Возьмем, к примеру, этого парня. Внешне он может выглядеть как типичный «белый воротничок», тот, у кого хороший дом и новая машина, тот, у кого все в порядке с головой, но у него было прошлое. Год назад он отправил свою девушку в больницу, столкнул ее с лестницы. Она выжила, но больше не могла ходить. Просто так случилось, что у ее семьи были кое-какие связи. Они обратились в Гильдию и накопили денег на то, чтобы стереть своего злодея с лица земли.
Вот тут-то и мой выход.
Кредо - система убеждений, то, чем вы живете каждый день. Оно помогает направлять ваши действия, указывая вам путь, по которому вы должны идти в жизни. Учитывая мое имя, вполне уместно, что у меня было собственное кредо. К тому же оно было простым, распространенным, о котором большинство людей слышали в какой-то момент своей жизни.
Поступайте с другими так, как вы хотели бы, чтобы поступали с вами.
Я услышал, как моя цель поднимается по ступенькам, бормоча что-то себе под нос. Я подождал, пока он войдет в спальню, прежде чем прицелиться из пистолета. Этот дурак даже не взглянул на меня, он не включил свет, когда в темноте развязывал галстук. Он подошел к своему комоду, выдвинул ящик и порылся в нем. Мужчина не смог найти то, что искал, поэтому раздраженно пробормотал:
— Черт возьми, — и подошел к выключателю рядом с дверью. Когда зажегся свет, он, наконец, понял, что был не один.
Я задернул жалюзи на окне позади себя, проделав то же самое с каждым окном в доме, пока ждал, когда он вернется домой. Просто на случай, если кто-то случайно окажется снаружи и сможет заглянуть внутрь.
— Что за... — Он остановился, когда заметил пистолет, который я держал в руке, и его глаза расширились, когда он понял, что он направлен на него. Он поднял обе руки в жесте капитуляции.
— Что бы ты ни хотел, просто возьми это.
Этот идиот думает, что я вор, грабитель, пришедший сюда, чтобы избавить его от кое-чего из его мирского имущества. Разве я был похож на грабителя? Я что, похож на человека, живущего в захудалой лачуге, который проводит весь день, каждый божий день, планируя свое следующее ограбление?
Я и глазом не моргнул, когда прицелился чуть ниже и выстрелил дважды. Пистолет был чертовски бесшумен, когда вылетали пули, и они довольно точно попадали по назначению. Одна в левом, другая в правом, разлетевшиеся при ударе вдребезги. Я выстрелил ему в колени.
— Блядь! — Мужчина упал лицом на пол, колени теперь не могли удержать его на ногах. Он свернулся калачиком в позе эмбриона, перекатился на спину, пытаясь обхватить колени и остановить кровотечение.
Однако было уже слишком поздно. Коленных чашечек практически не было. Если бы он дожил до следующего дня, то не смог бы ходить без костылей и чертовски большого количества операций. Замены коленного сустава, определенно не избежать.
Но он не собирается дожить до следующего дня.
Я подошел к нему, не впечатленный его ругательствами и свирепыми взглядами. Он полез в карман, чтобы вытащить свой телефон, но я наступил ему на запястье и заставил его отпустить телефон. Как только он оказалась на полу, я пинком отбросил его от него.
— Какого хрена, чувак? — Его голос звучал так, словно он тонул в боли. Хорошо. — Я же говорил тебе, что ты можешь взять все, что угодно. Что, черт возьми, с тобой не так? Что... — Он перестал всхлипывать, увидев, что выражение его лица не впечатлило меня. Может быть, наконец-то он начал понимать, что я не простой грабитель, пришедший сюда, чтобы забрать все, что он хранил в этом доме. — Кто ты такой? — Он начал бледнеть, вероятно, от боли.
Кровь, стекавшая с его колен, меня не беспокоила. Я выдержал его взгляд, медленно опускаясь рядом с ним на колени.
— У меня много имен, — сказал я ему шепотом. — Некоторые называют меня смертью, но ты… ты можете называть меня кармой. Я пришел, чтобы взыскать с тебя долг... И, боюсь, там еще и проценты набежали.
Его глаза расширились еще больше.
— Я никому ничего не должен. Я не... это, должно быть, какая-то ошибка. Пожалуйста, чувак, просто отпусти меня. — У него из носа полились сопли, но я думаю, он сдерживал слезы.
— Это не денежный долг. Это долг боли. Вот что я тебе скажу: если ты сможешь стоять сам, я тебя отпущу. — Я встал, повернувшись к мужчине спиной, и рассеянно осмотрел свой пистолет, на нем ничего особенного не было.
— Что? Я не могу…
— Дойди до меня, и я даже сам вызову скорую. — В пяти футах от него я остановился и снова повернулся к нему лицом, склонив голову набок в ожидании.
То, что, должно быть, было надеждой, отчаянной, глупой надеждой, наполнило его глаза, и он перекатился на бок, пытаясь встать. Его руки были в состоянии поддерживать верхнюю половину тела, но ноги мало что могли делать и, поставив колени на пол, он причинил себе гораздо больше боли, которую выплеснул криком.
— Ты помнишь Эбигейл?
При одном упоминании имени его бывшей девушки он застыл, медленно подняв голову, чтобы посмотреть на меня. Его рот приоткрылся, но с губ не сорвалось ни единого слова. Очевидно, я лишил его дара речи.
— Тебя не заботило то, когда ты причинял ей боль, не так ли? Ты сказал копам, что это несчастный случай, что ты никогда не прикасался к Эбигейл до того дня, когда столкнул ее с лестницы и ее парализовало, и они поверили тебе, потому что им так удобно, но это была ложь, не так ли?
Он попытался приподняться, попытался встать, но самое большее, чего ему удалось добиться, это положение на коленях, которое он затем быстро потерял, его тело снова ударилось об пол. Опустив лицо, он пробормотал:
— Пожалуйста. Пожалуйста, я этого не делал… Я не хотел этого.
— Видишь ли, я тебе не верю. И даже если бы я это сделал, это не имело бы значения. Я здесь, чтобы взыскать с тебя долг. Ты отнял у нее ноги, поэтому я отнял твои. — Я остановился, обходя его, остановился, когда оказался у его ног. Я снова поднял пистолет, на этот раз целясь чуть выше, в его тело.
Он пытался умолять меня, но я перебил его:
— Но, как я уже сказал, я проявляю интерес. — Мой палец нажал на спусковой крючок, и еще одна пуля попала ему в поясницу, у основания позвоночника.
Он закричал, закашлялся, попытался пошевелиться, но не смог. Единственными вещами, которыми он мог двигать, были его руки и голова, но и только. Честно говоря, он был беспомощен, и это был именно тот конец, которого он заслужил за то, что разрушил жизнь девушки.
Я подошел к его кровати, присел и все это время наблюдал за ним, когда реальность осенила его, когда пришло осознание того, что он умирает. Он умрет здесь, истекая кровью.
Он продержался дольше, чем я думал, и когда я увидел, как он испускает свой последний вздох, я встал, залез в карман и вытащил телефон Гильдии, сфотографировав его и его тело, прежде чем выйти. Фотография была не нужна, Гильдия ждала доказательства только в твои первые годы, но сейчас те времена были далеко в прошлом. Тем не менее, когда я возвращался в штаб-квартиру Гильдии, мне все равно нравилось показывать Львице фотографию, прежде чем я ее удалял. Это был мой способ привести себя в порядок после работы. Мне не нужно было смывать с себя кровь, поэтому, как только наступила ночь, я вышел из дома и направился обратно. До места оставалось всего несколько часов, так что к тому времени, когда я добрался до штаб-квартиры, было уже за полночь. Из штаб-квартиры все еще приходило и уходило довольно много людей, она была открыта в любое время дня и ночи.
Штаб-квартира Гильдии располагалась в одном из самых высоких зданий в центре города. Охрана была настолько строгой, насколько это было возможно, стеклянные стены заведения были пуленепробиваемыми. Когда вы проходили мимо раздвижных стеклянных дверей после выхода из лифта, вас встречала проекция земного шара, медленно вращающегося над круглым столом. Для внешнего мира Гильдия была высококлассной охранной фирмой.
Когда я вошел, кто-то еще был в процессе выхода. Он чуть не врезался прямо в меня, слишком погруженный в свои мысли, чтобы обратить на это внимание. Я сразу узнал его лицо. Светловолосый, примерно моего возраста, только, в отличие от меня, он происходил из большой семьи, семьи, каждый из которых работал на Гильдию в разных должностях.
