а слезы ручьями потекли у меня по щекам.
Что-то коснулось моего плеча.
Я закричала во всю глотку и с размаху ударила в темноту. Кулак натолкнулся на что-то твердое. Как камень. Послышался сдавленный стон. Хотя нет, не камень. Я читала «Сумерки» и знала, что мускулы вампиров больше напоминали мрамор, чем человеческую плоть.
Боже, я сейчас умру. Но совсем не так, как прапрабабка Колдуэллов. Меня сожрет вампир!
Я снова закричала, но чья-то сильная рука зажала мне рот.
Тогда я укусила вампира за ладонь.
– Господи! – Он убрал руку. – Бруклин, успокойся. Это же я.
Мэтт! Я узнаю его голос где угодно. Даже в кромешной темноте, где все мои мысли витали лишь вокруг вампиров и смерти. Меня охватило безотчетное желание обнять Мэтта! Попросить его о защите! Вот только он не пытался меня защитить. Напротив, он меня пугал, он участвовал в этой дрянной игре, которую затеял Роб. И вместо того, чтобы обрести успокоение в его объятиях, я снова ударила его.
– Ой. Может, хватит уже? – Мэтт схватил обе мои руки и прижал к своей груди. Его дыхание было частым, запах корицы опьянял.
Я попыталась высвободиться, но парень крепко держал меня.
– Да что ты творишь? – разозлилась я.
– Ты все еще игнорируешь мои записки. Мне нужно было… поговорить с тобой. Увидеть тебя.
Я не знала, что ответить. Если он так хотел увидеться, почему не включил свет? Он подговорил своего друга, чтобы тот затолкнул меня в эту комнату? Это больше походило на… похищение. Какой же он подонок!
– Нам с тобой не о чем разговаривать.
– Ты ничего не почувствовала после нашего поцелуя?
– Ты о поцелуе, который украл?
Я не видела его лица в темноте, но могла представить себе его усмешку. Глупую, сексуальную усмешку.
– Ты сама позволила мне поцеловать себя. – Он наклонился, и его теплое дыхание коснулось моей щеки. – И сейчас позволишь еще раз. – Его губы нежно прильнули к моей шее.
Мне хотелось послать его куда подальше. Потребовать, чтобы он убрал от меня свои руки! Но вместо этого я застыла и не могла пошевелиться. Я закрыла глаза, наслаждаясь движением его губ по моей коже. Я была зла. И напугана. Но, сама не знаю почему, получала удовольствие от этих прикосновений. Я не говорила ему, чтобы он остановился. Потому что не хотела этого.
– И еще. – Он провел губами по моей скуле. – И еще раз. Не отрицай, ты тоже это чувствуешь.
Его губы оказались напротив моих губ. Он ждал, а я тяжело дышала.
– Скажи, что я неправ. – Мэтт отступил назад. – Скажи, что ничего ко мне не испытываешь. И я оставлю тебя в покое.
Я ощущала себя тонущим кораблем. Горящим, тонущим кораблем. Я уходила на дно. Но меня куда больше привлекала возможность утонуть вместе с ним, чем в одиночестве. Ведь именно это и происходило в последние недели. Я медленно опускалась на дно. И я не могла солгать ему в тот момент. Не могла сказать, что ничего не чувствовала, когда он меня целовал, пускай мне и хотелось так ответить.
Но я чувствовала. И это чувство было абсолютным и всеобъемлющим.
Я порывисто сократила расстояние между нами. Мои губы прижались к губам Мэтта, и я услышала его стон, превратившийся в мой самый любимый звук на свете. Он оттолкнул меня назад, и я оказалась зажатой между ним и дверью, а его поцелуй стал еще глубже и настойчивее.
На этот раз он не украл мой поцелуй. Ведь теперь инициатива исходила от меня. Возможно, я поступила так, потому что перепугалась. Или потому что была пьяна. Я могла придумать миллион объяснений своему поведению. Но не сомневалась: на самом деле в глубине души мне просто этого хотелось. Я не висела на перилах лестницы, и на меня не нападали вампиры. Я была жива, а его присутствие пробуждало во мне особую жажду жизни.
Руки Мэтта обжигали огнем, пока он ласкал мое тело и прижимал все ближе к себе.
– Ты моя, – проговорил он мне в губы.
Запах корицы опьянял. На этот раз я не отталкивала Колдуэлла. Не просила его остановиться. Не называла вором. Пускай он и являлся им, ведь так старался украсть мое сердце. И в тишине комнаты, нарушаемой только нашим с ним тяжелым дыханием, я ощутила, как зарождается это чувство.
Как я влюбляюсь в него.
– Мэтт там? – послышался женский голос за деревянной дверью.
– Черт! – пробормотал Мэтт, выпуская меня из объятий.
– Не-а, – ответил Роб намного громче, чем его спрашивала девушка. – Кажется, он внизу. Он точно не у себя в комнате.
– А чего ты орешь? И почему держишься за ручку? – Она постучала. – Мэтт, ты здесь?
Мэтт оттащил меня вглубь комнаты.
– Ты должна спрятаться, – прошептал он.
– Что? – изумилась я.
– Пожалуйста. Через минуту я все объясню. – Он открыл дверь шкафа.
– Ты это серьезно?
– Мэтт, я знаю, что ты там! – Стук стал громче. – Впусти меня!
– Обещаю! – Он обхватил ладонями мое лицо. – Пожалуйста, Бруклин, честное слово, я все расскажу, как только она уйдет. Ты должна мне поверить.
В темноте я видела лишь смутные очертания его скул и глаз. Но никогда прежде я не слышала такой тревоги в его голосе. Что-то здесь было не так. Совсем не так. Дверь со щелчком открылась.
– Мэтт? – Незнакомка залетела в спальню, и на сей раз я узнала ее.
– Я же сказал, что его тут нет, – возмутился Роб.
– Где чертов выключатель?
Как же мне хотелось доверять Мэтту, но, честно говоря, наш поцелуй являлся единственной причиной, из-за которой я все-таки полезла в шкаф. Другие моменты нас по-настоящему не связывали. Я искренне цеплялась за эти секунды и старалась игнорировать навязчивые мысли. Например, о том, как Шарлотта выставила меня на посмешище перед всем классом, а Мэтт промолчал. Как он игнорировал меня в школьных коридорах. Как он до полусмерти напугал меня в актовом зале. Да и сейчас, пару мгновений назад.
Но мне очень хотелось ему верить.
Мэтт закрыл за мной дверь. В следующий миг включился свет, и через щелку между створками я наконец-то разглядела его комнату. В центре стояла огромная кровать с пологом. Я надеялась увидеть на стенах украшения или постеры, хоть что-то, рассказывающее о его увлечениях, внутреннем мире. Однако здесь все выглядело так же, как и в остальной части дома – темно-красные обои, ледяная, зловещая атмосфера.
Весь поток мыслей оборвался, когда в поле зрения появилась Изабелла. Внутри у меня все похолодело. – Ох, ошибся, – послышался вздох Роба. – Оказывается, он тут. Я тогда оставлю вас… вдвоем?
– Не уходи, – сказал Мэтт. Но Изабелла в тот же момент возразила:
– Нам нужно поговорить с глазу на глаз.
Она бросила недовольный взгляд в сторону Роберта, и тот с неохотой пробормотал:
– Ладно. Тогда увидимся позже.
Дверь за ним со стуком захлопнулась.
Я зажмурилась. Нет, этого не происходило на самом деле! Мне срочно захотелось проснуться! Но, ущипнув себя, я лишь почувствовала боль, я никуда
