— Я надеюсь, ковбой, я надеюсь.
— Приехала! — раздался крик.
Заиграл свадебный марш, все замерли в ожидании. А Мэтт стоял у алтаря, так и не успев спросить, любит ли его Брук.
Девушка грациозно шла по проходу, придерживая шлейф платья. Ее лицо было скрыто фатой, но Мэтт знал, что Брук смотрит на него.
Мэтта лихорадило. О чем думает Брук? Он не мог увидеть выражения ее лица из-за чертовой фаты. Зачем она пришла? Порадовать маму? Обрадовать газетчиков, сбежав из-под венца? Или… она его любит?
Церемония проходила как во сне. Стоя у алтаря, Мэтт краем глаза наблюдал за Брук, любуясь ее гордым профилем и поражаясь спокойному, даже отрешенному выражению лица девушки. Как узнать, она пришла затем, чтобы быть с ним или заключить перемирие с меркантильной мамой?
Мэтту чудилось, что его сердце стучит так громко, что заглушает слова священника. Он не мог сосредоточиться. Мысли путались, в голове возникало множество вопросов. Это настоящая церемония или дурацкий спектакль? Они женятся или не женятся? Навсегда или на несколько месяцев?
— Берешь ли ты, Мэтью Каттер, эту женщину в законные жены? В горе и в радости… долетели до Мэтта слова священника.
Повернувшись к Брук, Мэтт взял обе ее руки в свои. Нет ни тени сомнения, он безумно любит Брук. И сказав «да» первым, докажет это чувство.
— Да. Беру Он ждал любого знака, любого, по которому можно было бы понять чувства Брук, по она лишь прикрыла глаза, словно не участвуя в происходящем.
Священник посмотрел на Брук.
— Берешь ли ты, Брук Уотсон, этого мужчину в законные мужья?
Мэтт вздрогнул. А если она скажет «нет»? Если убежит? Уйдет из его жизни?
Он не может этого допустить.
— Подождите! — крикнул он, разворачивая Брук лицом к себе. Слезы, блестевшие в глазах девушки, поразили Мэтта. «Господи, только не это», — молился он. Если Брук уйдет, он не сможет жить дальше.
— Я люблю тебя, — прошептал он. — Для тебя это что-то значит?
— Да. — Маленькая слезинка скатилась по бледной щеке.
— Тогда скажи. Ты любишь меня? Выйдешь за меня?
— Да.
Невероятно, как одно простое слово может изменить судьбу человека. Мэтт замер, не веря своим ушам. Он жадно всматривался в лицо любимой искал подтверждения ее словам. По губам Брук скользнула робкая улыбка, и Мэтт, не удержавшись, поцеловал их.
Он жадно обнимал девушку, боялся отпустить а вдруг исчезнет? Их объятие было настолько тесным, что влюбленные чувствовали биение сердца друг друга.
— Подождите, — прервал их священник, положив руку на плечо Мэтта. — Еще рано целоваться. Невеста должна сказать «да».
С трудом оторвавшись от Брук, Мэтт пристально на нее смотрел.
— Да, бер… — прошептала Брук.
Не дождавшись окончания фразы, Мэтт опять приник к ее губам.
— Да подождите! — крикнул священник.
— Что такое? — приподнял голову Мэтт.
— Я хотел предложить вам поцеловать невесту.
Улыбаясь своей невесте — уже жене, радуясь счастью, что ждало их в будущем, Мэтт прошептал:
— Слишком поздно.
В его объятиях Брук поняла, что сделала единственно правильный выбор. Ни с кем она не будет счастлива, кроме Мэтта. Он — любовь всей ее жизни.
— Пока я не объявил вас мужем и женой, — откашлялся священник, — вы не можете считаться таковыми.
— Ну!..
— Властью, данной мне Богом, объявляю вас мужем и женой. Хочу…
— Предложить мне поцеловать невесту? — ухмыльнулся Мэтт.
По рядам прокатился смешок.
— Вы уже неоднократно это сделали. Хочу представить вам мистера и миссис Каттер.
— Ты возьмешь мою фамилию?
— Я буду счастлива.
— Вот и хорошо, — обрадовался Мэтт, награждая Брук еще одним поцелуем. Развернувшись к гостям, он заявил:
— А теперь я хочу сделать одно объявление.
— Мы этого не планировали, — разволновался священник.
— Мы больше, чем молодожены. — Мэтт повысил голос, чтобы его мог слышать каждый. — Мы семья. И родители. Если, конечно, этот парень согласится нас взять.
— Здорово, — ухмыльнулся Джеффри, — Спасибо, — прошептала Брук.
— Это тебе спасибо, милая.
Они долго стояли, обнявшись, не в силах справиться с переполнявшими их эмоциями. Счастье стало достойной наградой людям, не побоявшимся открыть свое сердце любви.
