еще дальше от меня?
Идиот.
Решив тоже не обращать на него внимания, я смотрю на время и понимаю, что наш водитель будет здесь с минуты на минуту:
— Пора идти.
Уилл выходит из квартиры первым, Кларк за ним, оставляя меня с Итаном. У нас возникает неловкий момент, когда мы пристально смотрим друг на друга, пока я достаю ключи из своей сумочки.
— Ты прекрасно выглядишь, — говорит Итан себе под нос. Его голос такой тихий, что мне приходится напрячься, чтобы расслышать его.
Я улыбаюсь, румянец расползается по моей груди, его эффект мгновенный.
— Спасибо, — произношу я одними губами, не желая, чтобы мой брат нас услышал.
Уилл и Кларк на полпути вниз, уже спорят друг с другом из-за какой-то глупости.
Итан касается моей щеки своим мозолистым большим пальцем, обхватывая мое лицо ладонью:
— Мне жаль.
Это все, что он говорит, прежде чем отпустить меня, хотя его власть надо мной остается со мной всю дорогу до стриптиз-клуба.
Итан
Выражение лица Мии, когда мы вошли в «Забей Гол», было бесценно. Я знал, что так и будет, вот почему сделал снимок на свой телефон так, чтобы она не заметила. Может быть, однажды я ей покажу. На данный момент эта фотография, прикреплена к ее номеру в моих контактах. Я думал о том, чтобы поставить ее себе на обои, но Уилл бы взбесился, если бы увидел свою сестру на моем экране.
Мия прикусывает щеку, оглядывая зал. Она избегает девушек, трясущих перед ней задницами на сцене, как будто их не существует. Их трудно не заметить, особенно когда их окружают мужчины. Кларк не кажется ни в малейшей степени взволнованной, в то время как Мия смотрит прямо перед собой и прикусывает уголок губы.
Я обнимаю Мию за спину и притягиваю ее ближе к себе. Она напрягается от моего прикосновения, но поднимает на меня взгляд.
— Ты в порядке?
Она кивает:
— Ага, я в порядке. Почему все так беспокоятся о том, как я отреагирую на то, что нахожусь здесь? Я не законченная ханжа.
Я наклоняюсь, чтобы прошептать ей на ушко:
— О, я то знаю.
Она делает глубокий вдох и выдыхает:
— Ты дьявол в дорогой одежде.
Я смеюсь над ее комментарием. Она ведь понятия не имеет.
Кларк подходит справа от Мии и кричит:
— Хочешь пойти со мной? Уилл купит мне приватный танец.
Мия прищуривается, глядя на нее:
— Нет, откажусь. Я должна кое-что сделать, помнишь?
Я вытягиваю шею, чтобы прислушаться к их разговору, надеясь узнать больше об этой секретной миссии, которую выполняет Мия по своей работе.
— А пока ты можешь повеселиться, — говорит Кларк. — У тебя когда-нибудь был приватный танец на коленях? Это весело.
Мия морщит нос, глядя на свою подругу. Ее невинность так очаровательна, такая же она была, когда я учился в школе.
— Нет, никогда не было, — говорит Мия. — Иди с Уиллом. Уверена, он покажет тебе, как хорошо провести время. Он, наверное, знает это место как свои пять пальцев.
Скорее, как свой член.
Кларк смеется, как будто думает о том же, о чем и я:
— Уверена, что так и есть.
Мы оба его знаем. «Забей Гол» — это как пропуск в нашу команду. Тайлер Кейн привел нас с Уиллом сюда в наш первый год во «Флайерз». Теперь, когда он женат и привязан к своей жене, традиция перешла к Уиллу, а следовательно, и ко мне тоже.
Уилл подмигивает Мие:
— Обещаю хорошо заботиться о ней. Не волнуйся. Делай то, ради чего сюда пришла. Мы повеселимся за тебя.
— Увидимся, — говорит Мия Уиллу и Кларк, прежде чем повернуться ко мне. — С тобой тоже. У меня есть дела.
Уилл бросает на меня взгляд, который говорит: «Оставайся с ней». Я киваю в знак понимания, потому что для меня не проблема ходить за Мией по пятам всю ночь. Мне нужно время, чтобы извиниться перед ней без Уилла рядом, который будет задаваться вопросом, почему мне есть о чем сожалеть.
Уилл машет нам с Мией и ведет Кларк за руку сквозь толпу. Она как раз по его части, готова на все, и ей комфортно в таком месте, как это. Надеюсь, Кларк сможет развлечь Уилла достаточно долго, чтобы я смог пообщаться с Мией наедине и скрыться с его глаз.
— Тебе не обязательно повсюду ходить за мной только потому, что Уилл боится оставлять меня одну, — говорит мне Мия после того, как они исчезают в толпе.
Я переплетаю свои пальцы с ее и крепко сжимаю ее руку:
— Кто-то должен присматривать за овечкой, когда вокруг столько волков.
Она запрокидывает голову и смеется:
— Почему ты меня так называешь? Знаешь, это глупое прозвище.
— Нет, это не так, — я подвожу Мию к столику на двоих в дальнем углу, с левой стороны бара, и выдвигаю для нее стул. — Когда я увидел тебя в первый раз, я восхитился твоей невинностью. Ты не была запятнана жизнью или трудными выборами, которые тебе бы пришлось сделать. В тебе было что-то такое, что-то хорошее и хрупкое. Тогда овечка стало первым, что пришло мне на ум.
Она садится, позволяя мне пододвинуть ее стул к столу:
— Это прозвище не имеет смысла для той, кем я стала сейчас. Может быть, именно такой ты видел меня, когда я была подростком, но сейчас я совсем не такая.
— Ты всегда будешь моей маленькой овечкой, — признаюсь я.
— Без разницы, — она обнимает себя, приподнимая при этом свои сиськи. Как только она понимает, куда устремился мой взгляд, она фыркает, как будто раздражена на меня. — Насколько я помню, ты должен передо мной извиниться. Где ты был последнюю неделю?
— Я остановился в отеле «Ритц». Мне нужно было ненадолго уехать.
— Почему ты думаешь, что это нормально — продолжать исчезать? Только что ты целовал меня на полу в моей гостиной, а на следующее утро тебя уже не было. Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты вреден для женского самолюбия?
— Я тебе не подхожу, — признаю я. Независимо от того, сколько лет прошло, я никогда не чувствовал себя достойным Мии. — Такой ублюдок, как я, не получит такую девушку, как ты.
Она расцепляет руки и наклоняется вперед, пригвоздив меня к месту своим пристальным взглядом:
— Почему бы тебе не позволить мне принять решение вместо того, чтобы делать это за меня? Вы с моим братом вечно думаете, что знаете, что для меня лучше. На этот раз я хотела бы иметь выбор.
Я
