- Но я так понимаю, твоя любовь – не Ремарк, а Хемингуэй?
- Да, - подтвердил Артём.
- «По ком звонит колокол»?
- И ещё «Праздник, который всегда с тобой». Представляешь, Хэм писал свои книги в парижских кафешках, под кофе со сливками или бокальчик чего покрепче. Ну не шикарно ли?
- Ясно, откуда у тебя любовь к режиму фрилансера. Хэм мне тоже нравится, но…
- Но ты выберешь кого-то другого.
- Угадал. Но я сама не знаю, кого. Потому что я читаю все на свете. От антиутопий и Стинга до графических романов и ванильной фигни.
- Можно, мощно, – Артем улыбнулся. – Знаешь, у каждого свой вкус, это абсолютно нормально. Я даже рад, что у нас они разные. Литературные споры – это отдельный вид искусства. Но я пока предлагаю вернуться к простым радостям жизни. Выходные, погода – чистый кайф, поехали на речку?
***
- Отодвинься от меня, пожалуйста, – спокойным тоном сказал Артем.
- Что? – не понимая, переспросила Катя. Девушка загорала, лежа на животе, и никуда двигаться не собиралась.
- Котик, если ты будешь лежать рядом со мной в своем микроскопическом купальнике, поднимешь мне не только настроение.
А вот это он сказал зря. Разумеется, Катя даже и не думала слушать его. Только еще больше раззадорилась.
- Темчик, тебя когда-нибудь ловили с поличным в общественных местах? При попытке заняться кое-чем неприличным.
- Пока нет. Но ты продолжай в том же духе, и я с удовольствием исправлю этот пункт своей биографии. И твоей заодно.
Она рассмеялась и перевернулась на спину. Артем в это время отвлекся на смартфон, явно отвечая кому-то на сообщение.
- Мне надо будет заскочить к мелкому, отдать ему ключи от дачи, – сообщил он Кате.
- Боюсь предположить, зачем они ему понадобились.
- Рубрика «Догадайся с трех раз», но хватит и одного.
- Тем, зачем он так с Ритой? – спросила Катя. – Когда он ее бросил, на нее взглянуть было страшно. Если бы не спорт, не знаю, до чего она бы довела себя. И она до сих пор на парней нормально смотреть не может. Отношений ни с кем не получается.
- Так и у него тоже не получается. Знаешь, я всегда считал, что он зря так поступил. Но у него же своя голова есть. Вот он вроде умный парень, даже умнее меня. Но в том, что касается Ритки, вечно тупит. Как там раньше говорили? Доходит до него, как до жирафа.
- Два влюбленных дурака. То друг за другом бегают, то друг от друга.
- Может, мой братец хоть в этот раз будет умнее. Ты плавать идешь?
- Да, через пару минут.
Кате захотелось поговорить с подругой прямо сейчас. Рита искренне надеялась, что сможет провести с Катей побольше времени, пока та в отпуске, но по факту девушки виделись всего ничего. Они постоянно были заняты чем-то. Если говорить точнее – кем-то. А если еще точнее, то у причин их занятости, по иронии судьбы, была одна фамилия.
- Привет, Рыжова! – как только Артем ушел, Катя сразу набрала номер Маргариты. – Как там твое «ничего не будет с Ковалевским» поживает?
- А твое? – смело парировала Рита.
- Да уж, и не скажешь ведь ничего. Вляпались конкретно. Я проиграла свой дурацкий спор и не жалею. Рит, он офигенный. Это ни на что не похоже, что я чувствую рядом с ним.
- Я за тебя очень рада, правда. Мне кажется, у вас с Темой получится. Ты больше всех заслуживаешь быть счастливой, Катюш.
- Рит, а ты? Ты понимаешь, что в твоей жизни происходит?
- Нет, но родители Жени теперь думают, что мы снова вместе.
- А на самом деле?
- Я запуталась, Кать. Я так боюсь, что все опять повторится. Сама себя ругаю за то, что делаю. Но вижу его и хочу забыть обо всем. Боже, Кать, я так люблю его. До сих пор. И даже еще сильнее, чем раньше.
- Мдааа, – протянула Катя. – Это не лечится, видимо. Ваша история какая-то нереальная. У обычных людей так не бывает.
- Я думаю о том же. Так не бывает, но это же правда, это с нами происходит.
- Надеюсь, теперь у вас будет по-другому. Будем верить, что Женечка повзрослел и научился расставлять приоритеты.
- Как и его братец.
- И не говори. Ладно, Ковалевский-старший уже ждет меня.
- А меня младший ждет чуть позже.
- Будь хорошей девочкой, – съязвила Катя.
- И она еще учит меня чему-то! – смеясь, Рита положила трубку.
*учебные дисциплины «отечественная литература» и «зарубежная литература»
Глава 17
Рите было непривычно видеть Женю за рулем. Нет, само собой, она понимала, что за пять лет он должен был из пассажира превратиться в водителя. Она и сама получила права год назад. И хотя она не в первый раз оказалась в его машине, ощущения были какие-то странные.
Все тот же Женя, но все равно в нем есть что-то новое. Пять лет не могут пройти просто так, не оставив никакого следа в душе человека, а в молодости – тем более.
У него такая же открытая улыбка, такие же манеры, все такие же забавные кудри русых волос. И вместе с тем Рита понимала, что перед ней уже не тот Женя Ковалевский, которому она признавалась в любви в десятом классе.
- Расскажи мне о себе, – сказала она парню, пока они ехали в направлении дачи. Женя свое желание осуществил и в пятницу вечером забрал Риту прямо с работы.
- Рыжик, ты ведь можешь рассказать обо мне больше, чем я сам.
- Нет, Жень. Не о том, какой ты сейчас. А я хочу знать, каким ты стал. Вот к примеру, ты раньше «Linkin park» не слушал.
В машине у Жени в это время звучала песня «Numb».
- Я как-то приезжал на выступление к Рубасу, а он как раз эту песню играл. И я подсел на такое. В плане музыки, ты же знаешь, я слушаю то, что меня зацепило. И в машине у меня разная музыка.
- Ну да, ну да. Ты совсем как мачо на белой тачке.
- О, это уже больше похоже на настоящую Риту. А если о машине, я уже привык к ней. Права ещё на первом курсе получил, тачка чуть позже появилась. Я в универе играл в сборной по футболу, когда мы выиграли студенческий кубок области, нам назначили повышенную стипендию. Офигенную для обычного студента. Стал откладывать, плюс родители помогли.
Женя ездил на белом «Ниссане». Рите машина нравилась. Впрочем, ее никогда не привлекали «женские» автомобили, а этот красавчик сразу пришёлся по вкусу.
- Где ты работаешь? – спросила девушка.
- В строительном бизнесе. Да-да, ты правильно вздыхаешь. Не самое интересное дело. Я практику там проходил и остался, сначала на полставки, потом уже на полную. Мог бы и другое поискать, но платят хорошо, я доволен.
- А вы с Рубасом так и остались друзьями?
- Ты же хорошо понимаешь, как это, – видеть друга раз в месяц. Но да, новых людей в жизни много, а самые близкие только Тоха и Артём.
- Вот и у меня, подруги по универу есть, но я никому не могу доверять, как моей Катьке. Твой брат конкретно на неё запал, да?
- Да я сам в шоке, – улыбнулся Женя. – Но там что-то серьезное намечается. Мой брательник никогда так не заморачивался ради девушки. А тут как с ума сошел.
- Он знает про нас?
- Рыжик, я ничего не скрываю от него. Ты всегда нравилась ему, не в этом смысле, конечно, а как моя девушка.
- А тебе я почему нравилась?
- Рит, ты прикалываешься? – недовольно посмотрел на неё Ковалевский.
- Нет, - твердо ответила Рита. – Мне всегда была интересно, что ты нашёл во мне.
- Вот же дурында маленькая, – смеясь, едва слышно сказал парень.
- Кто? Дурында? Ну-ка, тормозни, катись дальше сам!
- Ритка, блин, да сиди спокойно, – Женя потянулся к ней и оставил руку на ее колене. – Что я в тебе нашёл? Ты самая настоящая, понимаешь? Самая искренняя, с тобой невозможно соскучиться. Только ты могла называть меня сероглазым чудовищем, а я тащился с этого, потому что не хотел быть чьим-то «пупсиком» или «медвежонком». Лучше сероглазым чудовищем, но твоим.
- И ты все ещё хочешь им быть?
