Вернулась обратно.
— Витя, познакомь же меня со своей девушкой!
Я чуть не упала там, где стояла. Первое, это обращение «Витя» к моему грозному серьезному шефу, ну и второе, что я, оказывается, его девушка, по решению мамы.
Стараюсь держать лицо и не улыбаться слишком уж открыто, а то босс на меня нехорошо поглядывает, но… блин. Витя!
— Витя, ты почему молчишь? — вторя моим мыслям, интересуется родственница начальника.
— Это… Валерия… — кажется, мой шеф уже и сам не знает, что лучше сказать. — Моя сотрудница. Валерия, позволь представить. Моя мама Ирина Алексеевна.
— Очень приятно, — широко улыбнулась я женщине.
— Мне тоже! — с энтузиазмом откликнулась Ирина. — Витя, тебя папа просил к нему подойти.
Хитрость не прошла, начальник не ушел.
— Мы уже обо всем с отцом переговорили, — Виктор даже не пошевелился.
Мама моего босса печально вздохнула, но настаивать не стала. Вместо этого спросила:
— Значит, сотрудница. И давно вы сотрудничаете? — слово «сотрудничаете» Ирина выделила особой интонацией.
— Недавно, — босс неожиданно взял меня под локоток и стал отступать. — Извини, мама, но нам пора…
— Глупости! — Ирина схватила меня за другую руку и потянула на себя. Бли — и-ин! Я сейчас лопну от сдерживаемого смеха. — Я так редко тебя вижу. Так что нечего от меня убегать. Хочу пообщаться с тобой и твоей сотрудницей.
В этот раз слово «сотрудница» с легким сарказмом.
Мой начальник ничего не сказал, но стратегическое отступление прекратил.
— Лера, вы хорошо танцуете. Занимались?
— Да, в детстве и недолго еще ходила на занятия, будучи подростком. Сейчас некогда. Бывает иногда, получается, потанцевать — стараюсь все же не забрасывать, чтобы не растерять все умения.
— С кем это вы сейчас танцуете? — вдруг спросил Гайне.
— Одна, — честно призналась я. — И дома.
— Танцы — это прекрасно! — сказала Ирина. — Я профессионально занималась раньше. Из‑за этого даже этот вечер устроила с танцевальной тематикой — ностальгия. Я ведь даже выигрывала в различных конкурсах по бальным танцам. Пока в один из таких выездных конкурсов в Германии не встретила витиного папу и вскоре уже не могла танцевать по причине округлившегося живота, — доверительно сказала мне женщина, тепло улыбаясь и с гордостью поглядывая на сына. — Я ведь в итоге и Эдика заставила научиться танцевать, и сына выучила.
Эдик! Господи, я уже люблю эту женщину! Суровые мужчины вдруг превратились в милых и домашних, таких родных и понятных.
Мы еще немного поболтали. Ирина мне очень понравилась. Совершенно незаносчивая женщина, еще и с юмором. Гайне же в итоге меня почти насильно утащил из цепких рук своей мамы, и под конец Ирина послала мне напутствие:
— Ну, Лерочка, надеюсь, еще с вами увижусь. На мальчика моего вы, если что, сильно не обижайтесь, любовь и стремление все доводить до совершенства — это у него от меня и отца унаследовалось вдвойне. Их немецкая скрупулезность и аккуратность прибавились к моему упорству, горячности и непримиримости — в танцах я всегда старалась быть лучше и могла тренироваться днями напролет. Так что, с Витей порой приходится трудно, но он очень хороший, правда.
— Мама! Перестань. Пока. Я позвоню, как прилечу в Россию.
— Только не забудь, я же волнуюсь!
Виктор, наконец, увел тихо хихикающую меня.
— Если подробности сегодняшнего вечера просочатся в массы… а точнее станут известны среди сотрудников компании… — тихо шепчет мне на ухо Виктор, уводя из зала на веранду.
— Уволите?
— Хуже.
— Так что?
— Вам лучше не знать.
— Закопаете?
— Нет.
— Живьем съедите?
— Не — е… Валерия, вы что, вообще, обо мне думаете? Что я монстр?
— возмутился начальник.
Как минимум чудовище.
— Шеф, я могила! — клятвенно пообещала я.
Больше я с боссом, к сожалению, не танцевала. Гайне усадил меня за небольшой столик рядом со сценой, на которой вскоре появились люди, открывшие благотворительный вечер. Ведущий не только организовал сбор пожертвований, но и оформил его в своеобразный конкурс. Гайне, правда, совсем на сцену не смотрел — достал компьютер и умудрялся работать даже тогда, когда все отдыхают и шумят. Я же с тоской иногда посматривала на танцующих возле сцены людей, что теперь танцевали не просто так, а в рамках конкурса. Было весело. Ко мне пару раз подходили мужчины, чтобы пригласить потанцевать, но Виктор говорил свое строгое «Нельзя!», и я оставалась сидеть на месте, а недоумевающие мужчины уходили.
Под конец, начальник выписал чек на крупную сумму и просто передал его подошедшему специальному человеку, а после скомандовал:
— Валерия, мы уходим.
Ушли мы, правда, недалеко. По пути Виктора поймали знакомые и вовлекли в полуделовой — полуприятельский разговор… почти на час. Я чуть не умерла. Из‑за туфлей на шпильках ноги начали нестерпимо болеть уже минут через двадцать. Пробовала отойти от компании, чтобы найти место, где присесть, но Виктор не дал мне этого сделать, взяв под локоть и попросив подождать десять минут… сильно затянувшиеся десять минут.
Стойко терпела до того момента, пока мы с начальником не вышли из зала в безлюдное фойе, а потом, наплевав на мнение босса о себе, со счастливым вздохом стянула туфли с ног. Блаженство!
— В чем дело? Зачем вы сняли обувь? — поинтересовался у меня Гайне. Видно, что я очень удивила своим поступком мужчину. Да, мы сегодня уже не раз друг друга удивили.
Эх, мужчины, не понять им наших мучений.
— Ноги болят от обуви, — прикрыв глаза, с наслаждением иду по прохладной гладкой плитке.
Извините, я не подумал о том, что вы можете устать, — вновь^ удивил меня Виктор тем, что попросил прощения.
— Ничего страшного.
Молча подходим к лифту. Я держусь на некотором расстоянии от Гайне. В этот раз молчание выходит каким‑то необычным. Нет, оно не напряженное. Густое. Словно какая‑то недосказанность и вопрос висит между мной и начальником, и никто из нас не решается разрушить это молчание.
Приходит лифт. Мы заходим.
— Мы выезжаем через десять минут, — произнес, наконец, Гайне, пристально смотря на меня. — Придется собираться очень быстро, мы и так здесь задержались больше положенного.
— Хорошо.
В номере, покидав в сумку все, что успела из нее достать, и проверив, ничего ли не забыла, села ненадолго на кровать, чтобы перевести дух. Ну и вечер. Чудный, чудесный, чудовищный. А завтра утром на работу, и конец сказки. А я бы не отказалась бы еще тут побыть хотя бы пару дней.
Посмотрела на часы. Через минуту наступит полночь. Символично.
