— Подожди здесь. — Медленно улыбнувшись, она прижалась губами к его уху и промурлыкала: — Рик.
Они со Стоуни прошли чуть дальше по тропинке, вившейся между кустами роз, а Ричард с обреченным видом уселся на свободную скамейку.
— Что с тобой, Сэм? — проворчал Стоуни, как только они оказались на достаточном расстоянии от Аддисона.
Притворяться времени не было.
— Полагаю, ты имеешь в виду богача. Сейчас это… необходимо.
Стоуни укоризненно покачал головой:
— Необходимо для чего? Для твоей безопасности? Погибли два человека, причем оба были связаны с камнем, с этим домом и с этим человеком.
— Знаю.
Нахмурившись, Стоуни взял ее за руку:
— Я ничего не понимаю, но доверяю тебе.
Саманта сжала его пальцы:
— Приятно слышать.
— Все пошло кувырком с самого начала, и это моя вина, но тебе не следует путаться с этим парнем.
— Что тебе известно? — спросила Саманта. — Только честно.
— Что-то пошло не так. О'Ханнон был в ужасе, когда я позвонил ему, а еще я не могу понять, на кой черт Этьену понадобилось закладывать бомбу.
— Вот это-то меня и беспокоит. Эта чертова каменная табличка пропала, и если не Этьен, значит, ее взял кто-то другой. Если узнаешь, что кто-то ее покупает или продает, дай мне знать.
— И ты будешь жить у мистера Аддисона до тех пор, пока не разгадаешь эту загадку?
— Не знаю.
— Сэм, я вижу, как он на тебя смотрит. Он не о твоих интересах печется. Этот человек привык получать все, что хочет, не думая о последствиях.
В этом девушка не была уверена, хотя сама мечтала о сексе с Аддисоном.
— Я буду осторожна, Стоуни. Умоляю, сделай все, что в твоих силах.
— Хорошо. Черт!
Он отвернулся, но Саманта схватила его за руку.
— И будь осторожен, ладно? — прошептала она. — Ты — это вся моя семья.
Стоуни ласково улыбнулся:
— Бедная девочка, мне так жаль тебя!
Саманта проводила Стоуни взглядом, а потом вернулась к Аддисону:
— Прогуляемся по саду?
— Я не люблю секреты, Саманта, — бесстрастным тоном проговорил он, даже не сделав попытки встать.
— Ты просто привык жить по-другому, — горячо возразила она. — И я в общем-то тоже. Я знаю Стоуни всю жизнь, и он волнуется за меня. — Откинув с лица прядь волос, она протянула Ричарду руку.
Он медленно протянул руку и сжал ее пальцы:
— Честно говоря, я тоже за тебя волнуюсь.
Суббота, 6 часов 15 минут вечера
Терпение не входило в число добродетелей Ричарда Аддисона. Ему нужны были ответы на вопросы. Саманта оставила магнитолу в покое, и теперь из динамиков лилась мягкая музыка Гайдна. Она не стала возражать, когда он опустил верх машины: не потому что устала, а потому что думала о других вещах.
Саманта постукивала пальцами по дверной ручке.
— Если я стану рассказывать тебе все, что, как мне кажется, будет тебе полезно, в твоих руках окажется не только моя свобода и безопасность, Рик.
Она назвала его Риком, а значит, стала понемногу доверять.
— Ты здесь для того, чтобы помочь мне.
— Вообще-то я здесь для того, чтобы ты помог мне, но свои обещания я тоже постараюсь выполнить.
— И чего ты хочешь? Чтобы я дал слово, что никакая информация не пойдет дальше меня? Этого я сделать не могу, Саманта. Во-первых, мне не нравится мысль о том, что вся моя коллекция находится под угрозой. Во-вто…
— Нет, — перебила она его, выпрямившись на сиденье. — Я здесь не из-за кражи, а из-за бомбы. — Саманта поджала губы, раздумывая, как бы сгладить конфликт. — Я предлагаю тебе сделку. Используй любую информацию, касающуюся Этьена Девора. Все остальное, что я тебе расскажу или что ты узнаешь по своим каналам, используй в целях самозащиты, но не передавай полиции.
— Никаких сделок.
— Тогда останови машину и выпусти меня.
— Нет.
Саманта нажала кнопку открывания окна.
— Отлично. Я могу и выпрыгнуть.
— Не делай глупостей. — Ричард закрыл окно и заблокировал кнопку.
Бросив на Ричарда сердитый взгляд, она отстегнула ремень и попыталась открыть дверцу.
— Ничего лучшего я тебе предложить не могу. Если не хочешь играть по моим правилам, то мы расстаемся. Прямо сейчас.
Сама мысль о том, чтобы убить человека ради овладения какой-то вещью, претила ей. Ричард почувствовал это еще во время их первой встречи и пока не нуждался в дополнительных подтверждениях. На его решение повлиял также тот факт, что он безумно хотел Саманту, равно как и то, что он ни на секунду не верил в искусную наигранность ее флирта.
— Пристегни ремень, живо!
— Это означает «да»?
— Да, в смысле, что я готов обсудить условия.
Саманта кивнула и заново пристегнулась.
— Это очень сложно.
«Она даже не представляет себе, насколько», — подумал Ричард.
— Я люблю трудности. Ладно, что скажешь: заедем на ужин в паб «У Руни» или я позвоню Хансу и попрошу приготовить нам что-нибудь итальянское?
— Как же ты это любишь! — заметила Саманта.
— Что именно?
— Предлагать людям выбор, чтобы у них создавалось впечатление, будто решения принимают они, тогда как в действительности ситуацию контролируешь ты.
Ричард улыбнулся:
— Ну, так как: ирландская кухня или итальянская?
— По-моему, паб «У Руни» не соответствует образу Джеймса Бонда.
— Я не Джеймс Бонд, и хватит увиливать.
— Уговорил, поехали в паб.
Саманта, как всегда, оказалась права. Она выбрала людное место, в котором приватный разговор уже не казался таким приватным. Ричард справедливо рассудил, что лучше будет начать прямо сейчас.
— Раз уж мы заговорили об Ирландии, расскажи мне об этом О'Ханноне, который нанял Уолтера Барстоуна, который нанял тебя.
— Он подлец.
— Это я уже слышал. Что еще тебе о нем известно? И пожалуйста, говори яснее.
На губах ее промелькнула улыбка.
— Он очень умный парень. Живет в Лондоне. Честно говоря, он вообще ни разу оттуда не выезжал, потому что боится летать, боится воды и замкнутого пространства. — Поерзав на сиденье, Саманта поджала одну ногу, оказавшись вполоборота к Ричарду. — Я не люблю работать с ним, потому что он вечно пытается урезать долю добытчика.
— Каким же образом?
— Он говорит тебе, что нашел покупателя, готового заплатить цену на пятьдесят или сто тысяч ниже рыночной, но это очень простая работа и все такое. Ты соглашаешься, а потом выясняется, что покупатель на самом деле собирался заплатить на пятьдесят или сто тысяч больше рыночной цены.
— И эта разница полностью идет ему в карман без выплаты процентов вору?
— Да.
Не отрывая глаз от дороги, Ричард покрепче сжал руль.
— Предположим, у него назревает выгодная сделка, которая, однако, может привлечь к себе нежелательное внимание со стороны прессы. Как ты считаешь, он способен подставить кого-нибудь, скажем, человека, с которым он редко имел дело и который вполне может заговорить и рассказать его подноготную?
