Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, тяжело вздохнула и вошла в уже знакомый номер, в котором жили в прошлый раз с подругой. Здесь все было по–старому — та же кровать, диван, стол и стул. Но все будто иное.
Женя бросил наши рюкзаки на небольшой диванчик и развалился в позе звезды на кровати. Подошла, и встала рядом, поставив руки в бок:
— Уважаемый Евгений, — обратилась к нему официально, от чего тот опешил и, подняв голову, удивленно уставился не меня. — Не соизволите ли вы спать на диване?
Парень посмотрел на маленький диван, который больше напоминал кресло, затем поднял взгляд на меня и спросил:
— Я похож на идиота?
Устало плюхнулась на этот самый диван и выдохнула:
— Ну, я должна была попытаться.
— Мы с тобой практически два месяца спим в одной кровати, какие проблемы возникли сейчас?
Мне хотелось сказать ему, что я не могу находиться к парню так близко, что схожу с ума и нахожусь на грани нервного срыва, борясь с самой собой и собственными желаниями. Но вместо этого пролепетала что–то в духе:
— Нет никаких проблем, все хорошо.
Несколько минут мы молча буравили друг друга взглядами, потом голод оказался сильнее, и мы выползли из своего номера, направляясь в сторону домика, который был кухней с огромной печью.
Внутри уже был Вадим и Алинка с Димой.
Хозяин базы поставил перед нами ароматные тарелки, а сам принялся разбирать пакеты со снедью, которые мы привезли из города.
— М–м–м, — протянула Алина, обнюхивая тарелку. — Вадим, какой аромат! — схватила ложку и начала лопать суп.
— Это очень вкусно, — поддержал ее Женя, активно орудуя ложкой.
Я тоже принялась пробовать блюдо — это была уха просто невероятного вкуса, с дымным ароматом, укропом и наивкуснейшей рыбкой.
— Никогда не ела ничего вкуснее, — честно призналась я, а Дима поддакнул мне, не имея ни малейшей возможности оторваться от еды.
Вадим тепло усмехнулся, и пояснил:
— Это оттого, что вы с дороги. На соседнем участке живет дед Матвей, у него небольшая пасека и пруд с форелью. Вот, это рыбка оттуда.
— Это ты готовил? — удивленно спросил Дима.
Вадим добродушно засмеялся и спросил:
— А ты видишь тут кого–то еще?
— Мы привезли бабулино вино! — воскликнула Алинка.
— Только Мише не говорите об этом, — с улыбкой на лице смотрел Вадим. — А то я не выдержу очередного литературного вечера, посвященного творчеству Мандельштама.
Все дружно захохотали, вспоминая Мишины выходки в прошлый раз.
— Вадим, а как так получилось, что ты живешь на этой базе один? — заинтересовался Женя.
Хозяин базы, наконец–то справившись с пакетами, расставил чашки с ароматным чаем из трав и сел с нами за один большой стол.
— Когда мне было восемнадцать, умер мой отец, оставив хорошее завещание. Часть денег я пустил в инвестиции, а другую часть сюда. Эту землю мы выкупили вместе с моим дядей. Он вырос здесь недалеко, в Подгорном. Изначально он хотел сделать тут огромную базу отдыха с множеством домиков, бассейном и рестораном. Но я его отговорил от этой идеи, настаивая на тихом отдыхе. В итоге дяде пришлось уехать за границу, потому что его позвали на новый выгодный проект, и он вложил мне в руки все карты, позволяя делать все, что угодно. Сейчас здесь стоят несколько двухэтажных домиков и отдельная кухня. А недавно я начал строить небольшой обособленный дом, чуть дальше в лесу. Хочу там обосноваться. Параллельно с этой базой у нас есть еще парочка, но там есть свои управляющие, я решаю только важные вопросы.
— А в город совсем не тянет? — поинтересовалась Алина.
— Я же учился с Мишей на журфаке и бросил университет, когда началась заварушка с этой базой. Горы и природа меня всегда тянули к себе, а попав сюда, я понял, что обратно мне дороги нет. Но я все равно периодически возвращаюсь в город — за покупками и на сессии, — пояснил Вадим, размешивая чай в кружке. — Образование всё же пришлось получить, правда на факультете бизнеса и менеджмента, потому что мне не хватало знаний о том, как вести дела.
Я отставила пустую тарелку и взялась за душистый чай, позволяя этому запаху наполнить мои легкие.
— В прошлый раз нам Миша говорил, что ты водишь туры в горы? — уточнила я, вспоминая давнишний разговор в лесу.
Вадим удивленно вскинул голову:
— Да, я иногда выступаю в качестве проводника, но, в последнее время это происходит очень редко.
— Почему? Бизнес не отпускает? — спросил Дима, отпивая горячий напиток.
Вадим засмотрелся на точку на потолке, почесал бороду, подбирая слова.
–Понимаете, в последнее время всё поменялось. Раньше, почему люди ходили в горы? — задал он вопрос и тут же сам на него ответил: — их манила эти величественность, необъятность. Но и не только — путешественники несли с собой в походы гитары, пели песни у костра, общались.
— А сейчас не так? — аккуратно спросила я.
— Совсем не так. Люди собираются в группы, берут с собой профессионального фотографа и вместо общения устраивают фотосессии. Они смотрят на природу через объектив, не видя происходящего вокруг. Мусорят в заповедниках, бухают как черти, — Вадим замолчал на время. — В общем, мне тяжело это видеть, поэтому я стал редко водить группы, все чаще путешествую со своей компанией.
— Вадим, это очень интересно, вы берете в свою команду новичков? — увлеченно спросил Дима, а Алинка закивала как болванчик.
— Берем, конечно, — открыто улыбнулся Вадим. — Но сейчас сезон походов уже подходит к концу, в горах может выпасть снег в любой момент.
— Серьезно? — Женя вскинул брови. — Осень же только через пару дней!
Вадим задумчиво опустил голову в низ, рассматривая чаинку в собственной кружке. Спустя несколько минут молчания и наших безмолвных переглядываний, хозяин базы начал рассказ:
— В 1975 году, 9 сентября несколько туристических групп отправились по маршруту №30 через горы к морю. Налетел аномальный ураган, пурга, холод и сильный снегопад. Тогда погиб 21 человек. Поэтому я хожу в высокогорье с июня по август.
Все молчали, не в силах поднять головы от своих кружек и посмотреть друг другу в глаза.
— Горы — это не только красивая картинка. Это организм, который живет своей жизнью. Тут гибнут люди, срываясь со скал, получат удары молний, укусы змей и многое другое. В той трагедии была женщина, которая трое суток сражалась со стихией, построив возле пихты шалаш из веток и папоротника. Все это время она двигалась, тем самым, не давая себе замерзнуть. Она увидела вертолет спасателей и выбежала навстречу. Ее спасли. — Вадим снова замолчал ненадолго, а после продолжил. — Но с опытным проводником бояться совершенно нечего.
— Это ужасно, — пробормотала Алина и подняла на нас стеклянные глаза.
— Это жизнь, Алин, — пожал плечами Вадим. — Нельзя относиться к горам безалаберно — они опасны и порой жестоки. Особенно с теми, кто забывает, что пришел в гости, а не к себе домой. О, кажется, кто–то приехал…
Парень поднялся и выглянул из кухни:
— Точно, теперь все в сборе.
— Вадим, я что-то не хочу больше никуда идти, — пробормотала я.
Парень обернулся и улыбнулся мне:
— Брось, мы же не пойдем в высокогорье, так, просто побродим по лесу.
Все вместе мы вышли из кухни и направились навстречу Мише с Машей и Тиму с Ксюшей. После теплых приветствий и рукопожатий следующая партия голодных и уставших путешественников направилась обедать ухой, а мы продолжили допивать остатки чая, болтая о всяких пустяках.
Глава 30. Катя
Было 10 утра, кода мы стояли практически в полном сборе — одетые в удобные брюки, обувь и футболки. За спинами у каждого был небольшой рюкзак с перекусом и водой. Ждали мы одного–единственного человека.
Явление Христа народу. Прекрасная Мария выплыла из домика в коротких обтягивающих ярко–розовых шортах–велосипедках и такого же цвета топе.
— Хм, — протянул Вадим, нахмурив брови и осматривая девушку с ног до головы, — я бы на твоем месте выбрал более практичную и закрытую одежду…
