договоренность между нами была. Ещё со школьной парты мы пообещали друг другу, что ни одна девчонка не станет яблоком раздора в нашей дружбе.
И этот факт меня до сволочного раздражает. Мне нравилась Диана, и я не мог ничего с этим поделать. С каждой минутой, проведенной рядом с ней, я все чётче и чётче это осознавал.
Черт, ещё и поцеловать ее умудрился, плюнув с высокой колокольни на наш уговор…
– Ну чего застыл-то? Натворил, что ли, уже чего? – кидает угрюмо друг.
– Да помню я все, – вымученно бормочу, – Остынь, ничего я не сделал с ней! Спас разве что! От ментов удирали просто, ну и попали на теплоход, а денег нет, ну короче похлеще приключений Шурика. Пришлось нам сойти с теплохода, а сейчас вот не знаем, как добраться домой. Так что одна надежда на тебя, ну и на Андрюху… – имя Петрова непривычной досадой скрепит на зубах.
– А ему чего не позвонишь? – усмехается Ярик.
– Ничего, по тебе соскучился, устраивает?
– Ха, вполне! – ржет Ярослав.
– Все давай, жди звонка, планов не строй!
– Есть камандор! Диане привет! – бросает насмешливо друг и скидывает вызов.
Я убираю смартфон в карман и подхожу к Диане.
– Ну что, пойдем на дорогу, попробуем попутку словить? – спрашиваю у нее бодро.
– Да, пойдем, – улыбается она, – спасибо вам большое, нам пора, приятно было познакомиться с Рыжиком, – хихикает она звонко!
– До свидания, в добрый путь! – произносит старушка.
Диана возвращает пушистый комок хозяйке.
Мы в молчании отходим от железной калитки, и я, не удержав любопытства, спрашиваю у нее.
– Что ещё за Рыжик появился? Я думал, я один такой у тебя…
– Рыжик – это кот, прикинь, его Рыжиком зовут! А ты что, обиделся? – с легкой улыбкой спрашивает она.
– Да нет! Вот ещё на ерунду всякую обижаться, тем более я не Рыжик! У меня имя есть!
– Как и у меня – Диана, а зовёшь ты меня всегда Шкетом! – горячо восклицает она, очевидно не согласная с таким раскладом.
– Хм, ладно хоть просто Шкет, вот ты меня как только не называла уже: Рыжик, Воробей, Конопатый, Шпала, Король…
– Ну… это… ты мне нервы изрядно треплешь! Родион! – стоит на своем девушка.
– И что?
– Ты первый меня Шкетом назвал, не забывай! – быстро выкручивается она.
– Если честно, то Шкет для меня это не оскорбительное слово, – заверяю ее совершенно серьезно.
– Ничего себе! А для меня обидное! Хорошо, давай так. Как ты хочешь, чтобы я тебя назвала?
– Прозвучит банально, но я соглашусь на свое собственное имя. Называй меня просто – Родион. Идёт?
– Тогда и я хочу, чтобы ты называл меня по имени. А вообще, надо признать, я и Шкету успела привыкнуть, – усмехается, – Но все же выбираю имя! Идёт? – Диана протягивает мне руку для рукопожатия.
– Идёт! – крепко сжимаю ее хрупкую ладошку.
– Черт, я доклад забыла! – вспоминает Диана. – Ну вот почему так, а? Все люди как люди, а я блин барабашка!
– Кто? Барабашка? Такого я еще не слышал, – я громко смеюсь, а Диана тут же подхватывает мою радость.
Напряжение за весь долгий день выливается диким хохотом.
Глава 33. Чудище лесное
Диана
Мы начинаем болтать обо всем на свете. Родион рассказывает мне о своих соревнованиях, о победах, и просто различные истории из своей жизни, а еще рассказывает о том, как в детстве мечтал стать продавцом мороженого. Я смеюсь и в ответ признаюсь, что мечтала стать учителем в школе. Мне хотелось стать деловой мадам.
Родион интересный и умный, если отбросить все подколки, оказывается, он может быть классным парнем. С ним легко общаться, будто бы знаешь его тысячу лет. Он умеет вовремя пошутить. И слушатель из него тоже отличный.
Мы проходим всю деревушку и сворачиваем в лес. Он темный, и прохладный. Но мне совсем не страшно, и дело даже не в моей природной смелости, а скорее всего в парне, который идёт рядом. С Родионом я чувствую себя ещё увереннее, и глупые сомнения отпадают сами собой.
Бредём долго, пока не выходим к маленькой речке. И вот тут начинается самое интересное.
– Ой, кто там? – я замечаю сильное шевеление в кустах. Человек, если конечно это вообще он, не выходит, а просто тормошит густую листву.
– А вот и чудище лесное… – мрачным театральным голосом протягивает Родион.
– Иди ты! – почему-то перехожу на шепот, – Я серьезно, Родион, кто там?
– Боишься?
Родион подходит совсем близко и слегка обнимает меня за плечи.
– Нет, это же не медведь? Ведь не медведь? А?
– Вряд ли, лес здесь редкий, да и люди рядом, чего ему тут делать? Не переживай, может это грибник…
– И все же, черт! Кто там? Нам ведь туда идти, верно?
– Так, не переживай, стой тут, я сейчас… – Родион отпускает меня, а сам направляется прямиком в кусты.
– Не уходи, подожди меня. Я с тобой! – кидаюсь я за ним. Оставаться одной в темном лесу около реки совсем не хочется.
Важно переступая через высокую траву, я следую за ним. Заметив это, парень останавливается и шумно вздыхает, оборачивается и находит мои глаза.
– В который раз ты меня шокируешь, Диан. Ну что ты в лапы к зверю прыгаешь? – смотрит укоризненно.
– Ты же сказал, что это грибник!
– Я не знаю! Это мое предположение. Я же не провидец! Эх, идём, другой дороги все равно нет. И кто теперь из нас приставучка? – тихо смеётся парень, радуясь непонятно чему.
Мы медленно подходим к кустам, и те, как по мановению волшебной палочки замирают. Капец, чертовщина какая-то…
Сердце мое вдруг ускоряет свой ритм, а беспокойные мысли скачут в голове, подкидывая мне все новые образы, кто это может быть. Волк? Кабан? Леший?..
– Подержи, – шепчет парень.
Я забираю у него
