— Кайли, кто это был?
Видя моё состояние, Марк начинал нервничать.
— Тот человек, который искал меня…
— И?
— Он меня нашёл.
Я говорила почти равнодушным тоном и выглядела более чем спокойной. Чего нельзя было сказать о Марке.
— Как?
— Видимо, подключил связи. Оказался более влиятельным, чем я думала.
— Кто он? Как его зовут?
Я пробубнила себе под нос, как нашкодившая школьница которую вынудили признаться с своём проступке:
— Дэвид Кроули.
Марк изумленно вытаращился на меня.
— Как ты сказала? Кроули?
— Да.
— Тот самый, который занимает должность финансового директора в компании…
— Да. Ты его знаешь?
— Лично не знаком, к счастью. Но наслышан… Кайли, чем ты думала, когда лезла к нему?!
— А что с ним не так? Ты что-то знаешь про него?
Он помедлил, как будто выбирал слова. Потом сказал с деланным спокойствием:
— Да почти каждый человек в нашем городе, знает, кто такой Дэвид Кроули, и знает, что ему опасно переходить дорогу.
— Очень своевременная информация.
— Что он тебе сказал?
Ой, что сейчас будет…
— Сказал, что расскажет Эшли и моим родителям о том, чем я занималась.
— А вариант самой объяснить?
— С Эшли ещё может быть. А родители… — тяжело вздохнув, я провела рукой по волосам. — У отца больное сердце. Не уверена, что он выдержит такой удар.
— И что он хочет от тебя? Это не деньги, я правильно понял?
Я кивнула и опустила глаза. Думаю, он догадался, в каком направлении работала фантазия Дэвида. На лице Марка от злости заиграли желваки. Он расхаживал, как тигр в клетке, из одного угла комнаты в другой. Через несколько минут, злость сменилась задумчивостью. Мужчина поднял с кресла свои джинсы, принялся запихивать ногу в штанину. Спросил, все так же задумчиво глядя перед собой:
— Когда Брук планирует приехать?
— Завтра утром.
— Звони ей. Пусть приезжает прямо сейчас. Во-первых, тебе так будет безопаснее, а во-вторых, возможно, он и про неё уже знает.
Марк застегнул ремень, накинул на себя рубашку. Я посмотрела на него с досадой. Он что, сбегает? Вот так просто?
— Ты уходишь? — тихо прохрипела я.
Он застëгивал пуговицы на рубашке и после моих слов резко поднял голову. Нахмурился, когда увидел моё лицо.
— Думаешь, я тебя бросить решил?
— Не знаю. Решил?
Марк быстро приблизился, сел рядом со мной на кровать и прижал меня к себе.
— На солнце перегрелась вчера? Приходит в голову всякая ерунда.
Я молчала, обхватила его спину руками, в попытке успокоиться, обрести твердую почву под ногами. Марк чмокнул меня в макушку и заговорил серьезно:
— У меня есть одна идея, как решить эту проблему.
— Как?
Я отодвинулась и заглянула ему в лицо. Его глаза забегали.
— Я пока не уверен, что сработает, но…
— Марк, что за идея?
Он отрезал:
— Я все расскажу тебе, когда вернусь. Не сейчас. Тебе придется довериться мне. Сможешь?
Я смотрела на Марка и видела такую смесь эмоций на его лице, отчего внутри меня что-то приятно сжалось, лопнуло и растеклось по венам. Я кивнула ему. Он улыбнулся в ответ и взял моё лицо в ладони.
— Жди Брук здесь. Как только она появится, уезжайте отсюда. Поменяй сим-карту. И сиди в номере, не открывай никому, даже сотрудникам. Если начнут ломиться, вызывай полицию, пожарных, охотников за привидениями — кого угодно. Поднимай шум. А я скоро вернусь за тобой.
— Он дал три дня…
Голос мой был сдавленным, еле живым. Марк серьезно смотрел на меня.
— Я вернусь раньше. Как же теперь без тебя, горгулья?
Он улыбнулся и поцеловал меня. Нежно, чувственно. Так, что внизу живота защекотало. Марк беспощадно оторвался от меня, сунул свой телефон в карман и отошёл к двери. Вытянул палец, указывая на мой телефон.
— Звони Брук.
Я кивнула и потянулась к смартфону. Дверь за Марком закрылась, оставляя меня в одиночестве и непонимании.
Брук материлась всеми известными ей ругательствами. Когда они пошли на третий круг, она, наконец, начала успокаиваться и обдумывать мои слова.
— Жди, — бросила она коротко. — Через два часа буду у тебя.
Следующие два часа были длинными. Минуты тянулись невыносимо долго, будто кто-то нажал кнопку на пульте мироздания, заставляя время течь медленнее.
Я увидела на кровати Брук куртку Марка и, недолго думая, надела её на себя. Сдвинула к носу края воротника и вновь вдыхала его аромат. Аромат моего мужчины. Кожа и ветивер с нотками дыни. Манящий, дурманящий и в то же время успокаивающий, вселяющий уверенность. Как и сам Марк.
В дверь бойко постучали, а следом послышался знакомый голос:
— Кайли, это я.
Я кинулась к двери. Брук поджала губы, увидев на мне чужую куртку, прошла, как вихрь, и села на кровать.
— Выкладывай, что тебе сказал этот козёл?
— Дал мне три дня, чтобы приехать к нему. Или он расскажет все родителям и Эшли.
— Вот гад… Что он от тебя хочет?
— Говоря по-простому, хочет сделать из меня проститутку.
Брук выругалась и стиснула челюсти.
— А этот… — она ткнула пальцем в куртку. — Сделал ноги?
— Сказал, что у него есть идея, как все решить.
— Ну-ну, — она посмотрела на собранный чемодан у кровати, одобрительно кивнула. — Собралась? Правильно. Надо уезжать отсюда и побыстрее.
Я подхватила свой чемодан и, как была в куртке Марка, так и вышла из номера.
Мы с Брук приехали в небольшой мотель на другом конце города. Уезжать дальше не имело особого смысла. Я сменила номер телефона, да и вряд ли Дэвид стал бы бегать по городам в поисках меня, после того, как обозначил свои условия.
Выходить никуда не хотелось. По этой причине было решено заказать ужин в номер. Брук рассказывала мне о неприятностях, с которыми пришлось столкнуться ей и Эшли. Я все больше понимала, что Брук права. У нас нет шансов перед этими людьми.
Спалось мне плохо. То и дело снился Дэвид и скалил зубы, хищно щелкал челюстью. А за его спиной стоял Сатир, Вулкан, ещё кто-то… Снился Марк. Как он застëгивает рубашку и говорит мне, что уходит.
Когда утром мой телефон пиликнул, я уже не спала.
Сообщение от Марка:
— «Англия или Франция?»
Странный вопрос. Набрала ответ:
— «Ты кроссворд разгадываешь? Ищешь ответ на вопрос, кто победил в Столетней войне? Тогда — Франция».
— «Нет. Выбираю страну, куда мы поедем в свадебное путешествие».
Я от души хмыкнула, ответила:
— «Кажется, я всё ещё не дала согласия».
— «Ответ не обязателен, если он очевиден. И мне он очевиден;)»
— «Излишняя самоуверенность может выйти боком».
Минут пятнадцать было тихо. Потом телефон снова пиликнул:
— «Забронировал нам десятидневный тур в Швейцарию. Рождество встретим в Альпах. Что ты там говорила про самоуверенность?»
Я рассмеялась. Какие Альпы? Какое Рождество? Какая свадьба? О чем он вообще?! Планировать путешествие, да ещё и свадебное, учитывая сложившуюся ситуацию… Не то, что опрометчиво, а просто глупо. И это если забыть, что знакомы мы с ним пару недель. Сквозь смех, набрала текст:
— «Забудь. Пусть будут Альпы».
Мой смех разбудил Брук. Но, увидев в моих руках телефон, подруга недовольно сжала губы и отвернулась. Да, сложно будет их подружить.
Все утро мы с Брук провели в номере. Я почти час пробыла в душе. Люблю воду. Жаль, что отсюда до океана далеко. Ближе к обеду захотелось пройтись. Я перебирала одежду на кресле, размышляя в чем пойти.
— Сегодня прохладно, — рассуждала я вслух.
— Да… Лето заканчивается.
Я как-то неаккуратно схватила куртку Марка, хотела переложить, как вдруг на пол что-то упало. Брук наклонилась и подняла маленькую серебристую флешку.
— Это Марка?
Я пожала плечами.
— Не знаю.
— Выпала из его куртки, значит его.
— Ну и что?
— Тебе не интересно, что на ней? — Брук прищурилась и повертела находку в руках.
— Нет.
