Глава 38
В покоях Императора находилось больше десяти человек. Все собравшиеся молчали, с грустью наблюдая, как дракон умирал. Даже Арх пришёл, стоял рядом молча, положив мне руку на плечо.
- Выйдите все, - я не просила — приказывала.
- Но, леди… - откликнулся один из лекарей.
Встала, развернувшись к ним.
- Выйдите все, - повторила снова. — Я знаю, что делать и как ему помочь. — Альтар, - повернулась к тёмному, - ты знаешь, где находятся девушки. Отведи туда лекарей — им помощь нужнее. Арх, никому ни слова, гости не должны знать, что произошло, позаботься об этом, придумай что-нибудь, - демон молча кивнул и направился к двери.
Нас оставили одних. Я села на край кровати рядом с Ардасом. Ему было плохо. Такое чувство, что он даже в размерах уменьшился. Как сказала Лентия «перо стража, отданное добровольно…». Крылья… Крылья… Мои крылья… За спиной с шорохом распахнулись два крыла. Пока я не совсем понимала, что делать. Взялась пальцами за перо на крыле, будет мне больно? «Отдаю добровольно» - произнесла мысленно, и пёрышко с лёгкостью выскочило, оставшись у меня в руке. А теперь что? Куда-то приложить? Или просто отдать? Может к самой ране?
Я взялась за стрелу в груди Ардаса. Нужно вытащить. Точно не знала, правильно ли это, но чувствовала, что нужно сделать именно так. Резко дёрнула на себя. И тут же мою грудь пробила невероятная боль… Мне кажется, я даже застонала. Забыла, совсем забыла, что чувствую то же, что и он. В глазах потемнело, и дыхание сбилось, я медленно оседала на кровать, пытаясь выровнять своё дыхание. Дракон хрипел, как будто хотел глубоко вдохнуть, но не мог, рана не позволяла. Мне потребовалось немного времени, чтобы прийти в себя и продолжить.
Что же делать с пером? Я крутила в руках золотой пушистый огонёк. Просто отдать? А смысл? Решила: попробую приложить к ране. Не получится, у меня их ещё сотня, хватит перепробовать все способы. Одним движением разорвала рубашку у него на груди, и аккуратно положила пёрышко на открытую рану.
Теперь, желание Стража, чтобы пара жила. Я хотела, чтобы он жил, очень хотела. Прикасаясь почти невесомо, водила пальцами по его лицу. Медленно очертила лоб и шрам, идущий к низу, густые чёрные ресницы, закрытые глаза, прямой нос, губы, такие нежные и такие родные, провела рукой по волосам, спускаясь к шее. Если бы мне сейчас сказали, что нужно помолиться всем когда-либо существующим богам - сделала бы, не задумываясь.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… прошу помочь ему» - кого просила я не знаю, наверное, саму себя. Чувствовала, как по щекам дорожками бегут слёзы, капая ему на грудь.
- Милый, такой родной, и такой желанный мужчина… ты моя пара, единственная, истинная… моя… не сказала тебе, что люблю, что желаю остаться здесь, рядом с тобой, видеть тебя каждое утро, открывая глаза, прикасаться, целовать, быть рядом … - я просто шептала ему всё, что чувствовала сейчас, искренне веря, что это поможет.
И вдруг… пёрышко, лежащее на ране, подпрыгнуло вверх, как будто кто-то незримый подул на него. Сделало несколько оборотов, и вспыхнуло золотым пламенем, превращаясь в блестящую пыль. Пыль оседала, впитываясь в рану, и исчезала. Несколько минут ничего не происходило, а потом края раны медленно, очень медленно стали затягиваться. Не знаю, сколько времени прошло, но рана совсем затянулась, оставив широкий шрам на груди дракона. Испарина пропала, дыхание стало ровным и монотонным, а лицо приобрело здоровый румянец.
Помогло.
Неужели помогло?
Я нависла над ним, в нетерпении ожидая, что он откроет глаза. Должна убедиться, что всё позади, и жизни Императора ничего не угрожает.
Он открывал глаза медленно — затуманенный взгляд и непонимание где он находится.
- Али… - чуть заметная улыбка на губах. Узнал. Понял.
Смотрел, а в глазах безграничная любовь и нежность, сводящая с ума. Я улыбалась: от любви, от счастья — не знаю. Он ещё ничего не знает: не знает, что сестра мертва и её убила я, не знает, что теперь будет жить, и яд его не убьёт, не знает про Альтара. Его взгляд скользит по мне и останавливается на крыльях. Медленно поднимает руку и проводит по крылу сверху вниз. Невероятные ощущения! Как будто он, своей горячей ладонью, проводит по голой коже, вызывая мурашки. Улыбается.
Я слышу зов Песчаного города. Наказание озвучено, мне пора уходить.
Смотрю в эти безумно родные синие глаза.
- Я люблю тебя… - шепчу одними губами.
Он хочет что-то сказать в ответ. Но я останавливаю.
- Спи.
* * *
Тёмная липкая бездна подо мной. Я падаю и не могу упасть. Нет дна. Конца бездне нет. Ни единого огонька, света или проблеска. Барахтаюсь в этой чёрной жиже, и не понимаю, как выбраться. Сквозь пелену слышу звуки и голоса, где-то далеко, как будто за толстой стеной. Дышать тяжело. Воздуха не хватает. Хочу, я очень хочу выбраться. И не могу.
Резкая боль в груди немного отрезвила, заставляя всматриваться в чёрное пространство вокруг. Вижу слабый огонёк вдалеке, еле заметный. Двигаюсь к нему навстречу изо всех сил. Огонёк становится ярче, больше. Всё ближе и ближе. Я почти добрался, ухватив рукой. Яркий свет. Ослепил.
Открыл глаза. Пелена - мутная, вязкая. Сквозь неё пробивается яркое, золотое свечение. Такое чувство, что оно везде, обволакивает меня. Всё проясняется.
- Али…
Я вижу её, я счастлив. Она рядом. Она со мной. С ней всё хорошо. Смотрит на меня, а по щекам текут слёзы. Наверное, потому что я умираю. Вспомнил: Альтар выстрелил в меня из арбалета. Стрела с ядом Нэлоэр. Нет спасения от него. Никто не поможет, даже она. Дракон умирает, я умираю. Поэтому она плачет. Прощается. Боли в груди не чувствую. Дышать легко. Перевожу взгляд от её глаз и вижу за спиной крылья: огромные, золотые, яркие. Это её крылья. Касаюсь их. Мягкие, словно шёлк. Хочется гладить их бесконечно. Невероятно.
- Я люблю тебя … - шепчет одними губами, но я услышал.
Хочу сказать ей, что я тоже. Люблю. Только её, только она нужна. Моя пара. Моя женщина. Останавливает меня. Почему?
Снова погружаюсь во тьму. Снова падаю в чёрную бездну. Наверное, это и есть моя смерть.
Глава 39
Открыл глаза. Я в своих покоях, лежу на кровати. Вздохнул, легко, даже боли нет. Потрогал грудь в том месте, где была стрела. Только шрам, оставшийся от раны. Но как?
Повернул голову и увидел Альтара, сидящего в кресле напротив моей кровати.
- Где Али? — этот вопрос интересовал меня больше всего.
Маг встал, молча подошёл к окну, повернувшись ко мне спиной. Я понял — она ушла.
- Альтар, расскажи мне всё. Я хочу знать.
И он рассказал. Про отношения с моей сестрой, которые начались давно. О любви к ней. Когда он говорил о Лентии, его глаза наполнялись грустью, и я понимал — он любил её по-настоящему. Альтар винил себя в том, что пошёл у неё на поводу, отдавая свою магию на время. Но мужчине трудно отказать любимой женщине, тем более, если она знает, как попросить. Он хотел, чтобы сестра была счастлива, и когда она, попутешествовав, улыбаясь, рассказывала ему о своих впечатлениях - был счастлив вместе с ней. Даже не подозревал, что она задумала, и не думал, что Лентия сможет воплотить в жизнь такой сложный план. Но она смогла. Рассказал мне про девушек в камерах крыла Гарема, и что некоторые находились там два года. Два года! Боги, я даже не подозревал! Никто из нас. Альтар говорил открыто и честно, ничего не утаивая от меня, и не выгораживая себя в этой истории. Он понимал, что тоже отчасти виноват — тёмную магию отдавал ей сам.
Поведал мне о видении Лентии, и что для ритуала нужен был Страж-женщина, а Али оказалась единственной в этом мире. Поэтому она пришла на игры — её позвали специально. Сестра знала, что она моя пара, единственная, настоящая. Но сейчас я понимал, всё равно бы влюбился в Али, не мог не влюбиться. Искренняя, живая, непосредственная — она бы привлекла моё внимание, а дракон всё равно бы почувствовал свою пару.
