Официантка мгновенно успокоилась и подала им меню. Лера уткнула в него нос и чуть не присвистнула, цены и правда были, на ее взгляд, очень высоки.
– Выбрали? – поинтересовалась подошедшая минут через пять официантка.
– Эспрессо, – сказала Лера и бросила меню на стол.
Марк глянул на нее, затем заказал капучино, два пирожных и два сливочно-фруктовых десерта.
– Объешься, – пошутила она, когда официантка ушла.
– А ты мне поможешь, – спокойно ответил он.
Лера покраснела, но промолчала.
– Что ты любишь кроме книг и изучения иностранных языков? – после паузы задал он неожиданный вопрос.
Она растерялась, не понимая, куда он клонит. Марк улыбнулся.
– Не делай такого серьезного лица, – заметил он и взял ее за руку. – Просто я хочу понять, какому подарку ты обрадуешься больше всего.
Ей стало так приятно, что повлажнели глаза.
– И ты в этом кафе соберешь друзей? – уточнил он. – Неплохое местечко, кстати!
– Нет, я хотела возле дома, – призналась она. – Там есть небольшое заведение.
Раньше это был дешевый пивной бар, затем его отремонтировали и превратили в спортбар. С демократичными ценами и очень вкусным кофе. Ребята там часто собирались, и уже многие отмечали именно в этом баре дни рождения. Правда, все родители были в ужасе, что их отпрыски тусуются в таком неприглядном заведении. У них «Красный рак», а именно так назывался бар, по-прежнему ассоциировался с дешевой забегаловкой для любителей выпить.
– А конкретно? – спросил Марк.
– Спортбар, – уклончиво ответила Лера.
Ей вдруг показалось, что название «Красный рак» звучит как-то непрезентабельно.
– Надеюсь, в пятницу вечером никакого эпохального матча не будет, – пробормотал Марк. – А то твой день рождения пройдет слишком шумно, раз ты выбрала такое место.
– Там собирается нормальная публика, – тихо ответила Лера. – Но если не хочешь, то можешь не приходить. Я не обижусь!
Официантка принесла их заказ. Ребята замолчали. Она ловко составила чашки и тарелочки на стол, выложила приборы, пожелала приятного аппетита и удалилась. Лера повертела вилку в пальцах, недоумевая, зачем она нужна.
– Для пирожного, – спокойно сообщил Марк, наблюдая за ней.
Он пододвинул к ней плоское белое блюдо с шоколадной пирамидкой. На фарфоре красовались тонкие узоры из малинового крема, сбоку зеленый листочек мяты. Лера никогда не видела подобной сервировки.
– Малиново-шоколадное, – сообщил Марк. – Должно быть вкусно.
Она вздохнула и отделила вилкой кусочек. Пирожное оказалось свежайшим и восхитительным. Лера не заметила, как съела его. Марк улыбнулся и пододвинул к ней хрустальную креманку. На дне виднелись свежие ягоды, сверху высилась шапка взбитых сливок, присыпанных шоколадной крошкой.
– Хорошо, когда родители обеспеченные, – вырвалось у Леры, она тут же смутилась.
– Хорошо, когда сам зарабатываешь, – в тон ей проговорил Марк. – Я чуть ли не с четырнадцати лет работаю у отца, ну конечно, в свободное от учебы время. И мне это всегда нравилось! Мужчина должен уметь зарабатывать деньги, все-таки он будущий семьянин и его долг – обеспечить семью.
Лера чуть не поперхнулась, таким серьезным тоном говорил Марк. А ведь он был, по сути, ее ровесником. Но чем дольше она с ним общалась, тем старше он ей казался. Сама она пока не задумывалась о подобных вещах. Она считала, что до замужества еще очень далеко, целая вечность. И по правде говоря, Лера не очень-то и спешила. Она хотела спокойно окончить школу, затем университет, устроиться на хорошую и интересную ей работу, а уж потом думать о семье. И совсем не понимала девчонок, которые чуть ли не после выпускного выскакивали замуж. Были и такие, которые оформляли брак вынужденно, из-за ранней беременности. В прошлом году в параллельном классе одна из учениц родила чуть ли не на уроке. Шуму было на всю школу, ведь девушка тщательно скрывала свою беременность даже от родителей, туго затягивая живот. Ребенок родился больным, из школы она ушла, не закончив даже девять классов. И что ее ждало? Лера и Яна долго обсуждали эту историю и обе возмущались глупостью девушки. Лера была уверена, что та навсегда погубила свою жизнь.
Но, возможно, парень и должен уже в шестнадцать лет задумываться о своей ответственности перед близкими, думала она, глядя на Марка. Он был воспитан по вполне определенным принципам, и это ей импонировало. Она с удовольствием слушала его и в душе соглашалась со всем, что он говорил. По сравнению с ним Витя, который был старше Марка на год, глупый незрелый мальчик. Она вспомнила, как мучилась из-за него, как плакала и даже решила, что она фригидна, и не смогла сдержать улыбки. Сейчас все это казалось ей настолько незначительным и не стоящим внимания, что было просто удивительно, как она сразу не увидела всей ничтожности ее бывшего парня. С Марком он не шел ни в какое сравнение.
– Ты улыбаешься, словно ангел, – тихо произнес Марк. – А я сразу сказал, что десерт райски хорош!
Лера подняла на него глаза. Он выглядел очень довольным.
– Да, здесь все вкусно, – согласилась Лера.
– И позволь, я заплачу! – твердо произнес он.
Она кивнула.
Когда они вышли из кафе, было уже довольно поздно.
– Мне пора домой, – сказала Лера.
– Хорошо, – не стал он возражать. – Я тебя провожу!
По пути Марк заметил палатку с цветами. Несмотря на позднее время, она работала.
– Момент, – сказал он и быстро пошел к ней.
Лера растерялась. Отказываться от букета было невежливо, но и заявляться с ним домой непредусмотрительно. Мать точно будет выяснять, откуда у нее цветы. Но Марк купил ей одну ветку с полураспустившимися белыми лилиями. И даже без целлофановой обертки. Лера поблагодарила и взяла. До ее подъезда они дошли молча. Каждый думал о своем, и разговор как-то не клеился. На счастье Леры, обычной компании во дворе не наблюдалось. Она торопливо попрощалась с Марком возле подъезда, он попытался поцеловать ее в губы, но она неловко повернулась, и он лишь вскользь коснулся ее скулы.
Родители сидели в гостиной, смотрели телевизор. Лера разделась и пошла на кухню. Поставив лилию в вазу, устроила ее на подоконнике. Есть после посещения кафе ей совсем не хотелось. Заглянув в гостиную, она ответила на дежурные вопросы родителей, которые были увлечены просмотром сериала, и отправилась в свою комнату. Усевшись на подоконник, набрала телефон Яны.
– Да, – ответила та странным тоном.
