— Спасибо.
Сара плюхнулась ко мне, уложив лакомства между нами. Она выглядела слегка уставшей: еле видимые мешки под глазами, растрепанные волосы, сонные глаза. Наверное, не выспалась или же устала на работе. По-любому опять возилась с чертежами дольше обычного.
Ох…
С такими темпами тетя когда-нибудь да погубит себя.
Пора бы ей поменять профессию на неутомительную, ибо перестать быть такой заядлой карьеристкой.
— Поешь со мной, — попросила она, вручая мне напиток. Когда я опустила голову к нему и в недопонимание собрала брови в кучу, рассматривая кружащийся коричневый порошок, Сара, ухмыльнувшись, продолжила: — Это молоко с корицей. Сама приготовила.
— Звучит необычно, — улыбнулась я, делая глоток. Как только в рот попала жидкость, я замычала от невероятного вкуса.
— Что, я опять облажалась? — затаив дыхание, спросила она.
— Нет, что ты. Это съедобно. Даже очень.
Я вновь отпила из стакана, закрывая глаза от удовольствия. Тетя засмеялась, а когда я подняла веки, она тоже попробовала свой шедевр.
— И правда неплохо. Знаешь, я тут подумала, что если возьму отпуск, буду учиться готовить. Надоело кормить тебя всякой фигней из «Taho». Все же, когда-то да нужно начинать нормально питаться, верно? И, наверное, начну я свой кулинарный путь с простого, сладкого картофеля и овощного салата. Надеюсь, не отравлю тебя.
Теперь мы хохотали вместе, вытирая усы от молока.
— Никогда не поздно чему-то научиться. Я верю, что у тебя все получится, и где-нибудь через месяц мы уже будем вкушать великолепную, запеченную курицу с не менее великолепным соусом, — сказала я, на что Сара широко улыбнулась. Приятно видеть ее веселой.
— Спасибо, Селия, — она положила руку на мою ладонь. — Я буду стараться, чтобы превзойти свои ожидания.
Минуту мы молчали и ничего не делали, уставившись в пол, зато потом, отложив поднос с едой, тетя расположилась поудобнее и обняла меня. Я немного растерялась, но прижала ее к себе в ответ. Естественно, не ожидала такого. Положив голову на ее плечо, я вздохнула, понимая, как давно мне не хватало обычного тепла и ласки.
— Мы словно сто лет не разговаривали по душам, — заметила Сара.
Она права. Обычно, мы с ней перекидывались короткими предложениями или словами «привет», «как себя чувствуешь?», «спокойной ночи», «увидимся», но редко беседовали о чем-то другом, хотя могли. Просто у нас не было на это времени.
А жаль…
— Как ты вообще? — женщина убрала прядь моих волос за ухо и посмотрела в глаза.
— Нормально, — улыбнулась я. — А как у тебя дела? Как самочувствие?
— Дела отлично. Мне обещали выписать премию на работе. А насчет самочувствия — не жалуюсь.
— Ты скучаешь по ним? — неожиданно спросила я, имея в виду родителей.
Несколько секунд она ничего не отвечала, зато потом тихо сказала, опустив взгляд в пол:
— Очень…
Мы крепче сжали друг друга. Тетя всхлипнула, и я поняла, что она плачет. Не сдержавшись, я тоже зарыдала, вспомнив маму с папой, их голоса, смех и прекрасные, радостные улыбки…
Как же мне всего этого не хватает.
Да и ни мне одной…
— Мы справимся, детка, — дрожащими пальцами вытирая слезы, заявила Сара. — Мы сможем. Жизнь — на то она и жизнь, что не знаешь, чего от нее ожидать. Я понимаю, мы не были готовы к их «уходу», но, как говорится — время — лечит, и мы сможем привыкнуть, что они теперь где-то в другом мире и не с нами. Ребекка и Томас навсегда останутся в наших сердцах. Будут идти годы, мы станем старше, но никогда не забудем их. Никогда, Селия. В этом-то и плюс памяти.
— Ты права, — вытирая нос рукой, прозвенела я. — Чертовски права.
Тетя улыбнулась сквозь внутреннюю боль и резко спустила воздух через рот.
— Узнаю прежнюю тебя.
Я печально посмотрела на нее.
— Не говори так. Я не хочу быть прежней.
— Почему?
— Просто я была ужасной и… короче, это сложно объяснить, — замешкалась я, сглотнув слизкий комок в горле. — Давай сменим тему, ладно?
— Как хочешь, — к моему удивлению проговорила Сара, не став вести допрос. Когда она перестала обнимать меня и смочила горло молоком, продолжила слегка позитивным голосом: — Завтра у меня выходной, и угадай, кто меня пригласил на ужин…
Я оживилась и резкими движениями вытерла кожу под глазами, не сводя взора с приобретающего частички радости лица тети.
— Вау. И кто этот счастливчик?
— Доктор Карлайл, — улыбнулась она, отчего моя челюсть отвисла, а глаза округлились.
Эм…
Это. Неожиданно. Черт подери.
— Серьезно? — с нервной ухмылкой поинтересовалась я, стараясь не выглядеть слишком удивленной.
— Да. Он звонил мне чаще, чем требовалось. Спрашивал про твое состояние и потом почему-то признался, что я ему… нравлюсь. Конечно, я впала в некий шок от такого, но когда он пригласил меня в ресторан и сказал, что у нас может получиться что-нибудь, чуть-чуть отошла от него. Я видела Эндрю всего пару раз, но за это короткое время он мне… — Сара прижала кулак ко рту, улыбаясь так, как я, каждый раз, когда думаю о Кенае, — понравился. Причем не только внешне. Он добрый, милый, общительный. И… классный. Я согласилась с ним завтра поужинать в «Вечерних мечтах». Боже, я так волнуюсь, Селия, словно иду на первое в жизни свидание.
Я была поражена рассказом тети. И не подумала бы, что ей может названивать доктор Карлайл не только по тому, чтобы узнать мое самочувствие. Нет, на самом деле мне очень даже симпатичен он, как человек, правда. Когда я была в больнице, этот мужчина нередко приносил мне всякие леденцы или конфетки, пытался развеселить меня и поддержать по ситуации. Но дело в том, что хоть Эндрю мне нравился, я относилась к нему грубо. Иногда вообще могла оскорбить его из-за того, что не желала никого видеть и слышать. Несмотря на это, он не злился на меня, так как, наверное, понимал, какого мне было после случившегося девятнадцатого апреля.
И сейчас моя родная тетя призналась, что идет с ним в ресторан завтра. Сказать честно, я рада. Сара — чудеснейшая женщина в мире, которая достойна прекрасного мужчины, как Эндрю. Они будут отличной парой, если станут встречаться. Я просто это знаю. Хорошие люди должны быть вместе.
— Это круто, Сара, — не сдержавшись от радостного смеха, сказала я. — И даже не смей волноваться! Все пройдет идеально.
— Думаешь? — приподняв бровь, кинула она.
— Конечно! Доктор Карлайл веселый, ты, эм… тоже. У вас наверняка найдется много общего.
— Спасибо, Селия, — смущенно изрекла блондинка. — Знаешь, я тут подумала, мне тридцать лет, я далеко уже не молодая и… вдруг Эндрю — мой последний шанс? Как бы, я согласилась с ним поужинать не из-за этого, а по совершенно другой причине. Он мне нравится. И…если что-то пойдет не так, если я его упущу… я не…
