радоваться… А, может, вообще прикинуться, что я ничего не поняла, и быстро сменить тему?
– Это… Это очень неожиданно, – наконец выдавливаю я.
Отмираю и вслед за Вавиловым принимаюсь за обед. Не потому, что хочу есть, а потому что хлопать округленными глазами и дальше будет как минимум невежливо. У самого Александра вид вполне обыденный, поэтому мне тоже потихоньку нужно усмирять чувства.
– Для тебя – возможно, – невозмутимо отвечает мужчина. – А для меня это всего лишь унылая проза жизни.
– Хочешь сказать, Юлия разделяет твои эмоции? – все еще недоумеваю я.
– Конечно. Плюс договорного брака в том, что в нем царит полная взаимность.
Он шутит. Но я чувствую, что за стеной мрачного юмора стоит большое разочарование и острое сожаление. В глубине души Вавилов хочет семью и детей, но по факту имеет лишь красивую обертку без реального содержимого. Как это, должно быть, ужасно – жить с человеком, которого не любишь и который не любит тебя. Это напоминает о жестоких сказках средневековья, где принцы и принцессы вступали в брак в угоду государственным интересам, а потом всю жизнь были несчастны.
Сейчас на дворе двадцать первый век, но приоритет денег и власти над чувствами никуда не делся. Сильным мира сего не так-то просто отстоять свое право на любовь. Пожалуй, это единственное, в чем простым смертным повезло больше.
– Поэтому она не прилетела с тобой в Россию? – констатирую очевидный факт.
– А с чего ты взяла, что она не прилетела? – Александр перестает жевать и впивается в меня пристально-насмешливым взглядом.
Вот черт! Как же глупо я попалась! Прям на ровном месте оступилась…
– Да так… Земля слухами полнится, – вновь прячусь за кружкой.
– То есть тебя интересуют слухи, которые ходят обо мне и о моей жене? – дожимает он.
– Не то чтобы очень… Просто, сам понимаешь, в офисе любят перемывать косточки начальству, – блею смущенно. – А так как я там работаю, приходится слушать.
– И что еще говорят? – не унимается Вавилов.
Он припер меня к стенке и мучает. В переносном смысле, конечно, но от этого не легче. И зачем я вообще ляпнула ему про Юлию? И дураку понятно, что это очень-очень скользкая дорожка!
– Всякое, – пожимаю плечами. – Я не особо запоминаю.
– Ладно, считай, вывернулась, – ухмыляется он. – Вкусный тартар?
– Что? – он так резко меняет тему, что я не поспеваю.
– Я говорю, тартар вкусный? – кивком головы указывает на мою тарелку. – На вид аппетитно.
– А… Да, очень вкусно, – наконец соображаю я. – Хочешь попробовать?
Предлагаю чисто из вежливости, совсем не рассчитывая, что Александр согласится, но он снова меня удивляет:
– Давай.
Собираю на вилку кусочки лосося и протягиваю ее мужчине. Он ловко поглощает пищу и одобрительно улыбается, дескать, да, и правда объеденье.
Отчего-то в этот момент мои губы сами собой растягиваются от уха до уха. Я забываю о том, что это всего лишь случайный обед, который, возможно, никогда не повторится, и буквально на секунду разрешаю себе погрузиться в иллюзию, что это и есть моя реальность.
Что Вавилов – мой мужчина, а Даня – наш сын. И что сидеть в этом кафе – наша еженедельная семейная традиция.
И на душе вдруг делается так светло, так радостно, что хочется кричать от восторга. Хочется смеяться, плясать и благодарить бога за небывалую щедрость. Если бы это все действительно было правдой, я бы была самым счастливым человеком на Земле…
Но это лишь фантазия. Глупая фантазия наивной девочки, которая выросла но, несмотря на это, продолжает верить в сказки.
– Лина, ау? Ты меня слышишь? – голос Виталия прорезается сквозь толстую пелену непростых мыслей.
Вздрагиваю и вскидываю на него вопросительный взгляд, с ужасом осознавая, что понятия не имею, о чем он только что говорил. Кажется, у меня напрочь отключился слух. Настолько глубоко я погрузилась в себя.
– Прости, пожалуйста, – лепечу я. – Отвлеклась.
– Я спрашивал, все ли сегодня в силе? Поедем ко мне?
Ах да… Как же я забыла? Сегодня мы с Виталием планировали провести особенный вечер. Если вы понимаете, о чем я. Поужинали в ресторане и сели в машину. Я по своей рассеянности думала, что он по привычке отвезет меня домой, но не тут-то было. У Светлакова, в отличие от меня, проблем с памятью нет.
– Эм… Да, конечно, – отвечаю после небольшой заминки. – Если ты хочешь.
Последняя фраза явно была лишней. Надеюсь, Виталий не заметит моих сомнений?
– Я-то хочу, – улыбается. Кажется, и впрямь не заметил. – Очень.
– Тогда поехали, – пытаюсь придать своему голосу воодушевления.
Виталий хороший. И все делает правильно: ухаживает, дарит знаки внимания, проявляет терпение. Он совсем не виноват в том, что в последнее время наши отношения отошли для меня на второй, а то и на третий план. Я какая-то рассеянная: вечно витаю в облаках, думаю о чем угодно, только не о том, что происходит в моменте.
Вот хотя бы сейчас. Мы с Виталием едем в машине по тихому заснеженному городу. За плечами хороший ужин и приятная беседа. Из колонок доносится расслабляющая музыка, температура в салоне комфортная, да и Светлаков по обыкновению мил. По логике я должна наслаждаться и вовсю поддерживать кокетливый разговор, но вместо этого я сижу и тону в мыслях о человеке, которого сейчас даже рядом нет.
Александр. Когда он успел поработить мое сознание? В тот день, когда вновь возник в моей жизни и спас моего сына? Или еще раньше? Если честно, я затрудняюсь ответить. Все, что касается Вавилова, в голове хранится под грифом «очень сложно». Неопределенность относительно чувств к этому человеку разъедает душу, но я ничего не могу поделать. Терзаюсь, страдаю, мучаюсь… Но при этом каждое новое утро неизменно начинаю с размышлений о нем.
Вавилов все еще женат, а я, кажется, вновь начинаю любить его. Знаю-знаю, это глупо, иррационально, неправильно, но, черт возьми, как мне внушить своему глупому сердцу, что этот мужчина для меня под запретом? Как перестать думать о нем?
Поставленная задача из разряда невыполнимых, потому что Александр постоянно маячит где-то на горизонте. Мы вроде и не вместе, но, несмотря на это, он все время рядом: звонит, пишет, интересуется делами. А если вспомнить нашу
