Затем краем глаза я заметила знакомое лицо. Мне потребовалась секунда, чтобы узнать парня – это был татуированный Тимми – преступник, чью фотографию я видела на доске Рэя. Мир, казалось, пополз в тупик. Тимми осматривал окрестности, разглядывая туристов, чье внимание было сосредоточено на песне бездомного Джо, а не на их бумажниках или кошельках. Мои руки потянулись к сумочке. Я схватила баллончик, который дал мне Рэй.
Мой разум гудел, как улей. Мне нужно было сказать Уайатту, чтобы он позвал Рэя. А потом я должна была найти способ усмирить Тимми, пока Рэй не доберется сюда. Прежде всего, я должна была сделать это, не вызывая слишком много подозрений у Джексона, а это означало, что я должна была уйти от него. Быстро.
– Я, хм... мне нужно в туалет, – сказала я, прежде чем начала медленно отходить от Джексона к Тимми.
Джексон бросил на меня странный взгляд.
– Сейчас? – спросил он в тот же миг, когда Уайатт взревел: – Какого черта ты делаешь? Ты портишь главный романтический момент!
– Да, я сейчас вернусь, – пробормотала я.
Он кивнул и снова повернулся к Джо. Когда внимание Джексона переключилось на что-то другое, я начала двигаться быстрее к Тимми.
– Уайатт, тебе нужно как можно скорее сообщить Рею. Татуированный Тимми собирается украсть чей-то бумажник.
– Дерьмо. Он просто ушел с ребятами, чтобы немного понаблюдать, – прошептал Уайатт. – Послушай, Джулс, не делай глупостей.
Именно в этот момент Тимми встретился со мной взглядом. Что-то в моем выражении лица, должно быть, насторожило его, потому что его взгляд скользнул вниз по моему телу к правой руке, где я мертвой хваткой вцепилась в баллончик. А потом его взгляд на секунду вернулся ко мне, прежде чем он повернулся и побежал прочь.
– Черт возьми! – воскликнула я, бросаясь вслед за удаляющейся фигурой Тимми.
– Что, черт возьми, происходит?
– А ты как думаешь? – Я тяжело дышала. – Я преследую его по пятам.
На Ривер-стрит было полно народу, и мне приходилось то нырять в толпу, то вылезать из нее. Я споткнулась о двойняшек в двухместной коляске и покатилась вперед, упав плашмя на землю. Мои колени скользили по бетону, вызывая жгучие слезы на глазах.
Голос Уайатта, полный беспокойства, вибрировал у меня в ухе.
– Джулс, ты в порядке? Что это был за шум?
– Я просто упала и получила немного цемента, но я в порядке.
– Хорошо. Я только что написал Рэю, и он приедет так быстро, как только сможет. Слава Богу, он был рядом. – Уайатт говорил так быстро, что ему пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. – Ты все еще видишь Тимми?
Я вскинула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как он запутался в группе пожилых туристов. Когда он попытался оттолкнуть с дороги человека с тростью, группа его дружков окружила Тимми, крича на него.
–О-о, я думаю, что он вот-вот получит нагоняй от кучки пожилых граждан!
– Серьезно?
Вскочив на ноги, я догнала их как раз в тот момент, когда Тимми получил удар тростью по голове. Сильно.
– О да, он только что стал собственностью восьмидесятилетнего старика. – Тимми, спотыкаясь, пошел по боковой аллее. – Я не знаю от кого он сейчас убегает – от воинственных стариков или от меня.
– Держись за его задницу. Рэй почти на месте.
Подбежав к Тимми сзади, я заметила металлическую крышку мусорного бака. Я схватил ее и ударил его сзади по шее.
– Ты что, только что ему врезала? – спросил Уайатт.
– Да, – пробормотала я, когда Тимми рухнул на землю.
Когда он перевернулся на спину, я встала над ним. Каблук моего ботинка надавил ему на горло – парализующий прием, который папа показал мне, когда мне было десять лет.
Когда он начал задыхаться, я направила на него баллончик.
– Я уберу ногу, но серьезно полью тебя из баллончика, если ты даже моргнешь! И это не просто баллончик. Он изготовлен строго для охотников за головами!
Тимми судорожно кивнул, пока боролся, чтобы восстановить дыхание.
– Джулс, какого...
Я обернулась и увидела Джексона, стоящего позади меня. Если бы ситуация не была такой напряженной, я бы рассмеялась, увидев выражение ужаса на его лице, особенно когда он прижимал мою сумочку к груди.
– Только не говори мне, что Ричи Рич только что это видел! Чувак, он все испортит, – сказал Уайатт.
Не обращая на него внимания, я сунула баллончик в руку Джексона.
– Вот, подержи это.
Он уставился на меня так, словно я была инопланетной формой жизни. Я дернула его за руку и направил ее на Тимми.
– Если он шевельнется, обрызгай его, ладно?
Джексон пробормотал что-то невнятное, но его глаза по-прежнему были сосредоточены на Тимми. Мне нужен был телефон, потому что я никак не могла сообщить Уайатту свое местоположение через наушник с Джексоном, стоящим там. В моем паническом молчании заговорил Уайатт.
– Все в порядке, Джулс. Я знаю, что ты не можешь сейчас говорить. Чтобы найти тебя, Рэй должен отследить GPS в твоем телефоне. Так что позвони ему прямо сейчас.
Хотя я и чувствовала себя лучше, имея план, он все еще не был надежным. Во-первых, я не могла просто вытащить свой телефон, сделав вид, что у меня его нет тридцать минут назад. Так что мне пришлось импровизировать. Так что во второй раз за этот вечер я вплотную приблизилась к Джексону, сунув руку в карман его шорт. В тот момент, когда моя рука начала рыться в кармане, Джексон широко раскрыл глаза.
– Эм, извини, – пробормотала я.
Как только у меня появился мобильный телефон, я быстро набрала номер Рэя. Слава Богу, что он заставил меня запомнить его, иначе я была бы в заднице.
– Привет, это Джулс.
– О чем, черт возьми, ты думала? – требовательно спросил он.
– Послушай, все в порядке. Я его усмирила...
– Да, а что, если бы ты этого не сделала? Представляешь, каково было бы попытаться объяснить отцу, что произошло?
Я съежилась от этой мысли.
– Нет.
– Все. Мы почти на месте. Если Тимми даже дышит неправильно, не стесняйтесь поливать его из баллончика.
– Да, хорошо. Отлично. Увидимся через минуту.
– Не могла бы ты объяснить мне, что происходит? – спросил Джексон, все еще целясь в Тимми.
– Жду не дождусь, когда ты выберешься отсюда, – задумчиво произнес Уайатт.
Я пыталась тянуть время.
– Ну, мой кузен уже в пути.
Джексон не сводил глаз с Тимми.
– Так он полицейский или что-то в этом роде?
Что за историю я собиралась выдумать?
– Ну, вроде того.
Тимми фыркнул, лежа на земле. Прежде чем он успел открыть рот, чтобы выболтать мой секрет, каблук моего ботинка снова оказался у него на горле. После того, как его взгляд скользнул вверх по моей ноге, он выдохнул.
– Милые трусики.
Прежде чем я успела среагировать, Джексон сбил меня с пути, чтобы поставить свою пятку на горло Тимми.
– Смотри на это, извращенец, или я тебя полью из баллончика!
Уайатт хихикнул мне в ухо.
– О, у чувака есть яйца. Но должен сказать, я завидую Тимми, который хоть мельком взглянул на твои трусики.
– Я действительно, действительно ненавижу тебя, – пробормотала я, отчего Уайатт истерически расхохотался.
К счастью, Джексон подумал, что я обращаюсь к Тимми.
– Итак, твой кузен? – подсказал он.
Черт, я должна была продолжать свою историю.
– Да, Рэй работает на копов. И я уже некоторое время вижу объявления о розыске этого парня. Поэтому, когда я увидела его сегодня вечером, я поняла, что должна что-то с этим сделать.
Джексон покачал головой.
– Джулс, тебя могли убить.
Я пожала плечами.
– Наверное. Я об этом не подумала.
Он закатил глаза.
– Ну, тебе, черт возьми, следовало бы это сделать. Я имею в виду, ты же девочка-подросток, а не Терминатор.
– Аминь! – воскликнул Уайатт.
– Я знаю, но...
– Послушай, я понимаю, что твой отец юрист, а твой кузен сотрудник правоохранительных органов, и что у тебя есть потребность добиваться справедливости и все такое, особенно против таких ничтожеств, как он. – Он указал на Тимми, который только закатил глаза. – Но это не должно означать, что потенциал должен пострадать. Самое лучшее, что ты можешь сделать, это напрячь мозги и пойти по стопам своего отца.
