покинули магазин, под пристальным взглядом продавца. Должно быть, он решил, что две неформальные девчонки, покупающие мороженое поздним вечером, выглядят странно.
Когда девушки вышли на улицу, в кармане Джесс зазвонил телефон. Вытащив его, она обнаружила, что звонил Дерек.
- Где ты ходишь?? - возмущенно воскликнул ее друг, едва она нажала на кнопку принятия вызова.
- Мы только что вышли из магазина, - отозвалась Джессика. – А до этого пережидали дождь.
- Ты не промокла? – в голосе Дерека послышалось беспокойство.
- Нет, все нормально, мы скоро придем.
- Ну ладно, давай, поторопитесь.
Джесс убрала телефон обратно в джинсы и повернулась к Сильвии:
- Нас уже потеряли.
- Я поняла, - кивнула та. – Дерек о тебе так заботится.
- Мы дружим с детства, - сказала Джессика. – И всегда вместе, как брат и сестра.
- Это заметно, - улыбнулась Сильвия.
Они шли обратно и говорили обо всем на свете. Обеим вдруг стала интересна музыка, которую слушает другая, книги, которые она читает, и другие интересы. Дорога до гаража пролетела в один миг.
Когда они зашли в переполненный и шумный гараж, Джесс поймала себя на мысли, что не хочет расставаться с Сильвией. Но та и не думала покидать ее – они вместе прошли к столу, разместив на нем мороженое, что было встречено одобрительными возгласами.
Рядом с Джессикой нарисовался Дерек. Друг был слегка растрепан, его карие, обычно грустные, глаза ярко блестели – он явно был навеселе.
- Я тебя заждался! – воскликнул Дерек. – И не только я… - Он перевел взгляд на подошедшего к ним Роя, и тот слегка стушевался.
Джессика улыбнулась обоим и представила им Сильвию. Ребята сердечно поприветствовали новую знакомую, а потом пригласили обеих девушек присоединиться к игре в карты «УНО». Судя по визгу и хохоту, доносившимся с дивана неподалеку, игра там была уже в самом разгаре.
Остаток вечера пролетел почти незаметно, в веселье и отличном настроении, и когда народ стал расходиться по домам, Джесс обнаружила, что было довольно поздно. Она спустилась вниз и вышла на улицу, чтобы позвонить родителям – там было куда тише, чем в гараже.
Оказывается, уже совсем стемнело. Воздух был сырым и прохладным, и девушка поежилась. Набрав номер матери, Джессика подождала гудков восемь и уже собиралась, было, отсоединиться, как в трубке раздался немного запыхавшийся голос Энн:
- Алло, Джесси!
- Ну что ты так долго не берешь трубку? – возмутилась Джесс, забыв на мгновение, что она в такое время не дома.
- В душе была, а вот ты где ходишь?
- Я с Дереком, у его группы был небольшой концерт, - сказала Джессика. – Скоро поедем уже. Папа ругается?
- Его нет дома, - сообщила мама, и Джесс вздохнула с облегчением. – Поехал с друзьями в бильярдный клуб. Но ты бы поторопилась, он скоро должен вернуться.
- Уже бегу, - кивнула Джессика.
- Лучше езжай, - рассмеялась Энн. – Быстрее будет. И смотри там, аккуратно! На улице темно.
- Конечно, ма, - закатила глаза Джесс. – Пока.
Она убрала телефон в карман, и вздрогнула: кто-то за ее спиной закрыл ей глаза руками.
- Дерек? – предположила Джессика. – Сильвия?
- Больше нет вариантов? – услышала она голос Роя, и, убрав его руки, с улыбкой повернулась к парню. На самом деле она сразу подумала о нем, но не стала говорить вслух.
- Вечеринка закончилась? – спросила у него Джесс, и тот кивнул:
- Да, ребята сейчас выйдут, уже почти все собрали.
- А ты раньше всех? – улыбнулась Джессика, и Рой улыбнулся ей в ответ:
- Конечно, мне же только зачехлиться. – Он похлопал по гитаре, висевшей за его спиной. – Вот она, моя красавица.
- Действительно, есть, чем похвастаться, - прищурилась Джесс, и Рой рассмеялся:
- На самом деле я шучу, - сообщил он. – Ни одной гитаре не сравниться с красивой девушкой.
Его глаза блестели в отсвете фонаря, бывшего неподалеку, Рой стоял довольно близко к Джесс, глядя на нее, и она почувствовала, что ее охватывает смущение. Парень явно испытывал к ней симпатию. Он был такой хороший, такой добрый и интересный, и… не Стэн.
Никто, кроме Стэна, не мог завладеть ее сердцем.
Послышались голоса с лестницы, ведущей на улицу, и Рой невольно перевел взгляд на вход в здание. Неловкий и немного интимный момент прошел, и Джессике стало гораздо легче. Меньше всего ей хотелось, чтобы кто-то страдал из-за нее так же, как она по Стэну.
Дерек, Кларк и Марти, слегка опьяневшие, вывалились на улицу.
- Вот вы где! – воскликнул Дерек. – Рой, а я уже думал, ты украл мою подругу.
- Ну, ты же меня все равно нашел бы, - подтолкнула в бок Дерека Джесс, заметив, что Рой смутился. – Поехали домой, пока меня папа не застукал.
- С кем застукал? – слегка заплетающимся голосом вопросил Кларк, и Джессика усмехнулась: тема ее личной жизни продолжала развиваться.
- С четырьмя нетрезвыми молодыми людьми и их сомнительными шутками, - засмеялась она. – Пойдемте, подброшу до остановки.
- Постой, я не пьяный! – запротестовал Дерек. – Не надо на меня возводить напраслину… Я самый трезвый в мир любитель мороженого «Вишневая Франция»…
Джесс со смехом подхватила друга под локоть и повела прочь, остальные последовали за ними.
Они почти без приключений добрались до ее машины, но пока Джессика искала ключи и отпирала дверь своего «форда», Дерек и Марти устроили шуточную потасовку, пытаясь выяснить, кто из них должен быть лидером группы.
- Нет, я, конечно, лидер, - вещал Марти, опиравшись рукой в грудь друга, - но ты представь – фотосессия, и все такое… И что мы скажем? А это наш фронтмен, он клавишник… Глупости! Девчонок интересует, что за красавчик поет эти офигенные песни! А вовсе не дохлый пацан за синтезатором.
- Ага, конечно, - мрачно изрек Дерек, пытаясь упереться лбом в лоб Марти. – Увольте, я хочу просто попевать в свое удовольствие…
- А Марти хочет просто пописывать свои песни, - подал голос Рой, и все, включая Джесс, покатились со смеху.
В этот момент Джессика услышала голоса на другой стороне улицы - из клуба, вывеска которого переливалась всеми огнями радуги, выходила компания молодых людей и девушек. Они показались ей знакомыми…
В одну, всего в одну непостижимую секунду Джесс поняла, что видит Стэна. Она
