Входная дверь с громких хлопком закрылась, а из моих глаз брызнули слезы.
А ведь правду говорят: если не можешь изменить ситуацию – измени свое отношение к ней. Изменить то, что я связалась с опасным мужчиной, и он не желал меня отпускать, я не могла. Зато в моих силах было отнестись к этому куда проще. Я и попыталась. Успешно, можно сказать.
Ушла с головой в работу на целую неделю. Карим всё это время ко мне не приезжал, но почему-то подозревала, что следил за мной. После всего, что я ему наговорила и услышала в ответ…
Корила себя потом не один раз за сказанное. Понятия не имела, как это вообще мне в голову пришло. Ну и что, что у него невеста? Он ведь не обещал мне замужество. Он хотел мое тело, а остальное я невольно додумала сама.
Стало стыдно за свое поведение. Что я могла от него требовать, когда сама ему позвонила и попросила помощи, а потом тоже сама раздвинула перед ним ноги в благодарность?
– Эй, Тайка, – двинула Наташка в бок. – Ты где витаешь? Там за пятым столиком твой пришел. Обслужишь сама?
Я даже встрепенулась. Ожила, откуда-то появилась энергия. Неделю его не видела, а тут он сам пришел и сразу на работу, будто не смог дольше ждать, захотел увидеть.
– Сама, конечно, – улыбнулась подруге, схватила с барной стойки блокнот и поспешила к пятому столику.
Остановилась так, чтобы видеть его лицо, учтиво поздоровалась, улыбнулась. Карим поднял голову не сразу, а когда наконец посмотрел на меня, сердце затрепетало как бешеное. Стало по-настоящему страшно.
– Садись, Таисия, – сказал так, что я даже не вспомнила, где нахожусь.
И о запрете садиться за столик рядом с клиентами тоже позабыла. Плюхнулась на диванчик и аккуратно положила блокнотик на столик. Ручку определила туда же, рядышком. Смотреть на него больше не решалась.
Понимала, что его взгляд не сулил ничего хорошего, но и первой заговорить не решалась. Извиняться я, конечно, планировала, но как-то страшно было вот так в лоб вину свою признавать. Поэтому молча ждала его вердикта. Кто знал, вдруг он пришел сообщить о своей свадьбе, а я здесь буду унижаться извинениями.
– Таисия! – услышала голос управляющей, а затем увидела, как она заспешила к нам.
Тут же подорвалась с места и захватила блокнотик. На Карима смотреть было страшно.
– Ты что себе позволяешь? – шикнула она, а затем повернулась к нашему гостью. – Вы простите, девушка просто…
– Мне нужно с ней поговорить, – отрезал Карим. – Пусть снимет ваш фартук на полчаса и присядет здесь.
– Но устав, – начала было возражать Наталья Бориславовна.
– Насрать мне на устав, откровенно говоря, – произнес уверенным тоном. – Звони хозяину, говори, что Бакиров Карим приехал и просит вашу официантку с ним посидеть. С ее согласия, естественно!
Видно, что Наталья Бориславовна растерялась. Понятия не имела, что делать, то ли звонить владельцу и беспокоить его по такому пустяку, то ли молча соглашаться на все условия посетителя.
– Тая, – наконец отмерла она. – Ты же не против?
– Нет, Наталья Бориславовна. Все в порядке.
– Ну, тогда давай свой фартушек.
Дрожащими руками стащила с себя фартук и протянула ей. Наталья Бориславовна натянуто улыбнулась, но забрала вещь у меня из рук. Через минуту ее рядом со столиком уже не было.
– Теперь садись.
Конечно же, я села. Сложила руки на столике и посмотрела на Карима. Ждала, что он скажет, а сама в уме подбирала слова для извинений.
– Я долго думал, что делать со всем этим, – произнес он наконец.
– С чем?
– С нами, Таисия. Так больше продолжаться не может.
Я сглотнула. Вот и всё. Как и предполагала, я ему больше не была нужна. Даже слова извинений застряли в горле, а затем и улетучились из головы. Что я там должна была сказать? Что неправа? Выходит, права я была. Он женится, а я? Неужели он скажет, что я буду его любовницей?
– Видишь ли, Тая. Я человек занятой. У меня часто времени поесть нет, а уж говорить о том, чтобы каждый вечер уделять время поездкам к тебе – и подавно. А еще, Таисия, по долгу я вынужден посещать всякого рода мероприятия. Приходить туда одному нельзя. Я должен быть со спутницей, которая бы скрасила мой вечер.
– Скрасила – в смысле…
– Побыла рядом. Подержала за руку, поулыбалась моим знакомым.
Понятия не имела, зачем он все это мне рассказывал. Не хочет же он сказать, что его так женили? Увидели рядом привлекательную девушку и сказали – женись, она идеальная партия. Бред какой-то!
– Так вот, Таисия. У тебя есть выбор. Бросать к херам эту работу, переезжать ко мне и стать той, кто будет регулярно со мной. Везде, Таисия, где потребуется твое присутствие.
– Или…
– Или оставаться здесь, работать и быть готовой к тому, что однажды я женюсь на той, которая будет готова отдать мне всю себя. Время, тело и сердце, разумеется.
– На той девушке? – тут же поинтересовалась.
В сердце кольнуло от одного упоминания, что он может жениться на другой только потому, что я не могу уделять ему внимание.
– Нет, не на ней. То, что ты прочитала, не более чем желтая пресса. Я действительно был с той девушкой, но мы разошлись сразу же после завершения вечера. Я отвез ее домой и с тех пор не видел, не говоря уже о том, чтобы перейти к большему. Она мне не невеста и никогда ею не станет.
– Прости меня.
Решила, что пора. Лучшего времени, чтобы сказать, какая я дура, могло и не быть. Именно поэтому я быстро протараторила извинения, сказала, что совсем не собиралась никого искать, и опустила взгляд в стол.
– Так что скажешь, Тая?
– Ты меня стесняешься? – спросила. – Вот такой, какая я сейчас.
Он улыбнулся, замотал головой, а потом быстро, но безапелляционно произнес:
– Я сижу в ресторане, куда бы не пришел никогда в жизни, если бы здесь работала не ты. Нас с тобой могут сфотографировать, и уже завтра я буду в прессе с самыми интересными заголовками. Однако я все еще здесь. Я тебя не стесняюсь, Тая. И позволяю тебе одеваться так, как ты того желаешь. Даже если ты будешь носить бесформенное нечто – ты все так же будешь меня привлекать. Но сопровождать меня на встречи ты будешь в лучших брендовых нарядах и с макияжем и прической от ведущих специалистов. Моя женщина не может выглядеть хуже других.
Я впервые посмотрела на ситуацию со стороны. Он – богатый и
