— Что изучаешь?
Он закрыл учебник, показывая обложку.
— Продвинутую вычислительную математику.
Она указала на ноутбук и роботов.
— А вот это все?
Ксавьер лишь моргнул. Когда он пребывал в таком состоянии, ему всегда требовалось время, чтобы перестроиться на социальное мышление.
— Эм, это базовая робототехника, я просто… — он неловко взглянул на меня.
— У мальчика-гения трудности с концентрацией внимания, — рассмеялся я.
— Но… он делает две супер-продвинутые вещи одновременно, — подытожила Мара.
— Да, но у Ксавьера концентрация внимания совсем не такая, как у обычных людей. Он настолько быстро читает, а его мозг настолько быстро все понимает, что для всех нас это похоже на… прослушивание радио во время езды за рулем. Ему трудно усидеть на месте и на чем-то сосредоточиться, если он ментально что-то не обдумывает. Поэтому он должен делать что-то, чтобы занять весь свой мозг. — Я взял готового робота — трехногую маленькую штучку — и показал ее Маре. — Он строит этих роботов, пока учится. Такие вот простые маленькие штуковины, которые умеют выполнять лишь одно или два действия.
— Ты же в курсе, что я и сам могу ответить, — сказал Ксавьер резким от сарказма голосом. Затем взглянул на Мару. — Но то, что он сказал, верно, хотя и объяснил за меня.
Мара осмотрела робота: обычная коробка с тремя крошечными колышками вместо ног, два из которых находились на противоположных сторонах куба, а третий спереди, образующий нечто вроде штатива.
— И что же он умеет?
Ксавьер взял робота, положил на стол перед учебником и щелкнул переключатель внизу. Маленькая коробочка села на две основные ножки, одним краем касаясь стола, а затем развернулась, чтобы лечь на стол, образно говоря. Когда ножки и грань куба оказались параллельны столу, робот внезапно перевернулся в воздухе, сделал три сальто и снова приземлился, затем использовал единственную "переднюю ногу", чтобы вернуть себя в сидячее положение, после чего откинулся назад и повторил свое простое представление.
Мара радостно рассмеялась.
— О боже, он такой милый! — Она присела, чтобы посмотреть, как маленький робот прыгал и переворачивался, смеясь каждый раз, когда он взлетал в воздух. — И ты создаешь такие вещи только ради развлечения?
Он скромно пожал плечами.
— Разумеется. Просто чтобы занять себя, пока учусь.
Она подняла робота, выключила его и снова осмотрела.
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы продать их?
Ксавьер снова уставился пустым, моргающим взглядом, от которого казалось, что Мара говорила на языке суахили или что-то в этом роде.
— Продать? И кому же?
Она рассмеялась.
— Да кому угодно! В интернете или внизу, в баре? Вставляешь в робота один из USB-аккумуляторов и рисуешь на нем милое личико? Держу пари, тебе бы заплатили двадцать или тридцать долларов.
Ксавьер уставился на робота так, словно никогда его не видел.
— Я трачу примерно пять или десять долларов на запчасти. Самое дорогое — это чип, у меня оптовая скидка от поставщика, которого я знаю.
— Именно. Огромная прибыль, и ты занимаешься этим в свободное от учебы время.
Ксавьер включил робота и стал смотреть, как тот переворачивается.
— Ты действительно думаешь, что люди их купят?
— Совершенно верно. — Мара достала из сумочки бумажник, положила на стол три десятки и взяла робота. — Вот. Я твой первый покупатель.
Ксавьер ткнул пальцем в деньги так, словно никогда раньше не видел долларов.
— Серьезно что-ли?
Мара снова рассмеялась.
— Да, милый, серьезно. Это просто потрясающе! Я могла бы часами смотреть, как он переворачивается, пока занимаюсь документами. Точно знаю, поставь я его на свой рабочий стол, то до обеда минимум пятеро спросят, где я его взяла.
Ксавьер указал на слот с одной стороны.
— У него уже есть USB-аккумулятор, так как это самый простой способ зарядки и перепрограммирования.
— Видишь? И у всех дома есть мини-шнур USB, так что нет необходимости включать его в комплект. Думаю, нужно сделать его похожим на животное или монстра, или на что-то с маленькой головой и глазами или чем-то в этом роде. Придумай ему милое имечко, и да здравствует собственный бизнес.
— Милое имечко?
Мара кивнула и постучала робота по голове.
— Например, я назову своего Флиппером. Как в старом сериале про дельфина. Только это просто штуковина, поэтому… глупо, но…
— Нет, это мило. Понимаю, что ты имеешь в виду. — Ксавьер уже сидел за своим ноутбуком и что-то выстукивал. — Можно создать первоначальный сайт примерно за час. Мне просто нужен счет в PayPal, а еще придумать какой-нибудь способ упаковки… — и затем Ксавьер погрузился в свои мысли, бормоча себе под нос и щелкая пальцами по клавиатуре.
Я рассмеялся и повел Мару в свою комнату.
— Ты знаешь, что у него в комнате полно ящиков с этими штуками? Если он сидит, изучает или читает в течение трех или четырех часов, то соберет четыре или пять таких роботов. И все они такие… простые, милые, забавные и бесконечно занимательные. Кажется, ты только что создала генерального директора следующей корпорации Apple.
Мара улыбнулась мне.
— Все начнется здесь, потом Ксавьер придумает что-нибудь посложнее, и оглянуться не успеешь, как он продаст свою идею за полмиллиарда.
— Точно, — согласился я, закрывая за нами дверь.
— Он всегда встает в это время? — спросила она, взглянув на мой будильник, который показывал 5:48 утра.
Я, молча, кивнул.
— Он спит от силы четыре часа в сутки. В час или два ложится, а в пять или шесть снова встает. Но обычно он укладывается в три или четыре, а просыпается в семь или восемь. — Я снял туфли и куртку, отложив все в сторону. — Ксавьер всегда ходит куда-то, что-то делает, учится, читает. Дотошный, вот такой он.
И вот наступил неловкий момент… Мара стояла возле закрытой двери, держа в одной руке флисовую куртку на молнии, а в другой — сумочку, и неуверенно оглядывала комнату, кровать, меня.
Типа, с чего начать, когда пришло время буквально спать вместе в одной кровати? Как воспринимать подобное? Все так странно.
Я снял носки, бросил их в корзину для белья возле шкафа, затем медленно подошел к Маре.
— Эй, послушай, в этом нет ничего странного или неловкого, хорошо?
Та склонила голову набок и скорчила гримасу.
— Да, но ведь уже есть неловкости, разве нет? Я понятия не имею, в чем ты спишь. На какой стороне кровати? Чистишь ли зубы перед сном? Как мне снимать макияж?
— Обычно я сплю голым или в нижнем белье, но могу надеть и шорты, если тебе так будет комфортнее. Просыпаюсь обычно на левой стороне кровати, но меня устраивает любая, главное, чтоб было удобно тебе. У нас есть куча лишних зубных щеток, а у жены Баста в ванной куча девчачьей косметики, уверен, что если покопаешься, то найдешь все необходимое, — я ухмыльнулся. — Еще вопросы?
Она нахмурилась.
— Я не могу шариться в косметике другой женщины, особенно той, которую никогда не видела. Это… это… анафема.
Я пожал плечами.
— Она классная и не станет возражать. Кроме того, у них с Бастом медовый месяц в Байе, так что вряд ли она когда-нибудь узнает об этом.
— Я не собираюсь копаться в косметике твоей невестки. Просто умоюсь водой с мылом.
- Дело твое. — Я подошел к комоду, вытащил одну из выцветших, поношенных, миллион раз постиранных темно-синих футболок и протянул ей. — Переоденься, а я пока найду тебе зубную щетку.
Поначалу было странно привыкать к тому, что с нами живет девушка. Дрю забила нашу некогда пустую аптечку в ванной всяким странным дерьмом, наши полотенца все время были сложены, и еще она купила модный держатель для туалетной бумаги вместо того, чтобы просто ставить рулон на бачок туалета, где он всегда стоял, сколько я себя помню. И теперь я должен был помнить, что нужно постучать, если дверь закрыта. А еще с дверной ручки спальни Баста свисали лифчики, на полу его комнаты можно было обнаружить трусики, а в мусорной корзине в ванной лежали обертки от тампонов и прокладок… и вообще, у нас теперь стояла мусорная корзина в ванной комнате.
