– Слава Богу! – довольно неожиданно сказал отец. – Слава Богу!
Только потом она поняла, что он очень волновался, что у дочери не проявятся целительские способности. Потом родители объяснят Ане, что ничего не рассказывали ей о возможном даре, поскольку это семейная традиция и неписаное правило: пока дар не проявится – о нем не говорят. Почему – на этот вопрос Аня ответа не получила. Родители лишь пожали плечами: они не знали. Традиция, и все.
И вот сегодня, сидя на диване, Аня рассказывала маме об Антоне. Мама слушала внимательно, лишь изредка покачивая головой: она не слишком одобряла некоторые моменты поведения дочери.
– А как же Андрей? – наконец задала она трудный вопрос. – Ему ты сказала?
– Нет еще… – Аня замялась. – Мам, ну как я ему по телефону такое скажу? Вот приедет – поговорим…
– А когда он приезжает?
– Даже не знаю, – отмахнулась Аня, – через неделю, наверное.
Она ошиблась. Андрей приехал в тот же вечер. Он приехал, хоть Аня его и не ждала. Зато его ждал другой человек.
Он уже давно ждал. Он ждал и нервничал. Время шло, а он ни на шаг не приблизился к цели. Каждый день – как на работу, усмехался он про себя – приходил он к элитному дому, где жила Аня. Двор был огорожен кованым забором с домофоном на воротах, всюду охрана, так что проникнуть внутрь возможности не было. Конечно, он же не домушник. И даже посмотрев познавательную передачу про организацию квартирных краж, он не научится лазать по чужим квартирам. Это смешно. Надо искать другой путь. Бдительные бабушки, гулявшие с внуками в скверике рядом с домом, заприметили молодого человека, приходившего каждый день. Ему это было даже на руку. Смущаясь и краснея, он рассказал одной из них романтическую историю про безответную любовь к красивой девушке, которая, поиграв с ним на морском побережье, обманула и ушла к другому. Но он не сердится на нее, он ее любит по-прежнему и очень хочет просто посмотреть на нее, а может быть, она заметит его и тогда… Рассказывая весь этот бред, он усмехался про себя. Женщины, женщины! Как только речь заходит о любви, вы тут же теряете голову, забываете про здравый смысл и верите всему, что вам говорят. И не важно, сколько вам лет, и не важно, любят ли вас или другую, вы сочувствуете и верите. Он знал, как разговаривать с женщинами. Когда отец Ани попал в больницу, он обрадовался – это означало, что скоро она приедет и, может быть, тогда ему удастся проникнуть в дом. Он видел, как приехала Аня – бледная и уставшая, а на следующий день с удивлением заметил, как она пошла в дом, расположенный неподалеку. И разузнал, что там она живет с мужчиной. Это было для него новостью. Бабушки из скверика, только теперь узнавшие, что «интерес» у него к Анечке, сочувственно и осуждающе все ему рассказали. «Что же такое творится на свете! – причитали они, с жадным любопытством глядя на него. – Она ж уже года два как живет со своим. И с тобой, значит, любовь крутила, да и еще с кем-то? А мы-то считали ее порядочной». Он тогда, продолжая играть свою роль, делал грустные глаза, вздыхал и говорил, что все равно любит ее. А сам в это время думал, что, кажется, ему есть о чем поговорить с этим самым мужем. Только ссорить их совсем не входило пока в его планы. И вообще надо еще посмотреть, что собой представляет мужчина, которого Аня явно собирается «бортануть». Он усмехнулся. Да скажи он такое слово бабушкам, они не просто не поймут, а скорее всего даже лишат его своего доверия и покровительства. Им нужно сказать по-человечески – «она собирается его бросить» или, еще лучше, «оставить». Но пока он ничего говорить не будет. Скорее бы уже он приехал, муж этот, думал он. И вот он приехал. «Добрый знак – мне не пришлось долго ждать, – решил человек, – и, похоже, это то, что мне нужно».
Андрей, прилетев в Москву, сразу поехал домой к Ане. Конечно, ему позвонили и сказали про аварию. Он летел самолетом и всю дорогу думал. Он думал о том, как ему себя вести. Последний разговор с Аней, помнится, насторожил его. Он тогда подумал еще, что что-то там у нее случилось, какой-нибудь романчик. Возможно. Но теперь главное – не допустить ошибки. Он станет ласковым и внимательным, все понимающим и терпеливым. И он будет рядом, а тот, другой, если, конечно, он существует, – далеко.
Андрей вошел в квартиру с встревоженным и ласковым лицом.
– Аня, милая, я как только узнал – сразу на самолет! – Он ласково целует Аню в щеку и, обняв ее за плечи, ведет в комнату, где сидит Анина мама. – Здравствуйте, Наталья Сергеевна, ну как он?
Андрей внимательно и озабоченно расспрашивает о здоровье отца, предлагает съездить за любыми лекарствами или, может, надо куда-нибудь еще съездить, так он готов. Он ласково обнимает Анечку и сочувственно поглаживает ее по волосам: «Ты такая уставшая, дорогая, весь отдых насмарку, но не расстраивайся, ведь страшного ничего нет». Он не пристает к ней с поцелуями, не требует повышенного к себе внимания, он ласков и заботлив. И Аня теряется. И когда он, заботливо поправив ей волосы, произносит: «Аня, может быть, ты хочешь пожить с мамой, пока папа в больнице? Не стесняйся, я все пойму», и при этом смотрит на нее такими грустными глазами, что становится понятно, что слова эти даются ему ой как нелегко, Аня чувствует себя последней негодяйкой. Ей ведь надо ему сказать, а как это сделать? Оказывается, это очень нелегко. Тем не менее Аня, выждав момент, когда мама в очередной раз вышла из комнаты, сухими от волнения губами, которые плохо ее слушались, произнесла:
– Андрюша, я должна тебе сказать…
– Не надо, Аня, – Андрей перебивает ее, – не надо сейчас ничего говорить.
В этот момент вернулась мама, и разговор закончился, так и не начавшись. Потом Андрей поднялся, сказав, что ему нужно съездить по делам и он вернется через пару часов. Когда за ним закрылась дверь, мама спросила Аню:
– Ты сказала ему?
– Не успела, – Аня вздыхает, – как-то трудно. Я не думала, что будет так трудно… он такой внимательный и заботливый…
– Даже чересчур, – довольно резко перебивает мама, – так суетится, глазам смотреть больно – не разрыдаться бы.
Аня недоуменно смотрит на мать и вдруг начинает хохотать. Она хохочет от души, и мама, которая сначала довольно настороженно вглядывалась в дочь – не истерика ли у той, успокоившись, тоже начинает смеяться.
– Мам, но он же все равно любит меня, – немного отсмеявшись, произносит Аня, – пусть по-своему, но любит.
– Да, по-своему, – мама соглашается почти без иронии, – поэтому не обижай его, не унижай. Постарайся смягчить ситуацию, но не затягивай. Это унизительно и нечестно. – Мама помолчала. – Нечестно по отношению и к нему, и к твоему новому другу.
