Когда они приехали в город, уже стемнело. Ярцев обнялся с Ринатом, пожал руки его охране.
— Сочтемся, — коротко кивнул, и забрал вещи Кати из джипа.
— Идем, Катюша, — устало махнул девушке он, и она медленно выбралась на свежий воздух. Тут же испуганно шагнула к его седану. Она не знала, чего ждать дальше, но оставаться рядом с Ринатом и его подельниками ей хотелось меньше всего.
Ярцев открыл дверь и пропустил ее на переднее сидение. Уложил вещи в багажник машины и только после этого сел рядом и включил зажигание. Они отъехали на приличное расстояние от логова Рината, и только тогда Ярцев съехал на обочину и отключил мотор.
Катя сидела молча, опустив голову, и с ужасом ждала развязки. Теперь она понимала, что избивающий ее Елисеев – это не самое страшное. Намного страшнее услышать приговор из уст любимого мужчины.
— Кать… — позвал Ярцев и осторожно коснулся ладонью ее щеки.
От неожиданного прикосновения девушка вздрогнула. Смотреть на него не решилась, но в глазах предательски защипали слезы.
— Ну, зачем ты уехала, Кать?
— Не хотела, чтобы в наказание ты вернул меня обратно в тот притон, из которого вытащил.
— Какое наказание, Катя?!
— Ты сказал, что у меня нет никаких прав. Ведь ты же… купил меня у них, да?
— С чего ты это взяла?
— Просто догадалась. Твои слова, они многое объясняют. И поведение твоих страшных друзей, которые помогли тебе привезти меня обратно.
— Я погорячился! Со мной тоже такое впервые, чтобы чувства лишали способности рассуждать!
— Ты врешь.
Она продолжала смотреть на свои руки, и не поднимала глаз.
— Кать, я тебя не покупал. Я просто сделал все возможное, чтобы тебя оттуда вытащить. И поехал я за тобой совсем не из-за этого.
— А зачем тогда?
— Потому что не хотел тебя потерять.
Она продолжала смотреть на свои руки.
— Я повел себя некрасиво вчера утром. Прости меня.
Она неуверенно подняла на него глаза.
— Ты, правда, сожалеешь?
— Да. Больше всего на свете.
Он взял ее руки и поднес к своим губам.
К горлу подкатил ком, и Катя всхлипнула. Слезы хлынули потоком, потекли по щекам, и она не могла с ними ничего поделать.
— Ну же, не плачь… пожалуйста, не плачь. Я люблю тебя, слышишь?
Он прижал ее к своей груди. Вместо того, чтобы успокоиться, она плакала навзрыд, задыхаясь от внезапно отпустившего напряжения и страха.
— Скажи, что дашь мне шанс все исправить, — настойчиво продолжал просить он.
Катя обхватила его шею руками, вжималась в его серое пальто, и продолжала всхлипывать. Она не могла поверить, что он ее любит. В ее сердце все смешалось – недавний ужас ожидания, что ее вернут Елисееву и безумное счастье от того, что Ярцев поехал за ней, потому что хотел попросить начать все сначала.
— Разве так бывает? — давясь всхлипываниями, подняла на него заплаканные глаза она.
— А почему нет? — он улыбнулся и достал из внутреннего кармана пальто бумажные платочки. — На, вытирай слезы, и поехали домой.
— Домой? — тщательно оттирая лицо, переспросила Катя.
—Да. На этой неделе я купил новый дом. Хотел сделать тебе сюрприз, и забрать туда на выходные, но из-за глупых недоразумений чуть тебя не потерял. Обещай, что если тебе там понравится, ты останешься.
— До утра?
- Навсегда.
— Но… навсегда – это же так долго, — она заулыбалась сквозь слезы и сжала его крепкие пальцы в своих ладонях.
— Совсем не долго, если любишь.
Он подмигнул ей и включил зажигание.
Глава 26.
— Честно говоря, сначала дом мне не очень понравился, — пока машина плавно двигалась по дороге, говорил Ярцев. — В стиле Альберта, который его нашел – все светлое, мебель в пастельных тонах, занавески с рюшечками на окнах. Но во дворе есть виноградник с настоящими виноградными гроздьями. Он-то меня и покорил. Я решил, что покажу дом тебе.
— Ты так рассказываешь, что я уже заочно люблю это место, — улыбнулась Катя. Она почти успокоилась, и ей все еще не верилось, что они едут в новый дом.
— Он расположен недалеко от центра, так что на машине будет удобно добираться в город.
— И когда мы приедем?
— Уже скоро.
Машина свернула в узкую улочку, вдоль которой, утопая в полумраке тусклых фонарей, бесконечной вереницей тянулись ухоженные частные домики, и вскоре остановилась.
— Приехали.
Ярцев улыбнулся и вышел из машины. Усталость, как рукой сняло. Хотелось скорее показать Кате дом, обнять ее и поцеловать, неспешно, по-настоящему, наслаждаясь каждым мгновением.
Девушка тоже понемногу оживала. Октябрьская ночь окатила прохладой, заставляя ёжиться, и в нос ударил запах пожухлой травы и сырости. Она засунула руки в карманы черной курточки Марго и шагнула к забору.
Ярцев достал из кармана пальто ключи и отомкнул невысокую калитку.
Во дворе царил полумрак, но Кате удалось разглядеть плетущиеся вверх ветви винограда.
— И правда, виноград, — коснувшись переспелых гроздьев, сказала она. — Наверное, некому было собрать его вовремя.
— Да он и до морозов провисеть может.
Ярцев встал у нее за спиной и тоже взял гроздь в руку.
— Надо будет на выходных его собрать, — тут же решил он.
— Полдня придется провозиться, чтобы весь срезать.
— У меня теперь есть очаровательная помощница, — он лукаво улыбнулся, подхватил ее за талию и потянул за собой в сторону высокого крыльца.
Катя рассмеялась, повернулась к нему и обхватила его колючие щеки руками.
— Я тебя люблю, — сказала она и крепко поцеловала его в сухие губы.
— Я тоже тебя люблю, Катюша, — он убрал с ее лица медную прядь, выбившуюся из давно растрепавшегося хвоста волос, и коротко ответил на поцелуй. — Только пойдем скорее в дом. Мне не терпится принять душ и приготовить чего-нибудь поесть.
— Пойдем, — она снова заглянула в его глаза, словно не веря, что это происходит с ней, и улыбнулась.
Он взял ее за руку, повел за собой в дом и зажег в прихожей свет.
Катя сняла куртку и с нетерпением переминалась с ноги на ногу, все ждала, когда он отыщет ей комнатные тапочки в одной из больших коробок, сброшенных у стены.
— Саш, да не надо их искать, я так пойду.
— Полы холодные, это же дом, Катя. Нельзя босиком ходить, простынешь. Если останемся здесь, сделаем теплый пол, тогда можно будет как угодно ходить, — извлекая из коробки пушистые старые тапочки, говорил он. — Я еще вещи распаковать не успел, только коробки перевез. Давай, помоги мне отыскать для тебя теплый халат, и можешь идти в ванную.
Она опустилась на колени рядом со второй коробкой, и вскоре нашла теплый халат черного цвета.
— Этот?
— Ну, хотя бы этот. Полотенца в ванной есть. Идем, я тебя провожу.
Ванная комната располагалась сразу за просторной и светлой кухней. Сбоку виднелась каменная лестница, ведущая на цокольный этаж.
— Внизу подвал? — с интересом вытянула шею Катя.
— Нет. Там бильярдная.
— Научишь меня играть в бильярд?
— Обязательно, но не сегодня. Иди, купайся, я пока посмотрю, что есть в холодильнике.
Катя с благодарностью улыбнулась, и скрылась за дверью.
Ярцев вернулся на кухню. Достал из холодильника бутылку коньяка и плеснул себе выпить. Потом ловко нарезал лимон и сервелат, открыл банку зеленых оливок и принялся ждать Катю.
Она долго не появлялась, и он, опрокинув в себя дозу коньяка, принялся жарить яичницу.
— Саш, я запустила стиральную машинку, ничего? — высунулась из ванной Катя. — И еще фена нигде нет.
— Его и не было, — повернулся к ней он. — Вытри волосы полотенцем, пока придется потерпеть.
— Ладно.
Она выпорхнула из ванной, закутанная в его халат, который был слишком длинным и волочился по полу, и тут же принялась доставать из буфета тарелки и вилки. Ее мокрые волосы в беспорядке рассыпались по плечам, на лице не было и тени косметики, но Ярцев подумал, что именно такой Катя ему нравится больше всего.
