не могу найти этому объяснение.
— Да, мам, прости, я просто нервничаю, — я сглатываю и несмело улыбаюсь.
— Понимаю, — мамины глаза улыбаются. — Я, когда за твоего отца замуж выходила, тоже не знала куда себя деть от нервов.
Я поднимаю на нее настороженный взгляд, хмуря брови.
— Мам, это выпускной. Я не собираюсь замуж.
— Да, точно, — мама накрывает мою ладонь на столе и легонько похлопывает её, прежде чем устраняется, начиная заниматься уборкой посуды со стола. Я внимательно считываю эти движения, её странную улыбку, лёгкое дрожание в руках, когда она забирает мою миску с хлопьями, и я не знаю, может со мной действительно что-то не так, но у меня ощущение, будто что-то было за ними, какие-то тайные мысли, какая-то недосказанность. Мне не нравится это невесть откуда появившееся чувство, как будто она знает о чем-то, о чем не знаю я. Мне кажется, что оно где-то рядом, близко, прямо перед моим носом. Я упускаю что-то очень, очень важное, от чего зависит вся моя жизнь.
— Ладно, дорогая, — предсказуемо не став мыть посуду, мама оставляет ее в раковине. — Ты всё проверила? Вещи…
— Да, мама, все вещи на месте, платье в коробке.
— А туфли, туфли мы не забыли?
— Нет, мама, ты сама же их и складывала в сумку.
— Охх… Ладно, дорогая, а то я что-то сама уже начинаю нервничать, — она натянуто улыбается, поскольку явно нервничает, я вижу это. — Ты не видела, где я оставила своей кошелек? Ох, вот же он. У нас после салона красоты ещё останется время, заедем ненадолго в галерею, мне нужно пересчитать картины.
Я молча киваю, сжимая пальцами краешек стакана.
— Давай, милая, скорее допивай свой сок, нам уже пора. Думаю, Стэн будет приятно удивлен, когда увидит тебя. Ты уже ему сказала, когда приедешь в школу?
Вот тут я едва не давлюсь глотком, потому что я действительно, правда не знаю, что ей ответить. Как бы это так помягче сказать… Проблема в том, что моя мама не знает о произошедшем между мной и Стэном. Она продолжает думать, что мы на легке общаемся, а я так и не осмелилась развеять ее радужные иллюзии на наш счёт. После того поцелуя мы с ним ни разу не виделись. Он больше не звонит и не пишет. И только от его друзей одноклассников я узнала, что историю он сдал. Твердая четверка. Ну хоть что-то из наших встреч оказалось полезным. Я только хочу надеяться, что он не воспринял всё слишком близко к сердцу. Хотя признаться, я до сих пор не могу забыть его взгляд, смотрящий на меня с бессилием и отчаянный, покрытый горечью голос, признающийся мне в любви…
Для итоговой подготовки перед церемонией нашему классу выделили большое помещение рядом с актовым залом, но прежде чем там оказаться, нужно привести себя в порядок. Кто-то приехал уже полностью готов, а кто-то переодевается в пустых классах. Когда мы с мамой пересекаем школьный двор, я вижу множество людей на парковке, у входа, у кирпичных корпусов школы и библиотеки. Приехало по меньшей мере около двадцати автомобилей, семьи и их родственники, и все эти незнакомые люди, громко веселящиеся на улице перед зданием школы, весь этот шум и пустые разговоры заставляют меня еще больше волноваться.
Мама сопровождает меня в пустую аудиторию, чтобы помочь одеть платье и подправить макияж. Стоит сказать, салонные мастера постарались во славу: не мне волшебный вечерний макияж и завитые в нежную прическу локоны, и это придает мне больше уверенности в сегодняшнем вечере, но все же больше всего не могу насладиться своим платьем. Я до сих пор под впечатлением от маминого подарка.
Когда мы заходим в класс, отведенный для последних приготовлений, я вижу здесь несколько своих одноклассников. Отовсюду раздаются тихие перешептывания, ребята, непривычно притихшие, спешно повторяют свои заученные реплики. Элайна, судя по всему приехавшая гораздо быстрее меня, широко улыбается и машет мне с левой стороны класса. Упершись ладонью в парту, она стоит, слегка покачиваясь, пока ее мама туго затягивает шнуровки корсета на талии и крутится вокруг нее со всех сторон, расправляя складки юбки под пышным кольцом выпускного платья.
— Мам, — тихо шепчу я, приподнимая лицо.
Мама оставляет на свободной парте наши вещи и легко кивает, реагируя с проникновенным пониманием.
— Ладно, дорогая, я отойду позвонить отцу, он что-то задерживается.
Я провожаю ее взглядом и выдыхаю, чувствуя облегчение от благосклонности мамы. В конце концов, что сегодня вообще может быть не так? Повернув лицо, я вижу, как Элайна уже приближается ко мне. Она выглядит будто невеста в своем пышном кремовом платье, нюдовым макияжем и роскошными кудрями, на ее лице все такая же сияющая улыбка.
— Ким, привет, — подруга лезет ко мне обниматься и целует в щеку. — C Днем рождения.
Она протягивает мне подарок, перевязанный розовым бантиком.
— Что там? — интересуюсь я, приподняв бровь, охватывая достаточно большую я бы сказала коробку.
— Ну, сюрпризы именно созданы для того, чтобы ты сама узнала, — Элайна молча подмигивает мне, а потом хмурится и начинает очень внимательно сканировать взглядом класс. Вернее, его пол. Я с удивлением вытягиваю брови, осторожно произнося:
— Эм… Что ты делаешь?
— Ищу челюсть Стэна. Он, должно быть, потерял ее где-то здесь, когда увидел тебя.
Я смеюсь. Элайна все еще держит образ, но потом ее рот тоже расплывается в улыбке:
— Ладно, подруга, просто ты потрясающе выглядишь.
— Ты тоже, — я чувствую легкий румянец на щеках, ничего не могу с этим поделать. — Как у тебя дела с Шелдоном? Ты пригласила его на выпускной?
— Не-а. Мы решили отложить знакомство с родителями до лучших времен. Кто знает, как все пройдет. В общем, нам нужно подготовиться. Ну, и где он? — спрашивая уже немного громче, Элайна снова переключает внимание на класс, только теперь уже действительно кого-то ища.
— Кто?
— Кейн, конечно! — Она чуть не восклицает это с такой очевидностью, что я боюсь, как бы ни услышала мама.
Моими щеками пробегает волнующий жар. Я отвожу взгляд, кусая губы, и тихо произношу:
— Скоро придет. Он сказал, что будет в черном смокинге с бабочкой.
Элайна присвистывает и наклоняется чуть ближе.
— Если что, зови, подстрахую, — она толкает меня локтем в бок и отстраняется на полшага, повысив голос: — Ну что, встретимся на вручении? Только никуда не убегай после церемонии, я хочу сфотографироваться с тобой на память. Ну и, я надеюсь, ты одолжишь мне свою золотую медаль для парочки индивидуальных фотографий.
Мы обе смеемся, но
