— Добро пожаловать, господин Дёмин! Мисс! — любезно улыбнулся мне служащий отеля и снова обратился к Алексею: — Желаете ключи от своего номера?
— Да, пожалуйста, — ответил Алексей.
"Какие ещё ключи?.." — запаниковала я, невольно отступив назад. В этот момент Дёмин взял меня за руку и крепко сжал её в своей ладони.
— У тебя холодные руки, Виктория. Ты замёрзла? — как ни в чём не бывало произнёс
он.
— Вы сошли с ума? Я не пойду с вами в номер! — прошептала я, слегка повернув к нему голову и в то же время улыбаясь администратору, который как раз протягивал Дёмину ключи.
Алексей забрал ключи, поблагодарил старика, и, не выпуская моей руки, повёл меня за собой. В этот момент в холе появились другие постояльцы. Я сильно злилась, однако позволить себе вырываться от него при всех и привлекать к себе внимание я не могла.
Мы поднялись на второй этаж и очутились в длинном коридоре.
— Отпустите меня сейчас же!" — негромко, но настойчиво потребовала я.
И снова нам не дали остаться наедине: молодой мужчина появился из номера за несколько шагов от нас, поздоровался с нами и принялся запирать дверь на ключ. В это время мы подошли к двери с цифрой семь. Дёмин открыл номер и буквально насильно затолкнул меня в середину. Через секунду дверь захлопнулась. Всё произошло в одно мгновение.
— Как вы посмели привести меня сюда? — бросила я ему в лицо, не помня себя от злости. — Вы сказали, что мы идём в ресторан?!
— Если бы я сказал правду, ты бы не пошла… — как всегда спокойно ответил Алексей,
— Успокойся, Виктория! Я не причиню тебе зла!
Я рвала и метала:
— Успокоиться? Вы что шутите? Вы уже причинили мне зло! Я ухожу!
Я попыталась обойти его, чтобы пройти к двери, но Дёмин не дал мне этого сделать.
— Ты никуда не уйдёшь, пока мы не поговорим! — заявил Дёмин. — Я обещаю, что не притронусь к тебе!
Однако я уже не слышала, что он говорит.
— Выпустите меня отсюда сейчас же! — выкрикнула я, уже не контролируя свой гнев.
— Если ты не перестанешь, мне придётся нарушить своё обещание, — пригрозил Алексей.
— Только посмейте! — не успела произнести я, как он дерзко прижал меня к себе, закрыв мне рот поцелуем. На несколько мгновений мы оба перестали дышать. На этот раз его губы совсем не были нежными — в них была страсть. Он чувственно покусывал мои губы, заставив парить в его объятиях, провалившись в волшебную невесомость. Приятный
трепет внизу живота, слабость в ногах и томный шум в области висков — всё это я испытала одновременно, не ощущая под ногами земли.
— Теперь я знаю, как закрыть тебе рот… в случае необходимости… — ласково прошептал Алексей мне на ухо, после чего бережно разжал объятия.
— У вас нет ни стыда, ни совести, ни жалости… — тихо проговорила я, пытаясь обрести равновесие, и опустила глаза.
— Жалость — это последнее, что я хотел бы к тебе испытывать, Виктория…
Я на секунду заглянула в его глаза, осмысливая сказанную фразу, и отвернулась. Только теперь я увидела, что мы находимся в довольно большом номере, оформленном в пастельно-бежевых тонах: массивная деревянная мебель под старину, тяжёлые гардины, хрустальная ваза с букетом белых роз, безупречно застеленная кровать, возле которой в этот момент стояли мы с Дёминым…
"Господи, я сейчас потеряю сознание… Нужно поскорее отсюда бежать!"
— О чём вы хотели со мной поговорить? Давайте покончим с этим побыстрее! И пожалуйста, не прикасайтесь ко мне больше! — промолвила я, не поворачиваясь лицом к Алексею.
— Можешь не волноваться: не прикоснусь! Я ведь прекрасно понимаю, что если сделаю это снова, то уже вряд ли смогу остановиться… впрочем, как и ты… — послышался его голос за моей спиной.
Я закатила глаза, томно вздыхая, после чего повернулась к Дёмину и сказала:
— Мы не о том говорим…
Он загадочно улыбнулся, видимо уже рисуя в голове эротические сцены с нашим участием. Я с неодобрением покачала головой.
— Виктория, присядь в кресло. Должен предупредить, разговор будет не очень приятным, — неожиданно произнёс Алексей совсем уже другим тоном.
— Что вы задумали, господин Дёмин? — настороженно посмотрела я на него, отказавшись присесть.
— Не знаю даже, как начать… — окончательно озадачил меня он.
— Вы меня пугаете! Может, и вовсе не стоит начинать?..
— Нет, стоит, — твердо ответил Дёмин, — Помнишь, сегодня в машине, я сказал тебе, что я преклоняюсь перед твоей скромностью, красотой и порядочностью? Это правда! И в моих словах нет ни грамма лести. Хочу заметить, что это далеко неполный перечень твоих достоинств: ты действительно королева и заслуживаешь намного больше!
— Господин Дёмин, я, кажется, уже догадываюсь, к чему вы клоните, — прервала я его.
— Не нужно! Я вполне довольна тем, что у меня есть!
— Боюсь, что ты понятия не имеешь, о чём я хочу сказать. Пожалуйста, не перебивай меня больше, — попросил он, — Ты очень чистый, хороший, добрый человечек, и к тому же слишком наивный… Этим-то и пользуются люди, которые тебя окружают, даже самые близкие…
— Что вы имеете в виду? Говорите прямо! — потребовала я.
Алексей подошёл ближе.
— Виктория, то, что я тебе скажу, причинит тебе боль… Однако я обещаю, что это будет в первый и последний раз: впредь я никогда больше не сделаю тебе больно!
Я попятилась, предчувствуя что-то очень плохое, и с ужасом спросила:
— О чём вы говорите?
— Ты сказала, что никогда не пойдёшь на предательство, готовая пожертвовать своими мечтами, чувствами и даже своей жизнью ради человека, которого вовсе не любишь…
— Это не так! Я люблю Глеба: мне с ним хорошо и спокойно… — сердито возразила я.
— Вот именно — спокойно, — с усмешкой произнёс Дёмин. — Но никогда за всё то время, что вы вместе, ты не испытала с ним ничего даже отдалённо похожего на то, что испытала со мной всего за несколько секунд…
— Прекратите! Я не хочу продолжать этот разговор! — занервничала я.
— Виктория, ты хочешь прожить свою жизнь в спокойствии? Или сгорать каждую ночь от любви, воскресая снова и снова от желания испытать это опять?..
— Чувства, разрушающие рассудок — это ещё не главное в жизни! Я бы сказала даже наоборот: они мешают нормально жить, они причиняют боль, заставляют нас страдать и неизбежно заканчиваются горьким разочарованием. Без них намного легче! Я никогда не оставлю своего мужа! Вам это понятно? — бросила я в лицо Алексею.
— Жизнь без любви — это не жизнь, а всего лишь скучное существование, — внезапно ответил он, вызвав у меня шок.
