Он молодцевато, но неумело хлопнул рюмку многоградусной жидкости, закашлялся и поспешил заесть огонь во рту ломтиком картофеля, мысленно прославляя мудрость официанта. Надраться с горя человеку, который всем напиткам предпочитает чай, оказалось гораздо противнее, чем ожидалось.
– Хорошенькое меню ты себе выбрал к обеду. Думаешь, Габи оценит?
Лора опустилась на стул напротив Айдена, пристально вглядываясь в лицо бойфренда своей подруги.
– А мне плевать! Что бы я ни делал, все равно рядом с этой развратной девкой буду казаться ангелом во плоти! – заявил он, наливая себе вторую порцию виски.
Лора сделала такое движение, словно пыталась проглотить морского ежа.
– Не поняла. Это ты о ком сейчас говорил?
– О ком? О твоей подружке, звезде порнушки!
– Нет у меня таких, – пожала плечами Лора.
– А что, ты тоже решила больше не иметь с Габи никаких отношений?
– Так. Официант, принесите еще одну рюмку… – Лора поняла, что в ситуации можно разобраться, лишь уравновесив состояния. – Я тут тебе помогу немного… И ты не напьешься, и я пойму, в чем дело.
– А что, ты ничего не знала? – Айден горько рассмеялся. – Эта лживая стерва и перед тобой строила из себя невинную овцу?
– Во-первых, не смей о ней так говорить, что бы она ни натворила, – отрезала Лора. – Во-вторых, подумай, уверен ли ты в том, что думаешь? Габи рассказывала мне, как ты приревновал ее к Патти. Смех, да и только!
– Обхохочешься. Я только что наблюдал, как она непристойно любезничала со своим порноагентом. Ты что, и о нем ничего не знаешь – о Тедди? А вот ваша официантка прекрасно его знает. Я видел, как она его привечала, – как старого знакомого. Видать, они часто обедают здесь с Габи!
– Ну-ка, дружок, давай по порядку, – нахмурилась Лора. – Во-первых, она здесь не обедает, только кофе пьет. Ты видал, какие у нас здесь цены. Во-вторых, какой еще Тедди? И при чем здесь порно?
– Ну с деньгами-то у нее, оказывается, проблем нет. За съемки в порнушке дорого платят, может хоть каждый день в ресторан ходить.
– Объясни. Тебе что, показали кассету?
– Нет. По телефону сказали. Я сначала не поверил. А потом увидел, как она этого Теда чуть ли не раздевает при всем честном народе…
Давясь виски и упреками, Айден рассказал Лоре все, что увидел и услышал. Выслушав его, Лора задумалась.
– Я не верю в эту историю и даже подозреваю, чьих это рук дело, – наконец изрекла она. – Кстати, та девушка, с которой перемигивался Тед, все еще здесь?
Айден огляделся:
– Вроде нет.
– Смылась, значит, – прищурившись, кивнула Лора. – Как бы то ни было, в этом надо разобраться. В первую очередь для того, чтобы понять, что это за тип и куда он повез нашу Габи.
– Да мне подумать противно, куда он ее повез! – воскликнул Айден.
– А мне – страшно. Страшно об этом подумать. А еще страшнее подумать, что будет, если мы не найдем ее вовремя! – Лора решительно хлопнула ладонью по столу. – Давай, убирай сопли, включай разум, Отелло. Когда ты поостынешь и поймешь, что поверил в очевидный бред, ты у Габи в ногах будешь валяться. Но для этого ее сначала отыскать надо. Кто из официанток, ты говоришь, ее обслуживал?
Мэри была весьма словоохотлива. Еще бы, как не похвастаться знакомством с таким замечательным агентом, который и ей, и Габи обещал мировую славу! Официантка подтвердила, что Габи только сегодня, у нее на глазах познакомилась с агентом Фишкейком, и с гордостью продемонстрировала подаренную визитку.
Пока Лора рассматривала карточку, Айден задумчиво потирал подбородок, пытаясь понять, чему и кому верить.
– Скажите, Мэри, а коробочка от ювелира, которую этот Тед подарил Габи… Вы случайно не видели, что в ней было?
– Чего? Коробочка… – Мэри подавила смешок. – Этюд она ему показывала. С портсигаром. А в нем – табачный сор… Я видела, я как раз у них пепельницу собиралась поменять, по потом он Габи что-то вроде проб устроил, и я отошла, чтобы не мешать.
– Табачный сор… Идиооот! Ой, дурак! Остолоп…
Лора не стала дожидаться, пока Айден переберет по очереди все эпитеты, которых был достоин. Поблагодарив Мэри, она схватила его за рукав и потащила к выходу для сотрудников, а оттуда по коридору мимо кухни, мимо служебных туалетов, мимо лестницы, ведущей в гримерки, – к офису шефа. Айден едва поспевал за размашистым шагом Лоры.
– Джерри, миленький, выручай! – пробасила она с порога. – Кажется, Габи попала в беду.
– Что случилось? – встревожился Джерри, отрываясь от путешествия по порносайтам Интернета.
– Скажи, ты знаешь человека по имени Тед Фишкейк, который называет себя менеджером по работе с актерами агентства «Баттерфляй»? – Лора протянула ему визитку Теда.
– Фишкейк? – поморщился Джерри. – Слыхал. Не ходи туда, девочка, они тебя плохому научат. Работай со мной, я не обижу – ну ты же знаешь…
– Чему плохому?
– Агентство довольно специфическое. Промышляет подбором актеров для порнофильмов, не брезгует и поиском девочек для… гм… эскорт-услуг. Особенно там любят звездных двойников – на них наибольший спрос, соответственно, они приносят и максимальный доход агентству. Вот, полюбуйтесь.
Джерри нашел нужный сайт в Интернете и развернул монитор к Лоре и Айдену.
На мониторе давно покойная, вроде бы, Мэрилин страстно извивалась в объятиях ныне здравствующего президента страны, беззастенчиво демонстрируя силиконовые достоинства. Из всей одежды на ней был только кружевной поясок, а на ее партнере – носки на трогательных подтяжках и ковбойская шляпа…
– Это еще что. Ходят слухи, что далеко не все девушки попадают к ним добровольно. Одна танцовщица – очень похожий двойник французской актрисы Брижит Божоле в молодости, теперь она у нас уже не работает – жаловалась мне, что эти типы пытались ее сначала уговорить, потом похитить, и только чудом ей удалось сбежать.
– И она не пошла в полицию?
– Нет. Им удалось запугать ее, она опасалась за своего маленького ребенка.
– Да… – протянула Лора. – И ты знаешь, как их найти?
– Так вот же у тебя визитка, – не понял Джерри. – Раз уж тебе так хочется якшаться с такими людьми…
– Да, и что мне с ней делать? Позвонить по этому номеру и сказать: мистер агент, отдайте нам Габи? Или отправить ему письмо с ультиматумом по электронной почте?
– Так Габи с ним уехала? – подскочил Джерри. – Ларри, ты слышал – этот гад Рыбный Тортик увез Габи Шон!
Кипа старых афиш, сваленных на кресле в углу, зашевелилась, из-под нее показалась засланная физиономия Ларри.
– Что? Это правда? Она что, не понимала, с кем связалась?
– Какая-то подруга ей наплела, что он поможет ей сделать сказочную карьеру, – выдавил Айден, до того подавленно молчавший.
