Когда стало можно отстегнуть ремни, я чуть не устроила потоп в туалете, пытаясь избавиться от зловонных бекона с яичницей. Меня саму чуть пару раз не вывернуло. Во время промежуточной посадки в Атланте я повторила процесс и, когда я вывалилась из умывальника, я выглядела так, будто намочила штаны. Кален была настолько милой, что купила мне толстовку, чтобы переодеться, но у нас не осталось времени, чтобы подыскать и брюки.
Всю дорогу из аэропорта она продолжала извиняться, и все еще молила о прощении, когда мы подъехали к ее дому. У меня возникло искушение упереться ногой ей в грудь и вытолкать ее из машины силой.
Единственным приятным моментом стало то, что про Хейли мы больше не разговаривали. Я вполне могла мучить себя этим без участия Кален.
Входя во двор, я глянула на часы и с облегчением увидела, что еще нет пяти. Я полагала, что Хейли еще не вернулась с работы, так что мне не придется встречать ее, благоухая рвотными массами. Я ошибалась. Она сидела на лавочке на своем обычном месте.
- Привет, с возвращением! – ярко улыбнулась мне Хейли, но ее улыбка увяла в ту самую минуту, когда я оказалась в футе от нее. Даже Пушинка отошла подальше.
- Я знаю, что от меня разит, - сказала я, сохраняя дистанцию. – Кален стошнило в самолете, едва мы вылетели из Майами.
- Я собиралась пригласить тебя на обед, но что-то у меня пропал аппетит, - улыбнулась Хейли и стала обмахивать ладонью лицо.
До разговора с Кален я пришла бы в восторг от приглашения, а теперь я стояла молча, придумывая, что бы ответить.
- Я просто дразнюсь, - сказала Хейли, и лицо ее стало серьезным. – Ты, наверное, устала, и хочешь отдохнуть.
- Это был тот еще рейс, - попыталась объяснить я. – Можно, мы пока отложим все до лучших времен?
Хейли выглядела разочарованно, но быстро пришла в себя.
- Конечно, иди, прими душ. Выберемся куда-нибудь в другой раз.
Я изобразила улыбку и пошла к двери, соблюдая дистанцию. Хейли с Пушинкой шли за мной, и я повернулась к ним.
- Вы можете не захотеть ехать со мной в одном лифте, - я обвела рукой свои запятнанные брюки.
Пушинка выглядела так, будто искренне соглашается со мной. Свой мячик она зажала в челюстях и не сделала ни малейшей попытки потереть его о мои штаны.
Хейли поджала губы.
- Все понятно. Мы пойдем по лестнице.
Я засунула джинсы в стиралку, а когда она наполнилась, выключила, чтобы дать им откиснуть, а сама пошла прямиком в душ. Я смывала с тела отвратительный запах и думала о Хейли, о том, какое у нее было лицо, когда я отказалась от ужина. Мне очень не хотелось ее разочаровывать, но слова Кален звучали у меня в голове, заставляя сомневаться.
Я чувствовала, что между нами было что-то хорошее. Что-то, из чего мы могли построить нечто большее… но снова и снова я слышала голос Кален, предрекающий катастрофу. Я пребывала в глубоких раздумьях, когда вылезла из душа и услышала, как в спальне квакнул мобильный. Я завернулась в полотенце, взяла его и прочла сообщение от Хейли.
«Тебя что-то беспокоит?»
Ну почему меня окружают женщины с такой сильной интуицией? Не могут они, что ли, быть такими же тупыми и бесчувственными, как я? И, будто подтверждая репутацию бесчувственной тупицы, я, не подумав, набрала ответ: «Я думаю, нам нужно поговорить, но не сегодня. Как насчет ужина завтра вечером?»
Хейли ответила не сразу. «Думаю, я все поняла. Некоторые вещи лучше оставлять несказанными. Давай просто оставим все, как есть».
Мое сердце ухнуло куда-то вниз. Я набрала ее номер и слушала гудки, пока не включилась голосовая почта.
- Пожалуйста, не делай этого, Хейли! Я… я не хочу разговаривать через голосовую почту и смски. Пожалуйста, позвони мне.
Она не перезвонила. На смски она тоже не ответила. Я нацепила спортивные штаны и с мокрой головой спустилась по лестнице к ее квартире. На стук никто не открыл.
Я вжала лицо между дверью и косяком:
- Обычно так говорят обо мне, но тебе не кажется, что ты ведешь себя, как ребенок?!
- Ее нет дома.
Я повернулась и увидела Кевина, нашего ремонтника. Все это время он стоял в нескольких футах за мной с кисточкой в руке. Он мотнул подбородком в сторону лифта.
- Она уехала минут десять назад с собакой и дорожной сумкой.
- Эээ… спасибо, - сказала я и пошла домой.
Глава 17
КТО К НАМ С МЯЧОМ ПРИДЕТ…
На следующее утро я проснулась и первым делом проверила телефон. Ни смски, ни голосового сообщения, ничего… Я написала Хейли еще раз, попросила дать нам возможность поговорить. Ответа не последовало.
Я бесцельно переключала телевизионные каналы в попытке найти хоть что-то, что помогло бы мне отвлечься, а не тупо сидеть и ждать ответа, которого, я так понимала, уже не будет. Мое внимание привлекла реклама подержанных автомобилей. Я смотрела и удивлялась, до чего точно она описывает мою жизнь.
Ищете спутницу жизни? Ту самую, что заполнит эти одинокие ночи и согреет ваше сердце, не говоря уже о постели? Поспешите, и, не медля ни секунды, обменяйте вашу мирную, но пустую жизнь на одну из наших слегка подержанных моделей! И вот вы уже мчитесь с ветерком по вашему жизненному пути!
Конечно, в этих рекламах они всегда «забывают» упомянуть, что ваша новая машина будет чуть-чуть поломанной, неудобной в управлении, а иногда оставит вас одну торчать на обочине вашего жизненного пути и удивляться, почему же все встало колом. У меня уже не было сил рассматривать дальнейшие предложения на рынке. Я нашла ту, которую хотела, но сдается мне, я сильно увлеклась блестящим внешним видом и не подумала, а не вкладываюсь ли я в пустоту.
Все мы слышали о том, как на людей снисходит прозрение. Однажды утром они просыпаются и – бац! – момент истины! Я думаю, со мной произошло именно это. Я так сосредоточилась на том, чтобы найти хоть кого-то, с кем я могла бы разделить жизнь, что это сделало меня несчастной и жалкой. «Полюбите меня, полюбите, возьмите меня и придайте моей жизни смысл!» - я вдруг поняла, что выгляжу, как пес в загоне, лающий и царапающий дверь клетки, когда потенциальный хозяин подходит на него посмотреть. Ну так к чертовой матери все это! Я отбросила одеяло и вскочила с кровати.
Через десять минут я была одета, на голове у меня была бейсболка, а в руке – яблоко на завтрак. Я была энергичной женщиной, вся в движении, и под мышкой держала теннисную ракетку. Самым быстрым шагом я доскакала до спортклуба, взяла напрокат корзинку мячиков и загрузила их в машинку.
