Эми наклонилась, схватила пустую бутылку, в которой привезла воду, и бегом помчалась к воротам, словно преследуемая демонами.
Даже на главной аллее деревенского кладбища никого не было, потому что до ближайшего города было несколько миль. А так как в церкви сегодня не было службы, на кладбище мог забрести лишь случайный прохожий.
Только когда Эми села в машину и заперла дверь, она вздохнула с облегчением, хотя все еще продолжала дрожать от страха. Ехала она очень быстро и так же быстро размышляла. Дом тети Селии находился поблизости, но Эми не собиралась привести туда своего преследователя, чтобы не очутиться в ловушке, если Люк вдруг почему-то не появится. Она поехала в противоположном направлении. Прожив здесь почти всю свою жизнь, Эми знала, как подъехать к дому тети Селии кружным путем.
Через четверть часа, миновав две деревни, она убедилась, что погони за ней нет, свернула с дороги к дому тети Селии и остановилась перед крыльцом. Эми не стала осматривать сад, чтобы проверить, в порядке ли содержит его садовник, а сразу вошла в дом, благодаря себя и судьбу за то, что ей удалось благополучно избежать опасности.
Эми захотелось приготовить себе чаю, но в холодильнике не было молока. В кухонном шкафчике она наткнулась на бутылку бренди, любимого напитка тети Селии, и налила в стакан небольшую порцию. Только выпив для храбрости, она перестала дрожать и наконец убедила себя, что здесь она в безопасности.
Она доверяла своему чутью и не сомневалась, что в кустах на кладбище прятался тот самый Черный человек. Но как ему стали известны ее планы? Похоже, он читал мысли на расстоянии и знал о каждом ее шаге.
Наконец Эми приступила к осмотру дома и постепенно до нее стала доходить вся грандиозность предстоящей задачи. Не только Эми прожила здесь много лет, но и сама тетя Селия. Это было прекрасно и со вкусом обставленное жилище, наполненное сокровищами, собранными тетей Селией за целую жизнь.
Каждая полка, каждый ящик, каждый шкаф хранили множество вещей, пробуждавших рой воспоминаний. Даже если бы Эми не ходила на работу каждый день, все равно потребовались бы месяцы, чтобы разобраться в обилии предметов, дорогих сердцу их прежней владелицы. Эми медленно ходила по нижним комнатам и разглядывала картины и многочисленные безделушки, зная, что ей никогда не справиться с этой непосильной задачей.
На втором этаже комнаты мало чем отличались от нижних, только все в них было еще более знакомым и привычным Эми. Разве могла она пригласить сюда представителя фирмы по продаже недвижимости и сказать, чтобы они сами все разобрали? Это была ее обязанность и ее долг перед тетей Селией. Эми подумала, что ей вообще не следовало приезжать сюда сегодня, особенно, если вспомнить случившееся на кладбище.
Она подошла к окну своей бывшей комнаты, посмотрела вниз на сад и с удовлетворением отметила, что садовник ухаживает за ним. Эми припомнила, как тетя Селия докучала садовнику своими замечаниями и невольно улыбнулась. Но улыбка исчезла с ее лица, и она быстро спряталась за занавеской, когда увидела под деревьями в конце лужайки знакомую темную фигуру. Значит, каким-то образом он узнал, что она приедет сюда, и выследил ее.
Эми прижалась к стене, хотя прекрасно понимала, что человек в саду не мог проникнуть в дом через запертую дверь. Даже мысль о машине, стоявшей у самого крыльца, не подействовала на нее успокаивающе. Сердце Эми билось, как тяжелый молот, страх парализовал ее, поэтому она не услышала шума мотора приближающегося автомобиля.
Только когда черный «порше» Люка подъехал к дому, Эми вспомнила о назначенной встрече. Он приехал, он не подвел ее!
Эми с трудом оторвалась от стены и на ватных дрожащих ногах направилась к лестнице. В спешке она чуть не упала, пропустив ступеньку. Входная дверь была заперта, и Эми испугалась, что Люк может не дождаться, пока она ее откроет, и уехать. Наконец Эми добралась до двери, трясущимися пальцами вцепилась в замок, стараясь поскорее справиться с ним, и появилась на пороге как раз в тот момент, когда Люк поднимался по ступенькам крыльца.
– Люк! – закричала Эми и бросилась к нему, чуть не сбив с ног.
Ею владела одна мысль: вновь почувствовать ту удивительную силу, которая исходила от него. Люк крепко обхватил ее и прижал к себе. Эми блаженно и с облегчением вздохнула. Она уткнулась лицом в грудь Люка, обвила руками шею, так что ему стало трудно дышать, и застыла в этом положении.
– Насколько я понимаю, вы рады меня видеть, – сказал Люк. Он наконец высвободился из кольца ее рук и заглянул в побледневшее лицо и полные страха глаза. – В нормальных обстоятельствах такой прием привел бы меня в полный восторг, но я недоверчив. Скажите, что случилось?
– Он здесь, – шепотом сообщила Эми, вцепившись Люку в плечи и не отпуская его ни на шаг. – Черный человек. Он здесь, в саду.
– Где? – Люк решительно отстранил Эми и повернулся к окну.
– Вон там под деревьями в конце лужайки, у стены. Он затаился в тени и наблюдает за домом.
– Оставайтесь здесь! – приказал Люк и попытался было направиться туда, куда указывала Эми, но она опять ухватилась за него.
– Нет, я не останусь здесь одна. Он может явиться сюда с другой стороны, пока вы его ищите с этой.
– Тогда идемте со мной, – уступил Люк. – Если он там, я его поймаю.
Эми не сомневалась, что Люк поймает незнакомца, и даже надеялась, что он испробует на нем некоторые приемы своей спецподготовки. Она надеялась, что Люк вытрясет из него его подлую душу. Он протянул Эми руку, и она охотно вложила в нее свою.
За лужайкой под деревьями никого не было. Эми уже пришла в себя и вместе с Люком приняла самое деятельное участие в поисках. Но напрасно они напряженно вглядывались в каждый куст: нигде не было и следа человека в черном. Ветерок шелестел в верхушках деревьев и разносил по саду сладкий запах цветов, но кроме Эми и Люка здесь не было ни души.
Они обошли все аллеи и возвратились к крыльцу. Эми высвободила свою руку и в унынии посмотрела на своего спасителя.
– Он был здесь, Люк. Прошу вас, поверьте мне.
Люк молчал. С высоты своего роста он хмуро смотрел в расстроенное бледное лицо Эми, и ей стало стыдно. Наверное, он принимал ее за безумную.
– Вы не хотите осмотреть дом? – предложила Эми дрожащим голосом.
– Нет, – почти сердито ответил Люк, и лицо Эми покрылось краской. – У вас есть что-нибудь в доме, что вы хотели бы оттуда опять? – спросил он.
– Да, свою сумку, – упавшим голосом отметила Эми.
– Тогда заберите ее, заприте дом, садитесь в свою машину и поезжайте следом за мной.
– Но… – начала было Эми, однако Люк еще больше нахмурился; темными волосами, смуглым лицом и снисходительным насмешливым выражением глаз он сейчас слегка походил на Мефистофеля.
