Мой желудок резко скрутило, и меня затошнило, как в тот раз, когда я влила в себя шесть стопок текилы. Никогда не считала себя трусихой, но сейчас я дрожала от страха. Но когда на первом этаже послышались выстрелы, меня охватила настоящая паника.
— Матерь Божья, смилуйся… — Камилла встала на колени, начав тихонько молиться, и вздрагивала всем телом при каждом выстреле.
Инстинкт самосохранения не давал мне усидеть на месте. Глазами я стала сканировать комнату в поисках хоть какого-нибудь оружия, но не нашла ничего, кроме прикроватной лампы, которая казалась достаточно тяжелой, чтобы нанести физический вреда.
Когда стрельба неожиданно стихла, я окаменела, стоя посреди комнаты с лампой в руках. Камилла испуганно застыла, не шевелясь. Кажется, мы обе не дышали, чтобы наше прерывистое дыхание не перебивали другие важные звуки.
Сглотнув, я сделала маленький шажок к женщине и замерла, когда под ногой скрипнула балка. Сердце остановилось при звуке тяжелых шагов на лестнице, которые остановились прямо за дверью. Кто-то дернул за ручку, но она не поддалась. Мгновение тишины. И дверь слетела с петель, ударившись о стену.
Лампа выпала из моих ослабевших пальцев, но необходимость в ее помощи уже отпала. Мужчина направил на меня винтовку, целясь в голову. Я подняла руки перед собой, сдаваясь, но гордо вздернула подбородок, давая понять, что не собираюсь рвать на себе волосы.
— Я нашел ее! — крикнул мужчина, переводя прицел на Камиллу, которая медленно поднялась на ноги. Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но, прежде чем она успела это сделать, я выступила вперед.
— Отпустите ее, — мой голос звучал настолько слабо, что я почувствовала отвращение к самой себе. — Пожалуйста. Она вам не нужна.
— Это не мне решать, — отрезал мужчина, достал из-за пояса наручники и, швырнув их на пол, взмахнул винтовкой, указывая на окно. — Пристегни себя к батарее. Живо.
Дрожащими руками Камилла подняла наручники и приковала себя к батарее. Проследив, что она все сделала правильно, мужчина повернулся ко мне, отходя от двери и кивая в сторону нее.
— Выходи, — приказал он, не опуская оружия. Мои ноги задрожали, отказываясь двигаться, но я сделала несколько шагов, выходя в коридор, а потом спустилась по лестнице, подталкиваемая в спину дулом винтовки, прожигавшим дыру при каждом касании.
Меня привели в гостиную, где у каждого входа стоял вооруженный бандит. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я увидела Логана, привязанного к стулу в центре комнаты. Из раны у его виска текла тонкая струйка крови, но в остальном не было никаких видимых повреждений.
— А вот и наша Джейн, — жизнерадостно произнес грубый голос слева от меня. Мужчина был одет в безукоризненно чистый деловой костюм. Его подбородок покрывала трехдневная щетина, а глаза-льдинки впились в мое лицо. Я отшатнулась, когда он попытался коснуться моего лица, но тогда его длинные пальцы вцепились мне в шею, обездвиживая. На щеках Логана заходили желваки, но он молчал, сжимая челюсти.
— Знаешь, кто я? — вкрадчивым шепотом поинтересовался мужчина, обдавая мое лицо несвежим дыханием.
— Нет, — прохрипела я, потому что его хватка была довольно крепкой и частично перекрывала дыхательные пути.
— Черт, как-то не учтиво, — пробормотал он, отпуская меня так резко, что я покачнулась, чуть не теряя равновесие. — Меня зовут мистер Брадшо. Надеюсь, мы подружимся. Хочешь кофе? — предложил он, обходя журнальный столик, на котором совершенно недавно стоял ноутбук Логана.
Мой взгляд снова вернулся к брату, но мистера Брадшо это не устроило.
— Я спросил, будешь ли ты кофе?! — прогремел он, и я подскочила, качая головой.
— Нет, сэр, — не знаю, что заставило меня говорить с ним в таком почтительном тоне, но ему это польстило. Он улыбнулся.
— Какая хорошая девочка, — он снова подошел ко мне, но на этот раз я не отступила, оставшись на месте. — Я видел твои прошлогодние фотографии. Куда делись твои роскошные волосы?
— Они мне надоели, — ответила я и добавила. — …сэр.
Брадшо усмехнулся.
— Проклятье! — весело воскликнул он, скрещивая руки за спиной и вышагивая передо мной сначала в одну, потом в другую сторону. — А ты мне нравишься! — он остановился, склоняясь ко мне, и прошипел. — Жаль будет убивать такое прелестное создание.
Если до этого мной управлял страх, то теперь внутри меня все похолодело от ужаса. Мои колени дрожали, я еле стояла на ногах, но гордость не позволяла мне без сил упасть на пол или вовсе потерять сознание.
— Зак, не глупи, — негромко произнес Логан, но в тишине каждое его слово слышалось отчетливо. — Дом окружен. Ты не выйдешь отсюда.
— Ерунда, мой друг, — отмахнулся от него Брадшо. — Я ждал этого момента слишком долго, чтобы отступить. Тем более у меня теперь есть твоя очаровательная сестричка.
Он сжал мою левую щеку между большим и указательным пальцами и потряс. Я была напугана до смерти, но руки так и чесались, чтобы ударить по его ладони.
— Зак Брадшо, — голос, усиленный громкоговорителем, пронесся по всему дому, достигая его самых укромных уголков. — Сдавайтесь. Вы окружены.
Брадшо захлопал в ладоши, счастливо рассмеявшись. Я не понимала его радости, но все присутствующие, кроме меня и Логана, оживились.
— Ну, наконец-то! — Зак повернулся ко мне, и я осознала, что значит выражение «кровь стынет в жилах». Взгляд мужчины был безумен. Брадшо медленно облизал губы, предвкушая предстоящее шоу. — Пожалуй, пора начинать.
По его команде двое мужчин подошли к Логану и надели ему на глаза черную повязку. Тот не сопротивлялся, но все его тело напряглось, словно натянутая струна, а грудь вздымалась от участившегося дыхания. Я будто со стороны наблюдала за происходящим, ощущая некую отрешенность, даже когда мне на плечи накинули какой-то жилет. Я не могла опустить голову, чтобы посмотреть, потому что чья-то рука держала мой подбородок, не давая пошевелиться. Страх сжимал все мои внутренности, холодный пот скатывался по спине, ногти с такой силой врезались в ладони, что наверняка после останутся отметины.
По безмолвному приказу с Парсона сняли повязку, и он уставился на меня. Впервые за все время нашего знакомства в его глазах читался страх.
Любые проблемы, встречаемые мной на протяжении жизни, стали абсолютно ничтожными, когда мужчины, закончив работу, отступили, и я увидела то, что на мне было надето. Черный жилет имел парочку современных аксессуаров в виде нескольких пластин и… таймера с большими красными цифрами.
Следующие слова Зака Брадшо подтвердили мою догадку.
— Дорогой Логан. Видишь наряд своей очаровательной сестренки? Как видишь, таймер стоит на полтора часа. Этого времени будет достаточно, чтобы я и мои люди покинули этот город в полной безопасности, а после я отключу таймер, — Брадшо достал из кармана рубашки мобильник и помахал им в воздухе. — Но если полиция последует за нами, я наберу номер и… Бум! Девушка взорвется. Надеюсь, мы поняли друг друга?
