— От благодарного клиента?
Я молчала.
— Это он? — вскрикнула Ира. — Он все-таки пришел к тебе? Он узнал, что ты ждешь ребенка?
Я кивнула и, бросив цветы, на стол села на диван и расплакалась.
Ира и отец одновременно бросились ко мне.
— Не плачь. Ну что ты?! Да черт с ним, если ты не хочешь его видеть, — твердила мне Ира, обнимая меня.
— Наташа, да что случилось? — спросил отец. — Он, что обидел тебя?
Я улыбнулась и обняла их обоих.
— Нет, он вернулся ко мне. Он, видите ли, понял, что, оказывается, любил меня. Но я не знаю, можно ли ему верить.
— Ты его прогнала? — спросила Ира.
— Нет, он сидит на лестнице. Собирается оставаться там до тех пор, пока я его не прощу.
— Пойду, посмотрю на него. Я умираю от любопытства, я же его никогда не видела. Ира встала.
— Скажи ему, чтобы он убирался, — сказала я ей вслед, размазывая слезы по лицу.
— Я ненавижу его, ненавижу, — плакала я на плече у отца. — Ненавижу и так люблю.
Папа достал свой чистый носовой платок и стал вытирать мне слезы.
— Наташенька, я так понимаю это отец твоего будущего ребенка, да?
— Да. Он пришел ко мне, потому что узнал, что я беременна, а он любит детей.
— Он бы не пришел, если бы не любил тебя, глупенькая, — улыбнулся отец. — И ведь ты любишь его, правда?
Я кивнула.
— Вот это и главное, а все остальное неважно. Все эти глупые ссоры не приводят ни к чему хорошему. Я так жалел потом, что позволил уйти твоей матери. Сколько горя мы принесли себе и другим людям. Любовь важнее гордости и сведения счетов. Будь выше этого. Сделай это ради меня и еще ради него, — он дотронулся до моего живота. — А если сомневаешься, то вспомни, как тебе было плохо без отца. Ты же не хочешь, чтобы твой ребенок испытал те же самые чувства.
Я встала и медленно подошла к окну. Отец был прав, если он уйдет, я никогда не прощу себе этого. Значит, надо все забыть и жить дальше. И нам есть ради чего жить — ради нашей любви и нашего ребенка.
Я повернулась к отцу:
— Спасибо, пап. Как хорошо, что ты все-таки нашелся.
— Я слишком многое пропустил в своей жизни, но, по крайней мере, еще могу успеть на свадьбу своей дочери. Давай, зови его сюда.
Я выглянула на лестницу. Ира и Слава мирно стояли у окна курили и о чем-то разговаривали.
— Вы не хотите в дом пройти?
— А мне можно? — он так ласково смотрел на меня, что у меня сжималось сердце.
— А ты готов познакомиться с моим отцом? — сурово спросила я.
— Кажется, ты говорила, что у тебя только бабушка и дедушка?
— Пойдем, Слава, — сказала Ира. — У нас столько всего произошло, пока тебя не было. Кстати, мы до сих пор незнакомы. Она протянула ему руку: — Ирина, Наташина сестра.
Телефон зазвонил, когда мы уже вчетвером сидели за столом и обсуждали наши планы на будущее. Я подошла к телефону и сразу услышала голос Лидии.
— Привет, Наташа, — я взяла трубку и вышла в кухню, чтобы высказать ей все, что я о ней думаю.
— Ну, здравствуй, — ответила я небрежно. — Как ты могла такое сделать? Я же просила не рассказывать ему о ребенке.
Лида весело рассеялась.
— Начнем с того, что меня ты ни о чем не просила, я даже не знала от кого ты ждешь ребенка.
— Значит, это Максим!
— Максим даже не знал, что ты беременна. Обо всем знала только Тамара, но она мне ничего не рассказывала. Я просто свела все факты воедино, а единственное, о чем я спросила Максима, так это о том нравился ли тебе Слава, и когда он ответил, что ты была влюблена в него, то поговорила со Славой и убедила приехать.
— Зачем ты все это сделала?
— За мной должок, — весело объявила Лида. — Ты вернула мне мужа, и, кстати, тоже меня не спрашивала. Но в итоге все получилось хорошо, не так ли?
— Пока не знаю.
— Да ты не сомневайся, он тебя любит, он мне так и сказал. Просто ему было трудно признаться тебе в этом, после тех глупостей, которые он тебе когда-то наговорил. Да он тебе сам все расскажет. А ты будь к нему снисходительна.
— Ладно, как у тебя дела?
— Все хорошо, работаю над сделкой века.
— Тогда успехов, — сказала я и повесила трубку.
На кухню вошел Слава и прикрыл за собой дверь.
— Звонила Лида, интересовалась как у нас дела, — сказала я, все еще взволнованная разговором.
— И что ты ответила?
— Ответила, что не потерплю вмешательства в свою жизнь.
— Пожалуйста, не сердись на нее, она хотела, чтобы у тебя было все хорошо. Она призналась мне, что ты, как никто другой, заслуживаешь счастья, и если бы она не встретила тебя, то была бы сейчас совершенно в другом месте.
— Она рассказывала тебе, при каких обстоятельствах мы познакомились?
— Нет, но мне бы хотелось узнать, чем же ты ей так помогла?
— Это наши женские секреты, — отмахнулась я. Не могла же я рассказать ему о том, что когда-то на полном серьезе собиралась замуж за Максима. — Лучше объясни мне, зачем тебе понадобилась Лидина помощь, чтобы прийти ко мне? Неужели ты не мог решиться сам?
Он отрицательно покачал головой, и ответил не сразу.
— Я уже думал, что безнадежно опоздал и у тебя кто-нибудь есть. А еще мне было стыдно, что я тогда тебе такое наговорил. В тот момент я просто испугался, мне показалось, что я недостоин тебя, поэтому и убежал. Решил, что ты можешь найти себе более достойного, чем агент по продаже недвижимости. Он улыбнулся. — Это я еще тогда не знал, что ты пишешь романы, достойные публикации и что у тебя такой знаменитый отец.
Я подошла к нему.
— Слава, да какая разница, кто, где работает. До сих пор я тоже была агентом недвижимости и еще собираюсь до родов продать парочку квартир, лишние деньги не помешают. К сожалению, понимание о том, чем я хотела бы заниматься в жизни, ко мне пришло слишком поздно.
— Еще не поздно, у этой профессии нет возрастного ценза.
— Но мне жаль тех лет, потраченных на образование, которое мне так и не понадобилось и на всякие рынки-палатки, в которых я работала.
— Главное, что это произошло и впереди у тебя счастливые годы, а вот у меня уже все позади. Я больше никогда не буду летать, а найти что-то, чтобы заменило мне авиацию, точно знаю, что не смогу. Так что, — он вздохнул: — собираюсь посвятить себя тому, чтобы стать тебе хорошим мужем, отцом нашему ребенку и другом твоей Насте. — он взял меня за руки: — Ты выйдешь за меня замуж?
— Как долго я ждала этих слов, думала, что так и не дождусь, — проворчала я. — Изволь, как положено, сделать сначала предложение моему отцу. Надеюсь, он тебе откажет.
Конечно, отец согласился, в его глазах даже стояли слезы. Я предложила пока пожить в гражданском браке, а все оформить после рождения ребенка, но моя семья настаивала на скорейшем законном оформлении наших отношений.
— Да, как же появлюсь в ЗАГСе с таким животом? — возмутилась я.
— Ты будешь самой красивой невестой, — нежно сказал Слава, обнимая меня.
— И не смей лишать нас удовольствия выпить шампанского на свадьбе, — засмеялась Ира.
В конце концов, они убедили меня расписаться как можно скорее. Я даже согласилась пригласить на свадьбу еще Максима с Лидой и Тамару, но категорически отказалась идти в кафе или ресторан, поэтому наше счастливое воссоединение решили отметить у отца, в его просторной квартире на Васильевской.
В девять утра, как обычно по будням, раздался звонок телефона.
— Наташа, ты спишь? — услышала я голос Ричарда. — Как наши дела? У меня есть потрясающие новости для тебя, не могла бы ты приехать к нам домой?
— Да, я сплю, Ричард, — сонно ответила я.
Накануне мы со Славой проговорили полночи, рассказывая друг другу все, что произошло, пока мы не встречались, и улеглись спать только, когда на улице уже светало.
— Ну вот, — он захохотал. — Я всегда знал, что ты поздно встаешь и из-за этого плохо работаешь. Я собираюсь нанять еще персонал.
— А ты, что полагаешь, что в девять утра я уже должна быть на просмотре? — возмутилась я.
— Нет, но ты уже должна работать. Ладно, жду тебя в двенадцать у себя.
Он бросил трубку, а Славка, который уже проснулся, спросил:
— Кто это?
— Это Ричард, тот англичанин, который поставляет мне клиентов. Он считает, что я должна вставать чуть свет и уже работать. И ему невдомек, что агенты больше работают по вечерам, чем утром.
— Не понимаю, зачем вообще звонить человеку, если ты уверен, что он спит? Насколько я понимаю, ничего срочного он тебе не сказал.
