Раздался звонок в дверь, и выражение лица гостя тут же изменилось, снова став угрюмым. В надежде, что печенья достаточно и оно все-таки сыграет свою роль, хозяйка пошла открывать.
— Эван, — как можно любезнее провозгласила она, возвращаясь вместе с новыми гостями, — Глен и Дана пришли. Они собираются на урок танцев вместе с нами.
— Привет, Дана. — Эван встал и по-дружески обнял блондинку. Глену он протянул руку, и тот крепко ее пожал.
— Приятно познакомиться.
— Нам пора, — объявила Карли, затыкая приятелям рот печеньем, словно пробками. — Опаздывать не следует.
Дана села в «порше-родстер» Глена, а Карли направилась к своей машине. Эван пошел за ней, на ходу дожевывая последнее сердечко с корицей. Девушка открыла дверцу и на минуту остановилась, любуясь «ауди» и ласково положив руку на крышу. Краем глаза она успела заметить, что Эван недовольно нахмурился.
— Залезай, — коротко, без церемоний скомандовала она. Этот человек не представлял, чего ей стоило накопить денег на эту красоту, а она и не собиралась рассказывать. Села на водительское место и привычным движением застегнула ремень безопасности, ожидая, что Эван сделает то же самое.
Однако этого не произошло. Он посидел пару секунд не двигаясь с загадочным выражением лица и неожиданно улыбнулся:
— Пахнет кожей и…
— Гардениями, — закончила предложение Карли. По пути от машины к дому она часто срывала несколько цветков, предпочитая сладкий полуночный запах гардений запаху выхлопных газов.
Наклонившись совсем близко, Эван глубоко вздохнул:
— И сексом.
Жар его слов обдал огненной волной и проник даже в трусики. С той самой минуты, как Карли выехала на новеньком «ауди» со стоянки автодилера, она не раз в мечтах и фантазиях представляла страстный, горячий до крика и стона секс прямо здесь, в машине. До сих пор фантазия так и оставалась фантазией.
— Так как же, Карли, ты уже занималась здесь сексом? — Эван пригвоздил ее к сиденью уверенным, твердым и острым взглядом.
На этот раз трусики не выдержали и слегка увлажнились.
— Выметайся, — приказала она, показывая на дверь. Отстегнула ремень, который тут же въехал в отведенную для него ячейку, и выбралась из машины. Поспешно подошла к его фургончику и остановилась, ожидая, пока подойдет хозяин.
Эван шагал не спеша, все еще продолжая насмешливо, вызывающе улыбаться.
— Хорошо, поехали на мне.
Да, вечер обещал быть долгим и насыщенным.
— Насколько я понял, у тебя было назначено свидание с этим парнем, — заметил Эван, выскакивая на автостраду со скоростью семьдесят миль в час и ловко протискиваясь между двумя внедорожниками. — Вы прекрасно сработались бы в рекламе шампуня. А Деке знает о его существовании?
— Между Дексом и мной не происходит ничего особенного.
— Ну, значит, в библейском смысле.
Как хотелось стереть этого нахала в порошок! Впрочем, пользу принесли бы также чума и мор.
Клуб оказался заполнен людьми, одетыми весьма разнообразно — от спортивных костюмов и миниатюрных топов до классических костюмов и едва ли не бальных платьев. У входа вновь прибывшие платили за урок танцев и взамен получали своеобразное клеймо, которое им ставили прямо на руку. Карли пробилась к сцене в надежде познакомиться с Джесси еще до начала занятий, но та что-то увлеченно обсуждала с диджеем.
Джесси Кламп должно было быть уже за семьдесят, но выглядела она значительно моложе. Волосы, губы и ногти этой дамы были одинакового морковного цвета, а костюм состоял из темно-синих широких брюк и яркой блузки с короткими рукавами, завязанной на талии. Массивные красные с черным бакелитовые серьги гармонировали с такими же браслетами на запястьях.
— Добро пожаловать! — Джесси в микрофон приветствовала собравшуюся публику. Голос казался хрипловато-прокуренным и звучал с явным нью-йоркским акцентом. Рядом с ней на сцене стоял красивый темнокожий молодой человек в ярко-синем костюме. — Меня зовут Джесси, а это Дэрил. Вы готовы танцевать?
Присутствующие громким криком выразили готовность и восторг, а кое-кто из завсегдатаев ответил дружеским приветствием.
— Прекрасно! Тогда скорее хватайте партнеров, и начнем.
В тот самый момент, как Эван сжал ее руку, Карли поняла, что ей грозит нешуточная опасность. Следующий час им предстояло провести в тесном, очень тесном контакте. Придется прикасаться друг к другу, прижиматься и даже тереться. Предстоит пытка. Адская, потная, восторженная пытка.
Они начали повторять движения, причем Карли старалась держаться как можно дальше, а Эван при малейшей возможности сокращал расстояние. Ноги и бедра соприкасались возмутительно часто, а руки Эвана не просто крепко сжимали жертву, но и постоянно с нежностью ее гладили. Обстоятельства сложились так ужасно, что за приливами собственного желания Карли едва слышала музыку.
Эван в очередной раз прижался к ней всем телом, и она отскочила, едва не лишив партнера равновесия.
— Веду я, — сурово напомнил он, властно возвращая беглянку в лоно своих крепких объятий.
— Ты не ведешь, — фыркнула она, — а искушаешь судьбу.
— Ничего подобного, детка, — возразил Эван. Улыбнулся, словно воплощение греха, резко остановился и, на виду у всего зала схватив партнершу за попу, прижал к себе, слегка оторвав от пола, — Вот это, пожалуй, при желании можно назвать искушением судьбы.
Так они и стояли среди танцующих, прижавшись друг к другу грудью, коленями и всем прочим, что расположено между этими точками. Примерно на середине означенного пространства ясно ощущался один очень крупный и серьезный объект. Несмотря на то что женщины в возрасте тридцати лет обычно не страдают от сердечных приступов, Карли находилась на грани инфаркта. Боже милостивый, когда она занималась сексом в последний раз, то вовсе не ощущала такого возбуждения. Да и вообще, наверное, никогда так не волновалась.
Музыка прекратилась, но Эван и не собирался ее отпускать. По великолепной породистой шее скатилась капля пота, и Карли пришлось изо всех сил стиснуть зубы, чтобы не выпустить наружу язык, который так и рвался ее слизнуть. Отвернувшись, чтобы избежать искушения, она взглянула в зал и увидела, что Дана и Глен с живым интересом наблюдают за происходящим. На лицах обоих застыл вопрос: «Правда, они забавные?» — как будто в витрине зоомагазина резвились милые зверюшки.
— Пора сменить партнеров, — заметила Карли, вырываясь на свободу.
Едва не качаясь, словно пьяная, она направилась в дамскую комнату, хотя за весь вечер не выпила ничего крепче минеральной воды. Что ей действительно сейчас требовалось, так это сесть и опустить голову между колен, как можно ниже, но она ограничилась тем, что освежила лицо смоченным под краном бумажным полотенцем.
