Выставляешь руку вот так, — он аккуратно заставил ее поставить локоть на стол. — Загибаешь четыре пальца, а средний с кольцом поднимаешь, — поддел средний палец, и он легко поддался. Надпись в очередной раз красноречиво блеснула на солнце. — Видишь, как быстро ты учишься? — Люк дёрнул уголком губ и, наконец, отпустил её руку.
Печенька снисходительно закатила глаза.
— Я умею показывать фак, — на её губах наконец-то появилось что-то вроде улыбки.
— Не сомневаюсь, но теперь он будет вдвойне эпичнее.
Она снова согнула все пальцы в кулак, поднесла ближе к глазам и погладила кольцо. Напряжение, искрившее вокруг неё до сих пор, медленно улеглось. Вокруг будто стало светлее. Люк сложил руки на спинке стула и оперся на них подбородком.
Джекс оторвала взгляд от кольца и прямо заглянула ему в лицо.
— Спасибо, — пронёсся её тихий выдох.
Что на это ответить? Это всего лишь дешевка из нержавейки, но в карих глазах напротив засветилась искренняя благодарность. Люк нервно поёрзал на стуле, коротко кивнул и опустил взгляд на толстую книгу прямо перед собой: ту самую, о которой все уже забыли. Нужно же куда-то деть глаза. На чёрной минималистичной обложке крупным шрифтом значилось название: «Добыча. Всемирная история борьбы за нефть, деньги и власть». Что-то знакомое…
— О чём она? — Люк указал подбородком на надпись, поддел пальцем обложку и раскрыл её.
Пора сменить тему. Книга открылась сразу на пятой странице, а Джекс хмыкнула.
— Самая неэротичная из всех моих книг, забыл? — она снова откинулась на спинку стула.
Точно. Та самая «Добыча». Люк издал смешок, захватил сразу целую кипу страниц и запустил их веером. От их движения воздух шевельнул длинную чёлку. Впечатляет. Тут страниц тысяча, не меньше.
— Ты знаешь, что при грамотном использовании ею можно убить? — продолжая переворачивать страницы, Люк исподлобья посмотрел на Печеньку.
Она не ответила. Только привычно фыркнула.
— Так о чём книга? — он остановился на случайном развороте и попытался вчитаться в текст.
«Жизнь – это лишь последовательная смена одной мерзости другой…»
Это прекрасно.
— О добыче нефти начиная с момента её открытия, — скептически пояснила Печенька. — О развитии экономики разных стран под её влиянием, о её роли в мировых войнах, ну и… — она запнулась. — И всякое такое…
Люк в очередной раз пролистал страницы.
— Книга твоя собственная, или ты её одолжила? — он снова наугад пробежал взглядом по строчкам.
— Моя, а что?
«В школе его не любили. Вообще, в его жизни не было особой любви между ним и остальной частью человечества…»
Шедеврально.
— Дашь почитать? — Люк прихлопнул разворот ладонью и прямо заглянул в лицо Джекс.
Там появилось удивление. И недоверие.
— Тебе? — она недоуменно нахмурилась. — Книгу про мировую экономику?
Ну еще бы. Таким тупицам экономические труды не доверяют.
— Не бойся, — он прищурился. — Я дипломированный филолог, умею держать книгу не вверх ногами.
— Ты серьезно?
— Диплом у родителей в Портисхеде, давай позвоним, чтобы сфоткали…
— Люси… — Печенька закатила глаза, но уголок губ дрогнул.
— А? — Люк выгнул брови в притворном любопытстве.
Наступило молчание. Взгляды скрестились. В глазах Печеньки застыло недоверие, смешанное с ожиданием подвоха. Вообще-то справедливо, но не в этот раз. Люк вопросительно дёрнул бровями. Каких тупых комментариев она ждёт?
Но вот она всё-таки сдалась.
— Я дам почитать, конечно, — Джекс как-то неуверенно махнула рукой. — Без проблем, если ты и правда хочешь.
Точно, ждала подвоха.
— Почему нет? Это может быть интересно.
— И неэротично, — она прищурилась.
— Мозг бывает эротичнее упругой задницы. Я не говорил?
От её глаз разбежались лучики, на лице появилась ироничная усмешка. Живая и настоящая. Джекс склонила голову набок, как воробышек, положила руку на толстую обложку и подтянула к себе по столу.
— Можешь не ждать, пока я дочитаю, — она развернула том к себе и принялась быстро переворачивать страницы. — Бери, когда книга свободна, только не потеряй мою закладку.
— Лучше дашь мне её сама, иначе придётся вломиться к вам в преисподнюю, — Люк медленно поднялся и развернул стул обратно к столу.
— Ты и сам из преисподней, — хмыкнула Джекс.
Её палец остановился на развороте с цифрой «615» в углу страницы. Очень вовремя. Видимо, это значит, что общение окончено, иначе у неё будет передоз, однозначно. В принципе, как и у него. Он не стесняясь стащил чашку с уже остывшим чаем и двинулся прочь. Печенька, кажется, даже не заметила. Ну и ладненько…
— И кстати, куда ты всё-таки сегодня сбежал? — вопрос заставил остановиться на полушаге.
О боже, нет. Люк обернулся.
— Лучше тебе не знать, — он сморщил нос. — Я и так сплошное разочарование.
И он наконец вышел из кухни.
По крайней мере, Джекс повеселела. Минус кольцо, плюс в карму. Но Артура с его выходками точно нужно макнуть башкой в унитаз. Пусть только у него и правда не окажется квартиры… Люк дошёл до спальни и вытянул мобильник из кармана джинсов. Сделал глоток чая и открыл чат с именем «Арт».
«Как квартира?»
Он отправил сообщение и принялся ждать. Отхлебнул еще чаю, вошёл в спальню и осторожно присел на кровать. Пусть бы у Арта хватило мозгов поддержать легенду. Если он признается в том, что просто слился, придётся поссориться.
Но вот чат булькнул:
«Забей. Дыра с термитами. Скоро вернусь, и поедем работать».
Ну что ж. В этот раз ему снова повезло. Как и обычно.
— «Смерть на Ниле»?
— С Галь Гадот?
— Ага, — Тесса обернулась через плечо.
Джеки сморщила нос и, прищурившись, удалила последнюю строчку из доклада по финансам.
— Не хочу, — она оторвала взгляд от экрана и посмотрела на подругу.
Та закатила глаза, снова отвернулась к своему ноутбуку. Его экран проехал вниз и остановился на очередном кино-постере.
— «Шантарам»?
— Он же длинный, — Джеки выгнула брови.
— Ну да.
Ну нет.
— Нам некогда смотреть сериалы, — она снова опустила взгляд в монитор с открытым документом. — Давай что-то покороче.
Тесса нервно цокнула и стало тихо, по комнате разнёсся только треск колёсика мыши. Ну и ладно. Джеки попыталась сосредоточиться на докладе, положила руки на клавиатуру, чтобы набирать текст, но нужная мысль
