окна, я высматривала Лари, который уже должен был вернуться. Когда за углом мелькнула темно-синяя кепка, я оттолкнулась от подоконника и побежала вниз. Правда в гостиной немного отдышалась — нужно было выглядеть максимально естественно и не вызвать никаких подозрений.
— Привет, Лари.
— Здравствуйте, синьорина, — он приподнял кепку за козырек.
— Мы можем съездить по магазинам? — Я начала говорить шепотом, как истинный заговорщик, и Лари прищурился.
— Конечно. А почему шепотом?
Я загадочно улыбнулась, стараясь при этом не выглядеть испуганной. А это было сложно — сердце грохотало так, что фактически его удары были единственным, что я нормально слышала.
— Хочу сделать Нилу сюрприз. В прошлый раз я купила платья, но для моего замысла они несколько простоваты. Хочу поменять их на более… подходящие.
Я провела пальцем по линии декольте и медленно облизала губы, уставившись на водителя. Небеса меня обязательно за это покарают. На скулах Лари вспыхнул румянец, и он нервно закивал.
— Да-да, конечно. Я буду ждать вас в машине.
— Прекрасно, — взмахнув волосами, я отправилась наверх за коробками.
Мы уже доехали до Дуомо, когда меня внезапно охватила тоска. Мне так хотелось гулять по миланским улицам, рассматривать фиалы на соборе, а потом выпить кофе на какой-нибудь живописной террасе. Вместо этого Италия вот уже второй месяц мелькала для меня из окна желтого автомобиля. Постоянно летящие перед глазами пейзажи перемежались с пафосными и скучными вечеринками. Если до этого у меня и были какие-то сомнения, то теперь меня переполняла решимость.
Лари припарковался в квартале от пешеходной улицы и взял большую часть коробок. Я мысленно готовилась к унижению, которое мне придется испытать в бутиках, но ни одного косого взгляда в свой адрес так и не заметила. Через час с небольшим дело было сделано. Я купила пару самых дешевых, но откровенных платьев. Водитель наверняка удивился бы, вернись я с пустыми руками. Теперь у меня были деньги.
Но в моем плане это была самая легкая часть. Учитывая, что на руках у меня наличные, я не могла заказать билет онлайн. А это значит, что придется ехать в аэропорт на удачу и брать билет на месте. По возвращении домой я планировала забрать из дома Светку и уехать с ней куда-нибудь за Урал. Не думаю, что Рапаче удастся найти меня на бескрайних просторах Сибири. Да и вряд ли он будет это делать — скорее всего, отыграется на Антоне. Возможно, стоило пожалеть бывшего жениха, но в моей душе ничего не дрогнуло: я была не из тех, кто готов раздавать людям бесконечные кредиты доверия.
Дома было прохладно и тихо. Наспех перекусив, я поднялась наверх. Мне хотелось побыстрее залезть в интернет и посмотреть расписание вылетов из Милана в Москву. Я уже включила ноутбук, когда в голову мне внезапно пришла мысль. А где Рыжик?
— Рыжик, кис-кис-кис, — я свесила ноги с кровати, оглядывая пол.
Кот всегда встречал меня в гостиной, потом провожал до кухни, выпрашивая еду, а после неизменно следовал за мной в комнату. Нужно посмотреть на улице, подумала я и дернула на себя ручку двери. В этот момент на кровати вжикнул телефон. Я повернулась, уставившись на него как на ядовитую змею. Не знаю, почему, но все внутри буквально кричало о том, что сообщение, горевшее на экране, мне не понравится.
Я медленно подошла к кровати и так же медленно потянулась к телефону. Разблокировала. С экрана смартфона на меня смотрел Гильермо Тулли. К своей щеке он прижимал рыжего кота. «Здравствуй, Анна. Мы с котиком ждем тебя в гости». Дальше следовала строчка с адресом. Вот ублюдок.
Только очень наивный человек не распознал бы в этом сообщении угрозу. Наивный и… полиция. В случае чего я даже доказать ничего не смогу, ведь с виду это вполне невинное приглашение в гости. С минуту я стояла с телефоном в руках, думая, что же делать. Разумеется, я не брошусь одна в логово извращенца спасать кота! Мы не в голливудском фильме, в конце концов.
У меня так тряслись руки, что набрать Рапаче получилось не сразу. Я прижимала телефон к ухо, громко дыша. Он не ответил. После каждого «оставьте сообщение» я сбрасывала и начинала набирать снова, но все было тщетно.
Вихрем сбежав по лестнице, я вышла во двор, чтобы найти Лари, но ни его, ни машины не оказалось. Телефон в руке снова завибрировал. «Не опаздывай. Котик без тебя долго не протянет». Стиснув от злости зубы, я вызвала такси. Похоже, я все же еду одна в логово извращенца спасать кота.
По пути к дому Тулли я не бросала попыток дозвониться до Нила. Меня сложно назвать смелой и отчаянной женщиной. Рыцарь, пусть и не благородный, пришелся бы весьма кстати, но телефон по-прежнему отвечал противным механическим голосом вместо голоса Рапаче. Номер Этьена у меня не было, поэтому я просто зашвырнула трубку в сумку.
Наличные, которые я получила за проданные платья, пришлись как нельзя кстати. Расплатившись с таксистом, я вылезла из машины. Водитель с полминуты не уезжал, глядя на меня и словно ожидая, что я вернусь в автомобиль. Видимо, репутация Тулли выходила далеко за рамки круга богатеев. Через силу улыбнувшись, я отвернулась, слушая, как зашуршали по гравийной дорожке шины.
Гильермо Тулли жил недалеко от города, в старинном особняке из серого камня. Все здесь было нарочито итальянским: вычурные фонтанчики, каменные арки, кипарисы. Ни одна деталь не указывала на то, что в доме живет преступник. Я поднялась по широкой лестнице и постучала в дверь. Конечно же, мне никто не открыл. Глупо было надеяться, что навстречу выйдет дворецкий, у которого можно будет попросить вынести моего Рыжика.
Дверь, несмотря на свои размеры, легко открылась, и я шагнула в полумрак холла. Снова никого.
— Ау! Есть кто дома? — Холл ответил мне гулким эхом, а в сумочке завибрировал телефон.
«Слева от главной лестницы есть лестница вниз. Спускайся, мы тут».
Я положила телефон назад в сумочку, одновременно нащупывая рукой тяжелую статуэтку. Надеюсь, она не очень дорогая, и Нил не придет в ярость, увидев на ней кровь. Будет неловко, если я разобью о голову Тулли какое-нибудь произведение искусства эпохи Возрождения.
Внезапно мне пришла в голову мысль, и я быстро осмотрелась. У огромной картины на стене стоял столик на витых ножках, заставленный разным антиквариатом. Я схватила первую попавшуюся штуку и побежала к двери. Зажмурившись,
