— Чемодан везите сами, у меня руки должны быть свободны…
— Хорошо, — испуганно пробормотала Варя.
Денис шел слева от Вари, загораживая ее собой. Женщина стремительно вышла из тени, вытащила что-то из кармана и метнулась к Варе, но Денис мгновенным движением подскочил и заломил ей руку. Женщина не стала вырываться, она сразу обмякла и забормотала:
— Слава богу, слава богу…
Варя замерла в оторопи.
— Что это значит, Денис?
— Минутку! Возвращайтесь в машину! — скомандовал он.
Варя не тронулась с места, а женщина рыдала:
— Слава богу, слава богу!
— Валентина? — спросил Денис.
— Откуда ты меня знаешь?
— Неважно! Что это у тебя? Пузырек? А в пузырьке что?
— Кислота, серная…
— Блин горелый!
— Я не хотела… Она заставила… Я не хотела…
— Значит, так! У тебя есть две возможности, выбирай. Либо мы сейчас едем в ментуру и ты идешь на зону за попытку покушения, либо ты сейчас наговариваешь на диктофон свои показания и я отпускаю тебя на все четыре стороны.
— Да-да, конечно, я дам показания… Черт с ней, не могу я так… Ужас какой!
— Денис, я ничего не понимаю… — пролепетала Варя.
— Это ваша сестрица подослала ее плеснуть вам в лицо серной кислотой…
— Но это ерунда… Зачем… Я не верю…
— Ну и зря не веришь! — выкрикнула вдруг Валентина. — Ненавидит она тебя… Она паскуда та еще… Шантажировала меня… Запугала до смерти, вот я и…
— Все правда, Варвара, — сказал Денис.
Варя вдруг поверила, и ее затрясло от ужаса.
Денис усадил ее на переднее сиденье, а сам с Валей сел сзади, вытащил диктофон, и та в течение пятнадцати минут рассказывала все как было. Варя не верила своим ушам. Нельзя только, чтобы об этом узнала мама…
— И ты правда меня отпустишь? — спросила Валентина.
— Можешь не сомневаться. Эту запись я отдам ее мужу, и мало ей не покажется. А затевать публичный скандал нам ведь ни к чему, правда, Варя?
— Да уж…
— Все. Катись, Валентина. И постарайся впредь жить так, чтобы тебе не давали таких поручений…
— Тебя как звать? Денис? Я сейчас пойду в храм и поставлю за тебя свечку…
— А можно мне один вопрос? — едва слышно проговорила Варя.
— Конечно.
— Откуда вы узнали, что я прилетаю сегодня, что самолет опоздает?
— От нее… Она мне эсэмэс присылала.
— Ты их стерла? — быстро спросил Денис.
— Нет еще…
— Тогда отдай мне телефон, я завтра его тебе верну.
— Забирай его к чертям собачьим… Не хочу, чтобы она меня нашла…
Варя достала из сумки деньги.
— Вот, пожалуйста, возьмите, купите себе новый телефон с новым номером.
— Ну ты даешь… — зарыдала вдруг Валентина.
— Мне кажется, вы бы не смогли… плеснуть кислотой…
— Не знаю… врать не буду… Взялась же я все-таки… Не думай обо мне лучше, чем я заслуживаю, но я от всего сердца рада, что меня остановили… Такое мое последнее слово.
Она вылезла из машины и медленно побрела прочь.
— Денис, я обязана вам жизнью…
— Да ладно…
— А что вы будете делать с этой записью?
— Покажу Пирогову, если сумею к нему пробиться, пусть уймет свою женушку.
— Но как вы догадались, что эта Валя мне чем-то опасна?
— Это долгая история, Варвара, а вам надо отдыхать…
— Денис, у меня сна ни в одном глазу, меня всю трясет, я боюсь одна войти в квартиру, пойдемте со мной, пожалуйста! Вы, вероятно, голодны, я вас чем-то покормлю, и вы мне все расскажете, ладно?
— Желание дамы — закон!
Сонный охранник не без любопытства взглянул на спутника Вари.
— Как у вас красиво! — воскликнул Денис.
— Да… Вы садитесь, Денис… Хотите выпить?
— Хочу! И вам советую!
— Да… Я тоже выпью. А есть будете?
— Нет, спасибо, аппетит отшибло.
— Тогда пейте коньяк и рассказывайте…
— Что рассказывать?
— Как вы догадались, что эта женщина опасна?
— Варя, я ведь не случайно оказался в аэропорту и тогда у Склифа… Я следил за вами… По поручению вашей сестрички…
— Но зачем ей это? И что я такого сделала, чтоб ей понадобилось изуродовать или даже убить меня?
— Мой напарник в таких случаях говорит — загадка сфинкса… И еще он знаете, что говорит? Что слежка за вами вернула ему веру в женщин!
— Но я ничего не замечала…
— Ну, мы же все-таки профи.
— А что же теперь? Марьяна ведь может не остановиться… Она, наверное, больна…
— У вас есть доступ к Пирогову?
— Да, конечно.
— Тогда звоните ему немедленно, пока вам не стало жалко сестру… Вы ведь такая… Вам всех жалко… А у этой гадюки надо вырвать жало…
— Знаете, мама когда-то рассказывала, что в ее совсем раннем детстве был китайский фильм, который назывался «Отрубим лапы дьяволу», — слабо улыбнулась Варя.
— При чем тут это? — не понял Денис. — Звоните, дело не терпит.
— Но сейчас только начало шестого!
— Ничего, проснется! Не надо было жениться на такой твари.
— Денис, а как вы считаете, Пирогов может помочь Стасу?
Такого вопроса Денис никак не ожидал. Но поскольку жаждал торжества справедливости по отношению к Марьяне, то уверенно ответил:
— Думаю, сможет. Он достаточно могущественный мужик.
И она решилась.
— Варя? — сразу отозвался Пирогов.
— Иван Константинович, я вас разбудила?
— Нет, я только что прилетел из Лондона. Но если вы звоните мне в такой час, значит, что-то случилось?
— Иван Константинович, вы можете уделить мне час времени?
— Варечка, я хотел бы уделить вам всю свою жизнь!
— Господи помилуй! — вырвалось у Вари, и она поняла, за что ее возненавидела сестра. Если он такое ляпнул при Марьяне… И Варя всхлипнула.
— Варя, простите, что случилось? Я просто глупо пошутил… Да говорите же, в чем дело? Что-то с Анютой?
— Нет… Но…
Денис отобрал у Вари трубку.
— Господин Пирогов, говорит частный детектив Денис Воробьев. Варвара Леонидовна в шоке… На нее было совершено покушение, инспирированное вашей женой…
— Что? Вы с ума сошли, молодой человек?
— Нисколько. У меня есть признательные показания некой Валентины Ткачик…
— Стоп! Где вы находитесь?
— У Варвары дома.
— Я буду через час! Ждите!
— Через час приедет. Варя, вам плохо?
— Нет, ничего… Я… Хотите кофе?
— Хочу! Но сварю сам, вы сидите. Только скажите, где у вас кофе и турка.
Пока Денис возился у плиты, Варя уснула. Она совсем обессилела. Пускай поспит, решил Денис. Все равно скоро примчится Пирогов…
Она сейчас совсем некрасивая, бледная, измученная, темные круги под глазами, жалко ее, сил нет… Она еще в шоке, до нее еще не дошло, что было бы, если б Валентина все же решилась плеснуть в нее кислотой… Денис содрогнулся. Это ж надо придумать… Это еще хуже, чем убить…
