный ящик — футляр, оббитый красным бархатом.
Все когтевранцы встали. Джинни, не понимая, о чём идет речь, встала тоже и вопросительно посмотрела на Майкла.
— Меч Кандиды Когтевран! Я думаю, гриффиндорцы должны его узнать, — засмеялась Падма. Даже футляр вашего цвета.
Майкл открыл футляр, и все увидели его. Великолепный прямой клинок, с богато украшенной рукояткой и эфесом — милыми рубинами, переливавшимися всеми оттенками красного цвета в тусклом освещении Выручай-комнаты. Как капли крови. Все с восхищением уставились на оружие…
— Не уверен, что Гермиона вам говорила, что на свадьбу Годрика и Кандиды Когтевран, гоблины выковали и так сказать женский вариант меча, признали поединок Годрика Гриффиндора с Рагнуком Первым честным… — рассказывал дальше легенду факультета Терри Бут.
— Это потрясающе…
— К сожалению, счастливого конца не случилось, хотя они и прожили вместе двадцать счастливых лет. Кандида внезапно заболела, смертельно заболела и умерла. Годрик не выдержал и ушёл за ней… — продолжил Майкл.
— Но эти двадцать лет были самыми счастливыми в их жизни. Строили Хогвартс. Орден приступил к подготовке первого крестового похода, вернее поиска, под его прикрытием… — добавила Падма.
— На мече, правда, нет надписи Годрик плюс Кандида равно любовь, но вещь красивая. Не только красивая, но и очень эффективная в бою, когда надо помочь, слегка помочь своей волшебной палочке, — добавил, улыбаясь, красавец Энтони, мило подтверждая не только репутацию самого умного из всех четырёх факультетов школы.
— Считается, что двумя волшебными палочками в разных руках сражаться нельзя. Маг направляет всю свою энергию, всю свою волшебную силу через один инструмент, оружие, как хотите. А вот меч во второй — очень даже кстати. Тем более, гоблинского производства! — улыбался Майкл. А то некоторые идиоты насмотрятся дома на каникулах фильмов про индейцев и ковбоев с двумя револьверами в руках, и потом мадам Помфри вынуждена их ремонтировать. Но, говорят две — три палочки в одной руке — заклинание получается немного мощнее. Конечно, не совсем удобно. Хотя, есть ли смысл Аваду Кедавру как-то усиливать?
Но Джинни уже почти не слушала! Она с восхищением смотрела на блестевший клинок с такими знакомыми рубинами!
— Но это же реликвия! Раритет вашего факультета! Душа воина живёт в его мече!
— Он висел у Флитвика в кабинете. Нет, его кабинет мы не обчистили. Просто он сам нам его вручил, сказал, что Валькирия в битве должна быть с мечом в руке. Правда, он не пропитан ядом василиска. Но тоже ничего. И мы догадались, о ком декан говорил…
Все остальные поднялись со своих мест. Майкл Корнер с легким поклоном вручил Будущей Светлой Королеве оружие. Оно просто легло ей в руку. Удобно и легко. Создалось впечатление, что меч обрёл хозяйку. Как волшебная палочка…
Джинни взмахнула мечом. Как легко! Чуть легче и короче, чем тот, который у ребят. Джинни с восхищением смотрела на блеск стали и отблески рубинов! Она не смогла сдержаться, не смогла…
— Ребята, спасибо! Я не могу отплатить вам тем же, но я раскрою тайну! Меч Годрика Гриффиндора у Поттера! Пара к этому прекрасному мечу! Он у ребят! Легенда подтвердилась! Он даётся только достойному! Тот меч, который у Снегга — подделка! Но молю вас именем Мерлина! Молчите! Это такая тайна! Вы себе даже не представляете!
Крики Ура! Победа! — чуть не обрушили потолок Выручай-комнаты! Все пустились в какой-то дикий и воинственный танец! Джинни немедленно запрыгнула с мечом на стол и начала выбрасывать коленца боевого кельтского танца с мечом в руке.
Когда все немного успокоились, Майкл Корнер подошёл к Джинни и шепнул ей на ушко: — Кажется, я немного разбираюсь в девушках Поттера, что им нравиться. Правда, встречался я с ними, в обратном порядке…
— Ты душка, милый…
* * *
Одно из последних собраний Отряда Дамблдора с участием Джинни. У них важный гость. Помона Стебль, собственной персоной. Декан факультета Пуффендуй осматривается в Выручай-комнате, деловито проверяет туалеты и душевые, убедившись, что разделения полов и приличия соблюдены. Улыбнулась, рассмотрев эмблемы на четырёх стенах комнаты. Засмеялась, изучая знакомый меч Кандиды Когтевран в стеклянном ящике, но уже под эмблемой Гриффиндора. Джинни замечает, что она не с пустыми руками. Сьюзен Боунс, которая стоит рядом со своим деканом, держит в руках прямоугольной ящик ярко красного цвета. Опять цвета Дома Гриффиндора. Рядом стоят Ханна и Эрни.
— У вас здесь мило. Молодцы! Не буду тянуть кота за хвост. Преподаватели на вашей стороне. Но ради Мерлина, не делайте глупостей. Не злите по пустякам Кэрроу. И Снегга. Терпение и бдительность!
— Мэм, профессор, мы закончили заниматься глупостями, — начал ответ Невилл.
— А как понимать акцию — «подвиг» Майкла Корнера? Вроде бы Когтевран! Не безумный Гриффиндорец! Проникнуть в слизеринский подвал и освободить первокурсников, которых не пытали, а только угрожали их дурацкой дыбой. На неё он, конечно же, и попал! Герой точно. Пришлось бегом собирать собрание коллектива преподавателей и бежать к Снеггу. Выслушивать его гадости, пока этого героя — викинга реально пытали. Всем известно, что он состоит в Отряде Дамблдора!
— Профессор! Они решили, что, не справившись с нами, можно взяться за родителей… — продолжал Долгопупс.
— Ну да, два трупа и четыре тяжелораненых мракоборца Пия. Августа, конечно же, слегка размялась… в семьдесят пять. Видели бы вы эту шикарную брюнетку в молодости! — улыбнулась Помона. Бабушке это надо? На тихой заслуженной пенсии…
— Прошу вас, не будьте так строги. Мы очень ценим вашу поддержку и больше глупостей не будет, — добавила Джинни.
— Ну что ж, Валькирии, мы конечно поверим. Кому же еще верить? Той, которая повёдет нас в Вальгаллу! Вам всем известна история брака Годрика и Кандиды. Но это ещё не все, совсем не всё, далеко не всё…
Она взяла у Сьюзен ящик, поставила на стол, открыла заклинанием крышку и медленно достала изящный позолоченный шлем с красивыми крылышками по бокам. Он ярко блестел в тусклом освещении Выручай-комнаты. Общий возглас восхищения.
