натренированной улыбкой прирождённой продавщицы:
- Доброе утро, Эвелина Георгиевна. Вам какой рыбки взвесить? Очень рекомендую форель. Свежайшая.
Даже под толстым слоем тонального крема было видно, как побелело от злости лицо заведующей. Она с гневом сверлила Нину взглядом прищуренных глаз.
- Какой рыбки? Ну и ну! Хозяйка рыбной точки!
Тигран мгновенно отличал покупателя от контролёра, но эта дамочка не была, ни тем, ни другим. Значит, простая скандалистка, каких много ходит по рынку. Он солидно вступил в разговор:
- Слушай, дама, тебе какое дело кого мы с ней разговариваем! Покупаешь - покупай, не покупаешь - до свидания!
Заведующая поджала губы, прошипела что-то себе под нос и вылетела из павильона.
- Сумасшедшая, - объяснил Тигран Нине, - Разведёнка, живет одна, ругаться не с кем, только с кошками. Такие всегда покупают всякую мелочь для кошек. И всегда скандал хотят устроить.
- Да нет, - хмуро ответила Нина, - она не сумасшедшая. К сожалению, у неё-то с головой всё нормально. И с языком тоже.
- Всё равно, не бери в голову. Я пока в роддом поеду, как там эта дура Сусанна, посмотрю. Апельсины ей нельзя, наверно, да? А то молоко кислое будет. Шоколад повезу.
Но уехать ему не дали. У дверей павильона стоял, поигрывая ключами, хозяин рынка, Рустам.
- Тигран, как дела?
- Э, разве у нас дела? - проворчал Тигран. - Бензин опять поднялся, доллар опять поднялся, народ совсем на базар не ходит.
- Да, брат, сам знаю, инфляция-девальвация, туда-сюда. Между прочим, сегодня за крышу будешь немножко больше давать. Десять долларов прибавишь.
- Как это больше? Зачем больше, Рустам? Почему? Ещё месяц не прошёл, ты опять повышение делаешь!
- Э, я что могу сделать? Менты совсем оборзели, пожарники совсем оборзели, СЭС совсем оборзели…
- Это вы со своей крышей совсем оборзели! Я и так в минусе остаюсь! Я не буду лишние деньги платить!
Рустам перестал вертеть ключи вокруг пальца и задумчиво почесал в паху.
- Слушай, зачем кричишь? Я, что ли, сказал? Хозяин сказал! Хочешь, иди с ним разбирайся.
- Некогда мне за хозяином ходить! - Тигран сел за руль, завёл двигатель и прокричал в открытое окно: - Он мне не хозяин! У меня Бог хозяин. А он - мальчишка! Ему надо, пусть он ко мне ходит! А мне рыбу продавать надо, а не ходить туда-сюда!
Рустам наклонился к нему:
- Мы с тобой давно работаем, ты наши законы знаешь. Зачем на принцип идёшь? Подожди, не уезжай, хозяин сюда идёт. Только ты спокойно с ним говори, брат.
- Э, я тебя не понимаю, брат, - Тигран заглушил мотор, но из машины не вышел. - Кто хозяин рынка? Рустам. Кто сюда деньги вложил? Рустам. Кто все закупки, все проверки, все ремонты через себя пропускает? Опять Рустам. Ты хозяин тут. А Егор этот кто? Мальчишка. Бандитская шестёрка. За что мы должны ему деньги давать?
- Аполитично рассуждаешь, э, - вздохнул Рустам и пошёл к соседнему павильону.
Тигран вылез из «двойки» и встал на пороге своего магазинчика, скрестив руки с непреклонным видом.
Нина тихо сказала:
- Зря ты с ними споришь. Боюсь, так не то что второй киоск поставишь, а и этот потеряем.
- Слушай, я продавщицу взял или комментатора! - взорвался старик. - Я сам себе начальник! Я сам буду комментировать! А твоё дело, селёдку людям взвешивать!
Нина не стала с ним спорить, тем более что у прилавка уже стояла старушка, горестно разглядывая рыбное изобилие на витрине.
- Мне бы, внучка, вот эту ледяную, одну штучку, только не такую, а какая поменьше.
- А эта не подойдёт?
- Нет-нет, поменьше, поменьше.
- Тогда подождите минутку.
- А мне спешить некуда, внучка. Мне восемьдесят третий годок пошёл. Ты поищи, поищи.
Ящик с «ледянкой» оказался, как назло, в самом низу штабеля, и Нине пришлось всё переставлять, чтобы до него добраться. А добравшись, надо было ещё вызволить самую маленькую рыбку, оторвав её от ледяной глыбы.
Наконец, отпустив старушку, Нина увидела, что у служебного выхода, рядом с «жигулёнком» Тиграна происходит серьёзный деловой разговор.
Рустам с отсутствующим видом ковырял асфальт носком туфли. Тигран стоял по-прежнему гордо и независимо, скрестив руки на груди, но сейчас почему-то казалось, что он стал ещё меньше ростом. Наверное, он выглядел таким щуплым на фоне своего собеседника, высокого и плотного парня с толстой шеей, на которой блестела золотая цепь. Позади парня стояли ещё трое таких же «быков».
- Короче, отец. Не хочешь платить - дело твоё. Можешь сворачивать лавочку, - сказал парень, и Нина узнала голос Егора. - Остаток аренды получишь у Рустама. Закрывай точку. Чтобы после обеда тебя здесь не было.
Нина сама не ожидала, что так обрадуется появлению Егора. Она шагнула к выходу, улыбаясь и поправляя шапочку:
- Егор!
Он оглянулся, его брови удивлённо приподнялись.
- Нинок! Ты что здесь? Ты что в таком виде?
- Работаю вот, она обвела рукой павильон. - Жить-то надо!
- А ну, иди сюда, красавица!
Егор сам шагнул к ней, обнял, чмокнул в щёку:
- Куда ж ты пропала, а? Мы тебя искали, искали, всю ментуру перетрясли, а ты вон, где зарылась! А ну пойдём, покумекаем.
Уводя Нину под локоть с собой, он бросил Тиграну:
- Подменишь её пока. Считай, что разговора не было.
Они зашли в шашлычную. Рустам сам открыл перед ними дверь и засуетился, отдавая какие-то команды повару и официантке. Через минуту на столике перед Ниной появилась зелень, бутылка вина и ваза с виноградом.
- Про то, как ты под следствием была, знаю, Нинок, - понизив голос, сказал Егор. - Мы ситуацию контролировали. Сунули, кому надо, на кнопки нажали, процесс, пошёл. Дело твоё закрыли, перевели в больничку, и вот тут мы тебя потеряли.
- Не в больницу меня перевели, а в психушку, - спокойно поправила Нина. - Но дело прошлое. Не хочу об этом. Сейчас у меня всё в порядке. А ты что? Чем занимаешься? Тоже, я смотрю, на рынке?
- Я, в общем… как бы тебе сказать… в общем, я в нашей структуре за этот рынок отвечаю. Типа учёт и контроль. Ну, там, решаем вопросы с поставками и всё такое. Чтобы проблем не было у покупателей. Слушай, тебя этот чурка не обижает? Ты только скажи!
Нина даже руками замахала:
- Да ты что? Какой
