желтую упаковку какой-то мази.
—Нет, но я скоро собираюсь сказать им, как только найду работу и квартиру.
—Тебе незачем работать и съезжать, Мел. Папа скидывает тебе деньги на все прихоти, я оплачиваю квартиру и продукты, — брат дергает мою руку на себя и выдавливает прозрачный гель на место ожога. — Ты еще глупая и не понимаешь, что такое взрослая жизнь. Тебе придется совмещать работу и учебу. Уверен, что твоя успеваемость полетит к чертям. Работа будет выматывать, а зарплаты будет хватать только на оплату аренды и коммуналки.
Дэн начинает размазывать вещество по ране и надавливать на нее. Кожу моментально начинает щипать, я отдергиваю руку, хмурюсь и зло смотрю на брата.
—Мне больно! Не смей больше называть меня глупой!
—Это правда, Мел. Ты всего два месяца живешь отдельно от родителей и думаешь, что достаточно взрослая и понимаешь эту жизнь. Но это все иллюзии и ты это поймешь, когда стакнешься с настоящими трудностями, — Дэн в упор смотрит на меня, его брови сведены к переносице, а губы сомкнуты в тонкую линию.
—Ты злишься, потому что не сможешь больше управлять мною. Ты полностью контролируешь мою жизнь, вплоть до телефонных звонков. Если я съеду, ты, к примеру, больше ничего не сможешь узнать о моих парнях и если что отшить их от меня, — в эту секунду мой телефон вибрирует и на экране высвечивается имя Алекса. Телефон лежит на столе рядом с нами, Дэн поворачивает голову, собираясь посмотреть, но я успеваю забрать телефон. —Вот видишь, даже сейчас ты пытаешься контролировать мою жизнь.
—Мелисса, ты должна понимать, что я все делаю ради твоего блага! — Дэн почти никогда не называет меня полным именем. И если он произнес «Мелисса», это значит, что он очень зол.
—Твоя забота душит, — я выключаю духовку, оставляя неготовый пирог внутри. Выхожу из кухни и иду к своей комнате.
—У тебя ничего не выйдет. Если надо будет, я буду приковывать тебя цепями! — Дэн тяжелыми шагами идет за мной и от его присутствия по моей спине пробегает холодок. Я захлопываю дверь буквально перед носом брата и запираюсь в комнате. Провожу пальцем по экрану и вижу сообщение от Алекса:
«Украду тебя на вечер. Придумай, что сказать Дэну и жду тебя через пол часа». Начинаю улыбаться и набираю короткое «хорошо».
Спустя двадцать минут я полностью готова, остается только накрасить губы. Подхожу к зеркалу в прихожей, натягиваю дубленку и оцениваю свой наряд. За секунду передо мной вырастает Дэн и он темнее тучи.
—Куда собралась?
—Встречусь с Натали, — я не смотрю на брата, но боковым зрением замечаю, что он стоит, облокотившись одним плечом на стену и крестив руки на груди. Быстро наматываю бежевый шарф вокруг шеи и решаюсь посмотреть на Дэна. — Тебе нужно понять, что я не маленькая и вольна делать со своей жизнью все, что захочу.
* * *
Смотрю по сторонам и быстро перебегаю дорогу в неположенном месте. Иду к машине Алекса и вижу, как он сквозь стекло наблюдает за мной. Мы договорились встретиться возле небольшого круглосуточного магазинчика неподалеку от моего дома, чтобы Дэн никак не смог увидеть машину Алекса. Как только сажусь в салон, парень сразу поворачивается ко мне и смотрит прямо в глаза.
—Привет, — мы виделись только пару часов назад, но, кажется, будто несколько дней. Тянусь к его лицу и быстро чмокаю в губы, отстраняюсь буквально на сантиметр, но уже через мгновение рука Алекса зарывается в мои волосы, сжимая их. Он вновь прикасается к моим губам, целует долго, жарко и глубоко. Я отвечаю на его поцелуй и чувствую, как его язык проникает в мой рот, я прикусываю его нижнюю губу и чуть оттягиваю ее. Нам нужно остановиться и ехать, но мы не можем.
—Куда поедем? — на выдохе произношу я, когда мы, наконец, отстраняемся друг от друга.
—В одно хорошее место, тебе понравится, — Алекс заводит машину, и мы трогаемся с места. Его рука тянется к лицу, и он начинает тереть кожу вокруг рта, пытаясь стереть отпечатки помады. Мне так понравилось видеть розовые оттенки моей помады на его лице, оставлять на нем свой след. Эта картина непроизвольно вызывает во мне радость, и я начинаю улыбаться.
—Мы повздорили с Дэном, — я откидываю голову на спинку сиденья и смотрю на Алекса. Он немного прищуривается, одной рукой поворачивает руль и только потом обращает на меня внимание.
—Что произошло?
Я смотрю на его руки, замечаю насколько они большие, как на них вздуваются вены, и как двигаются сухожилия под кожей, когда он сжимает руль. Я никогда не видела, чтобы мужчина так красиво вел машину. Алекс одет в черную водолазку с высоким горлом, такого же цвета брюки и темно-серую куртку. Густые брови, которые так часто сведены к переносице. Острые скулы, об которые можно порезаться. Нос с небольшой горбинкой. Взгляд, как всегда, расслаблен. Длинные черные ресницы. На его лоб падает прядка темных волнистых волос. Алекс чертовски красив.
—Дэн слишком меня опекает. Я понимаю, что он заботиться о моей безопасности, но он бывает чересчур заботливым.
—Твой брат боится, что с тобой произойдут плохие вещи. Например, что ты сойдешься с таким, как я, — Алекс кидает на меня многозначный взгляд и начинает улыбаться. Его крайне редко можно увидеть с улыбкой на лице, он всегда сосредоточен и спокоен, поэтому я смотрю на него почти не моргая. — Но он уже опоздал.
Алек тянется к моей руке, сжимает мою ладонь в своей и подносит к губам. Сначала прикусывает тонкую кожу на тыльной стороне моей кисти, а затем едва заметно целует. Я не могу ничего сказать, потому что в этот момент в животе начинает покалывать, а сердце вот-вот намеревается выпрыгнуть из груди.
На фоне играет приятная музыка, яркие огни освещают город и просачиваются в салон секундными вспышками, Алекс держит меня за руку и изредка поглаживает ее большим пальцем. Мы выезжаем за город, и Алекс поворачивает на узкую грунтовую дорогу, которая ведет куда-то в гору. Вокруг темно и холодно, на лобовое стекло падают едва заметные снежинки. В этом моменте все идеально и совсем не хочется, чтобы это заканчивалось. Мы поднимаемся на небольшую возвышенность, и Алекс глушит мотор.
—Где мы? — я поднимаю голову, стараясь в окне разглядеть местность.
—Пойдем.
Мы выходим на улицу, и
