Чарли сел за столик. Снова воцарилось тяжелое молчание. Нелепая гибель Бретта давила на всех. Похожая на какую-то экзотическую стюардессу в своей темно-бордовой гостиничной униформе, Луиза принесла несколько стаканов и бутылки.
– Я решила, что лучше принести сразу бутылки, – сказала она, ставя принесенное с подноса на столик.
– Отличный сервис, – мрачно сказал Чарли, наливая спиртное.
Артур поднял голову и нахмурился, глядя на море.
– Что там за шум?
– Тарахтит мотор. Наконец-то возвращаются, – с облегчением произнес Эд.
– Странно, почему-то не видно никаких огней, – сказал Артур.
– По-моему, там не один двигатель, – заметил Чарли.
– Пойдемте встретим их. – Артур встал, все остальные последовали за ним.
Пристально вглядываясь в ночь, члены «Нэксуса» вышли на пляж и приблизились к воде.
Перед ними в темноте замаячили чьи-то тени.
– Тут что-то не то! – закричал Эд. – Три лодки. И никаких огней. Лучше вернуться в отель! – Он схватил Изабель за руку, и они побежали вверх по пляжу.
Эд чуть не столкнулся с Луизой, которая бежала босиком прямо за ними, держа туфли в руках.
– Я никого не вижу, – растерянно сказала она. – Все куда-то исчезли. Что происходит?
Три лодки врезались в берег, и какие-то люди, одетые в черное, высадились на берег. Люди в черном были вооружены автоматами. Очень быстро они рассеялись вдоль берега.
– Террористы! Все с пляжа! – вскрикнул Эд, хватая Луизу. Увлекая за собой двух испуганных женщин, он побежал к отелю и тут замер в оцепенении.
– О господи! – вскрикнула Изабель.
Шеренга солдат двигалась от отеля. С автоматами на изготовку, они медленно наступали.
Пэтти резко вскинула голову.
– Что это за выстрелы?
– Наверное, фейерверки для праздника. Взгляните! Вот мы и пришли!
Они устремились к ограде отеля, над которой светились фонари. Все были перепачканы и растрепаны, и Сюзи сказала:
– Мне сначала нужно привести себя в порядок. В таком виде я не появлюсь перед Бреттом. – Она подошла к ближайшему фонарю и принялась искать в сумочке расческу.
Кэри устало произнесла, наблюдая за ней:
– Мне наплевать, как я выгляжу, а вот покурила я бы с удовольствием. – И она тоже стала рыться в своей сумочке.
– Давайте не будем задерживаться, – нетерпеливо заметила Сильвана. – Мужчины, должно быть, извелись в ожидании.
Увидев свое отражение в маленьком зеркальце, Сюзи фыркнула – на нее смотрело исцарапанное, перепачканное лицо, будто разрисованное для маскарада.
– Если бы мы только могли незаметно проскользнуть. Я, например, не могу показаться на глаза в таком виде.
– Ладно, – сказал шкипер, радуясь, что через несколько минут он избавится от этих избалованных дамочек. – Я проведу вас через черный ход.
– Давайте поспешим, – кивнула Пэтти.
Они прошли вдоль всего забора, пока не уперлись в ворота.
– Тут у ворот должен быть сторож. Куда он мог подеваться? – Шкипер в недоумении оглянулся по сторонам.
– Я уже вижу фонари на пляже! – радостно воскликнула Сюзи, когда они шли по дорожке. Шкипер сделал знак, чтобы все остановились:
– По-моему, происходит что-то странное. Давайте все помолчим и прислушаемся.
Вдруг вдалеке прозвучала отрывистая команда, вслед за которой раздались три выстрела. Кто-то закричал. Потом наступила тишина, и снова чей-то крик.
Шкипер обернулся и прошептал:
– Никому не двигаться. Я пойду посмотреть, что там происходит.
Он двинулся вперед, низко пригибаясь, затем пополз.
Сюзи нервно оглянулась по сторонам.
– Я не собираюсь тут оставаться, – прошептала она. Все согласились с ней. Укрываясь за кустарниками, они двинулись за шкипером, который полз в направлении пляжа.
Кэри первой догнала его.
– Что вы здесь делаете? – прошептал шкипер. – Вернитесь назад!
Кэри не слышала его слов. Она не могла поверить тому, что открылось ее взору. По всему берегу стояли солдаты в черной форме, их было много, человек восемьдесят, и все они молчали, у всех в руках были автоматы. Неподалеку стояли Артур, Дюк, Эд, Чарли и Родди. Лицо Эда было залито кровью. Изабель и женщина, служащая в отеле, стояли немного поодаль. Руки у всех, видимо, были связаны за спиной. Солдаты связывали японцев, а чета англичан неподвижно лежала на песке.
Кэри вздрогнула, почувствовав у себя на плече чью-то руку, но это была Пэтти. Она безостановочно повторяла:
– Чарли, Чарли…
– Заткнись! – прошипела Кэри.
Неожиданно закричала служащая из отеля:
– Вы не имеете права! Это иностранные граждане! Они гости отеля.
Один из солдат подошел к ней и с размаху ударил по лицу прикладом. Она упала на песок и лежала без движения.
Шкипер задохнулся от ярости:
– Это моя жена! Я должен ее спасти. – Он повернулся к Кэри. – Немедленно отведите всех обратно в джунгли, и без разговоров! – Он сунул ей в руку фонарик, а сам перекатился вправо и пополз в темноту, окружающую мрачное действие, происходящее перед отелем.
Обмирая от страха, Кэри никак не могла поверить в то, что ей довелось увидеть. Все это напоминало кошмарный сон. Она не могла выполнить приказа шкипера – ей никак не удавалось двинуться с места. Словно загипнотизированная, она смотрела, как Эд повернулся к офицеру, направляющему на него дуло автомата, и спросил громко:
– Что вы сделали с нашими женами?
Офицер осклабился:
– Ничего. Пока ничего. Но мне хотелось бы, чтобы вы увидели, что мы с ними сделаем.
– Где они? – крикнул Эд.
– Спокойно, Эд, – сказал Чарли.
– Мы заплатим вам любые деньги, – сказал Артур. – Мы дадим вам вертолеты, корабли, золото – все, что хотите, только освободите нас.
Офицер неторопливо подошел к нему и сказал:
– Ты будешь на коленях упрашивать нас, чтобы мы оставили тебя в живых.
Когда Артур неуклюже стал опускаться на колени, Кэри поняла, что руки у него за спиной связаны. Тут офицер достал из кобуры пистолет и выстрелил Артуру в пах. Тот закричал. Офицер еще раз выстрелил, на сей раз в живот. Артур ткнулся головой в песок, дернулся и замер.
Тут Кэри услышала, как закричал Чарли:
– Вы хоть понимаете, что застрелили гражданина Америки? Вам этого никогда не простят!
– Конечно, дружок, – сказал офицер. – Особенно если учесть, что все вы пойдете на корм акулам. Пусть ЦРУ покопается в акульих кишках.
– Чего вы хотите? – в отчаянии закричал Чарли. – Мы дадим вам все, чего вы только пожелаете.
Эд стал громко молиться, а тем временем офицер выстрелил Чарли в живот. Потом они застрелили Эда. Потом Родди. Потом Дюка. После этого они выстрелили в жену шкипера, которая неподвижно лежала на песке.
