Мы бились лбами, и я даже ждала, когда ему надоест, он вызовет меня к себе в кабинет и скажет, что достаточно. Хватит лезть в его с сыном жизнь, хватит пытаться что-то сделать, стоит закрыть рот и молча исполнять приказы или уходить. Я ждала этого момента, когда ссорилась с ним из-за Артура, но он все время принимал мою точку зрения и соглашался. То ли потому, что для его сына так и правда будет лучше, то ли просто ему надоедало спорить, и он соглашался, чтобы все прекратилось.
Я перестала понимать Карима. И себя тоже. Зато прекрасно ладила с Артуром и была уверена, что детский праздник, устроенный в торговом центре, ему точно понравится.
Выехали мы за час до выступления, оделись максимально нарядно и взяли с собой отличное настроение. Я поспособствовала тому, чтобы Артур тоже им зарядился. Рассказала немного о том, что в торговом центре его будет ждать сюрприз. Неудивительно, что в машине он то и дело спрашивал, когда мы уже доедем, скоро ли приедем, когда увидим сюрприз. Я лишь отвечала, что совсем скоро все будет, и нужно подождать.
В торговом центре собралось довольно много детей. Вокруг площадки, где уже стояли аниматоры, родители ждали начала представления. Мы с Артуром находились неподалеку и жадно всматривались в толпу. Представление началось довольно быстро. Клоуны, аниматоры, переодетые в костюмы героев из мультфильма, все они развлекали детей так, что в какой-то момент я, напрягшись, что не вижу Артура, расслабилась. Родители определенно сделали то же самое. Отпустили своих детей и уткнулись в экраны телефонов. Кто-то что-то писал, другие слушали голосовые сообщения, а третьи смотрели видео. Я просто наблюдала за происходящим, время от времени замечая красную футболку Артура.
Представление закончилось спустя два часа. Дети стали разбегаться к родителям, аниматоры уходили со сцены, клоуны забирали реквизит. Паниковать я стала, когда количество людей уменьшалось и уменьшалось, но Артура среди них не было. Я метнулась в одну сторону, в другую. Меня кто-то остановил, спросил, что случилось. Я впопыхах объяснила, что потеряла мальчика в красной футболке.
– Он вроде туда побежал.
Когда мне указали направление, не знала, как благодарить человека, лишь впопыхах сказала “спасибо” и кинулась в ту сторону. Вышла в какой-то небольшой коридорчик, двинулась вначале вперед, но затем остановилась. Было слишком тихо, настолько, что создавалось ощущение, будто меня здесь ждали. Не знаю, в какой момент заподозрила неладное. Все как-то так сложилось. Случайный прохожий, который наткнулся именно на меня и видел, куда пошел Артур… так странно. Необычно. И совершенно нелогично.
Я развернулась, чтобы выйти, но меня грубо схватили, и последнее, что я поняла, прежде чем мне надели что-то на голову – ощущение меня не подвело. Меня и правда ждали. А еще у похитителей был Артур. Я в этом не сомневалась.
Глава 37
В комнате или подвале, куда меня притащили, пахло сыростью. Этот запах забивался в ноздри и вызывал дрожь ужаса по всему телу. Где-то в углу пищала крыса. Я шарахнулась в центр помещения, встала на ноги, подняла руки к подбородку. Мне так крепко связали запястья, что я не могла ими даже пошевелить. Они затекли от недостаточного кровообращения, но хуже всего то, что здесь я была одна. Где Артур? В каких условиях находится мальчик?
О том, что он может быть один в такой же комнате, как эта, не хотела даже думать. Верила, что те, кто нас похитил, не такие уж и звери, что хоть капля человеческого в них есть, и ребенка они не посмеют заточить в такую гнилую темницу.
Так как крысы бегали туда-сюда, мне приходилось перемещаться с места на место. Ходить, чтобы они меня не трогали, но мерзкие грызуны то и дело топтались по моим ногам, вызывая дрожь во всем теле. Я их боялась. Вообще ужасалась при виде мышей, а тут – крысы. Они большие и кусаются. Несмотря на темноту, была уверена, что это они. Судя по весу, который я ощутила, когда крыса залезла мне на ногу, это была именно она, а не мышь.
В какой-то момент я не выдержала и подбежала к двери, стала отчаянно колотить по ней руками. Нащупала кое-как дерево и стала лупить со всей силы. Ко мне пришли не сразу, но когда дверь отворилась, я была готова благодарить того, кто все же пришел.
– Чего шумим? – спросил мужчина, лица которого я не видела из-за темноты.
Его силуэт был озарен лишь небольшим количеством света, который был за его плечами. Широкоплечий, высокий, с короткой стрижкой и большими руками – все, что мне удалось разглядеть. С таким мне точно не справиться, да и он мог быть там не один. Вдруг их несколько?
– У меня руки затекли, – заплакала против воли. – Помогите, пожалуйста. И тут крысы.
Мужчина громко засмеялся, а я поежилась, осознав, что мне не помогут. Или сделают только хуже.
– А ты чего ждала? – грубо поинтересовался. – Или думала, что тебя на курорт привезли? Сиди тихо, иначе кляп в рот засунем и ноги свяжем.
С этими словами мужчина ушел, захлопнув за собой дверь. Я поежилась. Стучать снова, чтобы спросить, что с Артуром, не решилась. Вдруг и правда свяжут ноги и закроют рот? Тогда против крыс я вообще ничего не смогу сделать.
Слезы градом покатились из глаз. Я нашла что-то похожее на кресло и, предварительно проверив, нет ли там крыс, уселась в него. Руки жгло от неудобства и перекрытого кровотока. Казалось, что они набухли, но потрогать их я не могла, оценить визуально – тоже. Что происходило, не понимала. Оставалось лишь скулить. Обходить помещение в поисках двери снова не стала. Я ее нашла. Единственную. Окон тут не было. Да и не стали бы меня запирать там, откуда я могла бы сбежать.
Интересно, это Карим во что-то вляпался? Или снова мой братец?
И когда Карим меня спохватится? Охрана в любом случае сообщит о том, что мы не выходим на связь, да и в торговом центре нас нет. Только потом начнут предпринимать действия. Прежде чем нас найдут, может пройти день, а может, два… и даже неделя. Это время нужно было продержаться. Сделать все, что в моих силах, чтобы выжить.
Как только я настроила себя решительно, дверь в комнату моего заточения отворилась. Я вжалась в спинку кресла и метнула взгляд в сторону прибывшего. И снова только силуэт. Ни лица, ни глаз, ничего мне не было видно. Начинать разговор первой больше не хотелось. Решила сделать вид, что сплю, прикрыла глаза, но задрожала всем телом. В помещении и так было темно, а с закрытыми глазами я вовсе дезориентирована. Распахнула веки тут же и уставилась в проем. Там больше никого не было, однако шарканье ног послышалось ближе.
Я лишь шарахнулась в сторону, когда меня ухватила сильная рука, но ничего не вышло. Меня удержали на месте, и я закричала. На мои губы тут же легла шероховатая ладонь, воняющая каким-то машинным маслом.
– Рот закрой, дура. Хуже будет.
– Отпустите! – завопила, стоило мужчине ослабить захват.
Я прекрасно понимала, зачем он пришел и почему так испугался, когда я закричала.
– Гром, что происходит? – в проеме показался еще один мужчина.
– Да вот зашел проверить, в порядке ли она. Подошел, а она как заорала.
– Идем. Хозяин вот-вот приедет.
– А может, того… трахнем ее? – предложил тот, кто минутой ранее успел мазнуть по мне руками.
– Сказано – не трогать. Идем.
– Ты ее буфера видел? Уверен, внизу она такая же сладкая.
– Гром!
– Да иду я.
Когда за мужчинами закрылась дверь, я с облегчением выдохнула и поняла, что крысы – не самое худшее, что могло со мной случиться. Жажда и позывы в туалет – тоже. Ужаснее тот, кто пришел сюда с намерением меня изнасиловать. Будто я никто, и моего разрешения можно не спрашивать.
Я поняла, что они ждали какого-то хозяина. Какова вероятность, что после его прибытия меня не отдадут этим мудакам на растерзание? Как продержаться в таких условиях? И где, в конце концов, Артур? Хотелось верить, что с ним все в порядке.
В этом помещении я полностью дезориентирована. Не понимала, сколько прошло времени, прежде чем дверь в комнату моего заточения открылась снова. На этот раз в уголке поставили свечку, там же разместили и тарелку. Отсюда было не видно, но предполагала, что с едой. Бутылку воды бросили прямо на пол. Дверь снова захлопнулась, а я двинулась на свет.
