Возле дома был разбит цветник, и с первого взгляда становилось понятно, что тут потрудился профессионал. Клумбы пестрели цветами.
«Наверное, лучше уйти, – подумала Лили. – Этот дом слишком красивый, притягательный». А ей сейчас совсем не хотелось вторгаться в мир Джейка.
Однако вот так повернуться и уйти неправильно. Пусть не хочется его видеть, но она должна кое-что обсудить с ним. Они связаны навсегда, нравилось ей это или нет, а врач выразила некоторые опасения по поводу ребенка. Джейк должен это знать. К сожалению, Лили требовалась его помощь. Она не хотела признаваться себе в этом, но не могла дольше оставаться у Баррингтонов. И без того провела там почти неделю, настало время снова стать хозяйкой своей жизни.
Лили вышла из машины и окунулась в летнюю жару. Подойдя к двери, огляделась. По обе стороны от крыльца стояли яркие горшки с цветами. Все в этом доме выглядело так, будто сошло со страниц журнала.
Она ничего подобного не ожидала. Съемный коттедж был уютным, но это всего лишь декорация, реквизит, необходимый для его пьесы.
Лили позвонила в дверь, теперь бежать уже поздно. Через мгновение дверь распахнулась и на пороге появилась молодая женщина лет тридцати. Очень красивая женщина с длинными светлыми волосами, изумрудными глазами и приятной улыбкой. Лили невольно почувствовала укол ревности.
– Здравствуйте, чем я могу вам помочь?
Кем бы она ни была…
Нет. Лили ушла от Джейка, и ей решительно все равно, что он делает, это больше ее не касалось. Однако быстро он нашел ей замену. От этой мысли больно сжалось сердце. А может быть, женщина уже давно живет в этом доме и ждала его?
– Подождите, вы, случайно, не Лили Бомон?
Вот она, слава.
– Да. – Лили пыталась отыскать какие-нибудь недостатки в незнакомке, но красота той была безупречна. – Джейк дома?
Женщина с улыбкой кивнула.
– Он в конюшне. – Она указала дорогу. – Он не будет возражать, если зайдете, предупредил, что вы, возможно, заедете.
Лили почувствовала, как ее охватывает гнев.
– О, неужели? Благодарю вас.
И направилась к конюшне. Сандалии звонко шлепали по бетону. Жара была почти невыносимой. Лили ускорила шаг, стремясь к открытой двери. Наверное, там прохладнее. Как только она скажет Джейку все, что хотела сказать, вернется в машину с кондиционером, там перестанет кружиться голова. Должно быть, давление.
Как Джейк осмелился предупредить эту… кем бы ни была эта женщина, о приезде Лили? Что за эгоистичный, самоуверенный…
Все слова высокопарной проповеди вылетели из головы, едва она перешагнула порог конюшни и увидела Джейка. Без рубашки, в потертых джинсах, обнаженная спина блестела от пота. Он чистил стойло.
Он еще не заметил Лили, что давало возможность оценить красоту его тела. Она все еще злилась на него за то, как он поступил с ней, но была нормальной живой женщиной. У Джейка самое сек суальное тело, какое ей когда-либо доводилось видеть. Такому мужчине невозможно отказать.
Лили сделала несколько шагов, остановилась в проходе между стойлами и скрестила руки на груди.
– Неужели некому сделать это вместо тебя?
Джейк вздрогнул и обернулся, сжимая в руке вилы. Его глаза остановились на Лили, он был явно взволнован. Она вынуждена была напомнить себе, что приехала только по одной причине, а не затем, чтобы пялиться на красивого мужчину.
– Что ты здесь делаешь?
Лили прищурилась:
– А почему тебя так удивляет мое появление? Разве ты не сказал прелестной блондинке, что я могу заехать?
Проклятие, не нужно было упоминать это зеленоглазое чудовище, из-за него в голосе Лили прозвучали нотки ревности.
– Это моя горничная.
Лили закатила глаза:
– Мне все равно, кто она. Что ты делаешь в свободное от работы время, меня совершенно не касается.
Воцарилась тишина. В соседнем стойле беспокойно зашевелилась лошадь. Лили чувствовала себя не в своей тарелке.
– Как бы не так, – сказал наконец Джейк, втыкая вилы в копну сена. – Ты бы не пришла, если бы тебе было все равно.
То самое эго, которое когда-то привлекало Лили, теперь ее разозлило.
Подняв подбородок, она сделала шаг вперед, твердо зная, кто сейчас хозяин положения. Остановилась перед Джейком и снова мысленно прокляла себя за то, что взгляд невольно упал на блестящую от пота мускулистую грудь. Нет, она не поддастся искушению, хотя бы ее искушал сам дьявол.
– На самом деле я здесь потому, что прошла очередное обследование. – Лили машинально прижала руку к животу. – Врач сказала, что у меня по-прежнему высокое давление и нужно сделать все, чтобы снизить его. Она немного беспокоится за меня и за ребенка, поэтому велела прийти на следующее обследование через две недели, а не через четыре, как обычно.
– Черт побери. – Джейк провел рукой по влажным волосам, поскреб щеку и посмотрел на нее. – Что я могу для тебя сделать? Знаю, что причи нил тебе боль, но, может быть, я могу чем-то помочь?
Тревога на его лице почти тронула сердце Лили. Но он тревожился за ребенка.
– Вообще-то я приехала не затем, чтобы просить помощи. Я хотела узнать, сколько ты заплатил врачу, и возместить тебе затраты.
– Черта с два ты это сделаешь. – Джейк подошел к ней. Носки его сапог почти касались ее сандалий. Синие глаза яростно сверкали, зубы были стиснуты. – Ты не вернешь мне ни цента. Это и мой ребенок тоже.
– Я знала, что ты это скажешь, – пробормотала Лили, пытаясь справиться с головокружением. Она на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, встретила его внимательный взгляд. – Тогда, по крайней мере, оплачу половину.
– Я всегда плачу сам, – прорычал он, – забочусь о своей семье, и не важно, во что это обойдется. Тебе пора бы понять.
Перед глазами Лили заплясали черные точки, она помотала головой, отерла вспотевший лоб.
– Можно мне воды?
Через мгновение Джейк уже держал ее за плечи, коснулся щеки, отвел волосы от лица. В его глазах Лили видела неприкрытую тревогу.
– У тебя кружится голова?
Проклиная несвоевременную слабость, Лили закрыла глаза и кивнула.
Не успела она понять, что происходит, Джейк подхватил ее на руки и вынес из конюшни.
– Не надо, – запротестовала она, но едва расслышала собственный голос. – Мне просто нужна вода. Все будет в порядке.
Игнорируя ее просьбы, Джейк вошел в дом через заднюю дверь. Очутившись в прохладном полумраке, Лили облегченно вздохнула и почувствовала, что мир уже не так быстро вращается вокруг нее.
Джейк закрыл дверь ногой и понес ее в гостиную, где уложил на огромный диван.
– Джейк, все в порядке?
Она лежала с закрытыми глазами, но узнала голос той мерзкой блондинки, что открыла ей дверь. Лили закрыла лицо руками. Почему она просто не позвонила Джейку? Зачем нужно было приезжать сюда? А все потому, что хотела продемонстрировать, как прекрасно обходится без него, доказать, что сама в состоянии со всем справиться.
