— Ладно, Пархошка, не скули, — и потрепала его щетинистую щеку.
— Тань, ты веришь мне?
— Верю, Ник. Конечно, верю. Я ведь люблю тебя. И потом, ты никогда не давал мне повода усомниться в твоей честности. Просто ты так странно себя вел в последнее время, вот я и подумала… Потом этот лифчик идиотский…
— Я — полный кретин! Надо было сразу обо всем рассказать. Но ведь не было ничего, я и решил, зачем еще больше отношения обострять. И так она изгой в вашей компашке. Мне же в голову не могло прийти, что она прятать что-то станет. Да еще и деньги умыкнет.
— Ну, за руку ее не ловили, так что это только предположение, — пожала я плечами. — Но если это Нина взяла, пусть подавится нашей заначкой. Может счастья ей прибавит. У меня только один, вернее два вопроса.
Ник насторожился.
— Почему ты не приехал на выходные в пансионат и почему в последнее время не жаждешь большой плотской любви? — я лукаво улыбнулась на последнем слове.
— Да работал я, чем хочешь клянусь! — взорвался Ник. — А что до любви, то, прости, дорогая, когда мне тебя любить, ежели ты почти каждый вечер лясы точишь с подругами? Тебя пока дождешься, утро настанет!
Я на секунду опешила, а потом расхохоталась. А ведь действительно! То с Лелькой обсуждали поездку, то Регина на ночь осталась, то телефон разрывается ввечеру. Да и светлые женские ежемесячные дни посетили меня в аккурат после поездки! Как это я могла забыть! Вот уж точно, если у страха глаза большие, то у ревности полное косоглазие!
— Но сейчас-то никого нет, — томно прошептала я. — Наговорились уже до хрипоты. Так что имеем полное право…
Ник понял меня с полунамека.
Идея была проста, как мир. Скомпрометировать Ника в глазах его женушки, улучив момент, когда той не будет дома. Нина не раз пользовалась этим простым, но верным методом. Однажды даже почти довела дело до нужного результата, да только помешала не ко времени пришедшая жена. Сорвалось, и к лучшему. Денег в той семье было немного, перспектив никаких. Да и парень не очень. Толстый, потный.
То ли дело Николай Пархоменко. Красивый, сильный, при хорошей работе. Немного рохля, но бесконечно добрый. Такой на улицу в мороз не выгонит и дверь перед носом не захлопнет. Умница и детей любит. Она однажды видела, как он неумело завязывал Ксюшке большой белый бант на праздник, понимая, что Нина опаздывает. Она влетела в класс, уже представляя, как Ксюха ревет белугой на всю школу. Но дочка смирно стояла около Ника и рассказывала ему, как надо приладить к ее головке ленты. Удивительное, какое-то солнечное чувство заполнило тогда душу Нины. Ей на мгновение почудилось, что Ник — ее муж. Что он сейчас поднимет свои большие добрые глаза и тихо станет укорять ее за опоздание. Словом, уже несколько месяцев она не могла признаться даже себе, что влюбилась в Ника.
— Нинка, я тебя не понимаю, — удивлялась Эля, когда подруга начинала томно закатывать глаза и на все лады расхваливать Ника. — То ты хочешь с Татьяной дружбу водить, то ее мужа увести собралась. Ты уж определись. Для себя будешь стараться или для будущего дочери.
Нина не знала, что для нее важней на данный момент. План проникновения в семью Пархоменко для будущего Ксюхи рассыпался на глазах, будто пепел от прогоревшей бумаги. И даже не потому, что Татьяна по-прежнему держала Нину на расстоянии, не соглашалась приходить в гости, к себе не звала, ограничиваясь только беседой на пару сигарет в школьном дворе, когда забирала Сашку из школы. Не это явилось причиной краха далеко идущих планов Нины на маленького Сашку. Просто в класс пришла Катюша Пельменова.
Одного взгляда на эту девочку было достаточно для Нины, чтобы понять, за кем будут ухаживать и чьей дружбы будут добиваться подрастающие мальчишки. Нина любила свою дочку, считала ее смышленой и симпатичной девочкой, которая расцветет своей особенной красотой лет в двенадцать, но Катя… Около этой малышки любая девочка будет Золушкой. Нина попыталась подружиться с ее мамой, красивой и серьезной Региной, но та только настороженно выслушала ее и только. А потом и вовсе сошлась с компанией девчонок, куда ее, Нину, особо не зовут.
Она совершенно случайно узнала, что Татьяна с Сашкой уехала на каникулы в пансионат. Нина решила пригласить их на новогоднюю елку в театр, тем самым предприняв новую попытку к налаживанию хороших отношений. Но ни второго, ни третьего января трубку никто не поднимал. Она решила, что что-то с телефоном и завернула к дому Татьяны, когда шла с рынка. Минуя домофон, она поднялась к квартире, но никто не открыл даже на пятый звонок. Нина спустилась вниз, и вот тут-то увидела старика. Почему она назвалась сестрой Татьяны, она и сама не могла сейчас сказать. Ляпнула первое, что пришло на ум. И даже когда он ей сказал, что Ник будет на неделе дома один, даже тогда она не думала, что придет к нему.
Мысль оформилась спонтанно, под воздействием пары бутылок хорошего вина и мерзкого тошнотворного настроения после очередного клиента. Они еле унесли ноги с Элькой. Сначала все шло как по маслу. Они отработали свой номер и уже одевались, как тут мужику захотелось продолжения. Эля предложила свои услуги. Но мужик настаивал на любви а-ля-труа. Нина отказалась, тогда мужик вмиг озверел и вытащил нож. Они отбились. Вернулись домой, по пути захватив пару бутылок. Элька выпила бокал и остановилась, а вот Нинка напилась. И зарыдала.
— Элька, ну вот скажи, почему одним все — и квартира от родителей, и воспитание, и деньги, и муж хороший, и все на халяву. А другим — ничего, хотя бьются-бьются, рвут зубами пирог, а ничего кроме крошек не достается.
— Это ты про себя и твою Татьяну? — усмехнулась Эля, стирая макияж с лица спиртовой салфеткой. — Потому, что в Москве родилась, в теплой семейке при маме и папе. А ты дочь алкоголички из Воркуты, все приходится самой зарабатывать. Вот и вся разница.
— Ты жестокая.
— Ага, — спокойно сказал Эля. — Зато называю вещи своими именами.
— Я люблю его. Сейчас пойду и скажу ему, что жить не могу без него.
— Валяй. Только с женой поздороваться не забудь, — предупредила Эля.
— А ее нет! — хихикнула Нина. — Он там один, одинокий, холодный, не обласканный.
— Эй, эй, — Эля оторвалась от зеркала. — Ты чего удумала? Мой тебе совет, не делай этого. Ну чего ты добьешься? Максимум, на что ты можешь рассчитывать, это на одноразовый перепих.
— Ну и пусть! Хоть час, но мой!
Эля пожала плечами. В любовь она никогда не верила. А вот что такое разочарование, знала не понаслышке.
— А как же Ксюха и ее предполагаемое замужество с Сашкой? — успела крикнуть Эля в спину уходящей Нины.
