— Соскучился, — шепнул с нежностью.
— И когда же ты успел? — кокетливо спросила она, поправляя волосы.
Он чуть отстранился, с улыбкой рассматривая ее:
— Наверное, тебе не понять, — сказал.
— Куда уж, — улыбнулась она в ответ.
В тот день он рассказывал о себе, задавал вопросы, слушал. Держал ее за руку. Был нежен, внимателен.
Его бывшая жена и сын давно жили во Франции, она вышла там замуж, и, судя по всему, удачно. Даже требовала, чтоб он отказался от сына, потому что новый муж — француз хотел усыновить мальчика. Влад отказался, они долго скандалили, жена грозилась подать в суд на лишение родительских прав. Но все-таки до суда дело не дошло. Сын принял сторону родного отца. Иногда Влад ездит к нему.
— Я никогда не был хорошим мужем и отцом, — рассуждал он с грустью, — у меня были женщины… сама понимаешь, работа такая, вечные гастроли, премьеры, банкеты, театральная среда…
Она слушала и недоверчиво улыбалась. Влад вроде бы каялся, но как-то не по-настоящему, красуясь, гордясь собой: смотрите-ка, какой я весь из себя благородный!
— Сколько тебе лет? — спросила она.
— Сорок…
Выглядел он моложе, лишь глаза выдавали.
— На самом деле сорок два, — признался Влад.
— Сын, наверное, совсем взрослый?
— Девятнадцать исполнилось.
— Видитесь?
— Да, он приезжает иногда…
Рита видела, для него все, что касалось семьи, — больная тема. Бывшую жену он не то чтобы осуждал, он ее как-то тихо ненавидел. Хотя внешне не выдавал своих чувств, даже заявил, что он ее понимает, мол, какой из него муж. «Вот ее новый — этот французик, как его там… Он действительно все для дома, для семьи, пылинки сдувает, даже моего сына хотел усыновить…»
Влад скривил губы, выражая тем самым крайнюю степень презрения и к «французику», и к его мужским качествам.
Он подозвал бармена, заказал еще коньяку, машинально выпил, хлопнул ладонью, требуя повторить. Рита промолчала. Видела, человеку требовалось высказаться. Влад снова забросил в себя коньяк, выдохнул и вдруг:
— А вот ему! — Он рубанул ладонью по сгибу локтя. — Мало того что баб наших совращают, так еще и детей! Хрен! Гребаная европейская толерантность! Брачные контракты, однополые браки, гей-парады…
— Это в Америке, — поправила его Рита.
— Что? Да какая разница! — Он резко покачнулся и чуть не упал со стула.
— Влад, я, пожалуй, пойду. — Рите совсем не хотелось сидеть в баре с методично напивающимся мужчиной.
— Да пожалуйста! — Он величественно махнул рукой. — Не держу!
Рита, опустив голову, быстро вышла из кафе.
«Чтоб я еще хоть раз! — бормотала она на бегу. — Мало мне было папы-алкоголика, так я себе еще и любовника такого же нашла! Тоже мне! Богема! Нет, может, они люди и интересные, но общаться с ними лучше издалека, по телевизору смотреть, например…»
Она влетела в офис, пронеслась мимо недоуменно взглянувшего на нее охранника. «Пожар, что ли?» — донеслось вслед. Не повернула головы, не до шуток, потом как-нибудь. Ворвалась в свой кабинет, захлопнула дверь и упала в кресло.
«Все, хватит. Возьми себя в руки. Ты взрослая женщина, а не какая-нибудь принцесска в поисках приключений на свою задницу».
Рита включила компьютер, вывела на экран монитора рабочий документ и уставилась на него, пытаясь сосредоточиться. Через несколько минут ей это удалось. Работа поглотила ее, она отвлеклась и совсем забыла о Владе.
Но он вскоре сам о себе напомнил.
На телефоне высветилось его имя. Рита немного раздраженно ответила:
— Да!
— Извините, пожалуйста. — Голос незнакомый. У нее екнуло сердце. Что-то случилось?
— Это по поводу вашего э-э-э Влада… Нет-нет, вы не волнуйтесь, мы вынуждены были воспользоваться его телефоном, поскольку сам он не в состоянии…
— Да что произошло?! — выдохнула Рита.
— Видите ли, он несколько перебрал… И, в общем, мы не знаем, что с ним делать. Не в полицию же. Человек вроде приличный.
— Так какого же вы его спаивали! — взвилась Рита. — Видели же!
В трубке помолчали, послышался вздох:
— Не уследили, да и как откажешь…
— А от меня вы теперь чего хотите? — сквозь зубы спросила Рита.
— Ну, вы могли бы его забрать, — предложил голос из трубки.
— Я?
— Ну, вы разве не жена его?
— Все, сейчас буду, — бросила Рита. Ругаясь сквозь зубы, она схватила сумку и вышла из кабинета.
Кинулась на стоянку, вырулила со двора, подкатила к бару.
Там ничего не изменилось, только Влад теперь спал, упав на стол, под надзором бдительного официанта.
— А, пришли, — буркнул тот недовольно, — вот, принимайте вашего…
«Вашего, надо же!» — Рита чертыхнулась. Окинула взглядом фигуру Влада.
— Хоть до машины помогите дотащить, — попросила официанта. Тот хмыкнул, но, взглянув на тоненькую Риту, тяжело вздохнул и поманил бармена. Вдвоем они подхватили бесчувственного Влада, выволокли на улицу и погрузили на заднее сиденье Ритиного автомобиля. Не переставая беззвучно произносить все известные ей ругательства, она рванула с места и повезла набравшегося Влада домой. Благо запомнила, где он живет.
У его дома возникла еще одна трудность. Как его теперь до квартиры тащить? Соседей просить? Прохожих? «Ах, извините, пожалуйста, у меня тут случайный любовник нажрался, так я его по доброте душевной до дома транспортирую, не поможете ли хрупкой женщине?»
Рита мысленно застонала, припарковалась и, обернувшись, посмотрела на пассажира.
— Придется применить силу.
Рита забралась на заднее сиденье и принялась бесцеремонно расталкивать Влада. Он бубнил что-то и отмахивался. Собравшись с силами, Рита кое-как выволокла его из машины. Прислонила, чтоб не упал. Закрыла дверь. Нырнула под руку, взвалила на себя:
— Давай ножками, ножками, — приговаривала, обливаясь потом.
Влад тихонько смеялся и даже напевал под нос. У подъезда он упал, чуть не уронив и Риту. Несколько минут она безуспешно пыталась поднять его. Мимо шагали люди, косясь на представление. Рита старалась не думать о том, какое она производит впечатление на окружающих. Пусть пялятся. Наконец, ей удалось поднять Влада, достать из его кармана ключи и втолкнуть в подъезд. До лифта он дошел почти самостоятельно.
Повозившись с замком, Рита втащила его в квартиру. Он рухнул в прихожей. Но ей это уже было безразлично. Переступив через него, прошла в кухню, набрала воды, вернулась, выплеснула на него. Влад очнулся, привстал, засмеялся.
— Все, дальше — сам, — распорядилась она. — Возвращаю, — достала из кармана его телефон, стерла свой номер, числившийся под именем «любимая женщина». Бросила его и ключи на тумбочку, вышла, громко хлопнув дверью.
