время, и за эти секунды я чуть не сошла с ума. Нет, я не верила, что там будет две полоски, боялась верить, это было бы слишком… невероятно. Просто страшилась очередной раз убедиться в своей ущербности. Разбить крошечную надежду, ростки которой все же пробились за ночь.
Я забыла, как дышать, когда переворачивала тест окошком вверх. Две полоски. Четкие две полоски.
– Нет, – я перевернула тест обратно. Зажмурилась. Сердце билось о ребра как сумасшедшее. – Нет…
Снова решилась посмотреть. Полоски никуда не исчезли.
– Нет, это ошибка, ошибка… – прошептала я, сглатывая, и зашвырнула тест в мусорку.
Он бракованный, точно. Если сделать еще, то точно будет отрицательный результат.
Я бросилась к дверям, но столкнулась в них с Настей.
– Э-э-э, привет, – она рассеянно улыбнулась. – Я хотела спросить, нет ли у тебя щипчиков для бровей? А то мои куда-то запропастились…
– Возьми в ванной, – сказала я торопливо и выскочила за дверь.
– А ты куда? Что-то случилось? – крикнула мне вслед Настя.
– Все в порядке, я сейчас вернусь, – отозвалась я, исчезая в лифте.
Провизор посмотрела на меня с удивлением, когда я снова попросила тест.
– Нет, лучше три, – добавила я, показывая число на пальцах.
Все три теста точно не соврут.
Настя все еще была в моем номере. Щипчики она благополучно нашла и прямо у моего зеркала ровняла себе брови.
– Забирай себе, – сказала ей я, желая поскорее выпроводить девушку. – Мне надо душ успеть принять, скоро ведь уходим.
– Ладно, спасибо, – Настя пожала плечами и удалилась, а я закрыла ванную комнату на замок и распечатала сразу три теста.
Вместо положенных секунд, я выждала несколько минут и только потом взглянула на результат. Все тесты оказались положительными. Все.
– О боже… – я присела на край ванны и прижала руку к груди, откуда готово было вырваться обезумевшее сердце. – О боже… – больше слов у меня сейчас просто не находилось.
В глазах стало горячо, слезы пекли, готовые вот-вот хлынуть наружу. Меня отвлек осторожный стук в дверь. Если это опять Настя…
Но на пороге стояла горничная.
– Уборка, – она вежливо улыбнулась. – Или зайти позже?
– Нет, можете сейчас, я вот-вот ухожу, – разрешила я. – Начните с ванной, пожалуйста. Там мусор…
Внезапная мысль о том, что Кирилл может случайно увидеть тесты, повергла меня в смятение. Нет, нет, он не должен пока об этом знать! Я еще должна убедиться в этом, сходить к врачу… Да и вообще… Как он отреагирует на это? Возможно, очередной ребенок ему совсем не нужен, у него уже есть Настя… Да и о планах, связанных со мной, он тоже никогда не говорил.
Так, Соня, надо взять себя в руки и сосредоточиться на насущных вопросах. Я бросила взгляд на часы: нужно спешить! На студии мне необходимо быть через сорок минут!
Настя с Матвеем уже ждали меня внизу, как и заранее заказанное такси. Я старалась думать о предстоящем конкурсе, но мысли постоянно соскакивали на «две полоски».
– Да не грызи ты ногти! – одернул меня брат. – Не волнуйся ты так, мы справимся! Да и даже если проиграем… Жизнь же на этом не заканчивается, правда?
– Да, ты прав, – я сделала глубокий вдох.
Жизнь не кончается, а иногда… Только начинается.
– Привет, как добрались? – объятия Кирилла в этот раз стали для меня мучением. Мои мышцы напряглись, мысли снова испуганно закружили в голове. Что будет, когда он узнает? Как ему сообщить об этом?
О боже, я совсем выбита из колеи…
– Ты в порядке? – поинтересовался у меня Кир. – Переживаешь?
– Очень, – хрипло ответила я.
– Выпей воды, – Кир протянул мне пол литровую бутылочку. – И дыши ровнее. Вы справились вечера, справитесь и сегодня. А с нашей моральной поддержкой – и подавно, – он с усмешкой приобнял Настю.
– Да, мы будем держать за вас кулачки, – Настя хихикнула, стрельнув глазами в проходящего мимо паренька из администрации.
Матвей же в этот момент был занят общением с Терезой и, казалось, ничего не замечал вокруг.
– Так, участники, проходим в гримерки, надо попудрить ваши носики, – поторопила нас веселая девушка-организатор. – Съемки вот-вот начнутся.
Кирилл ободряюще подмигнул мне, я улыбнулась ему в ответ и поспешила за братом.
Сегодня команд было шесть – все, кто прошел в полуфинал. Тереза с отцом тоже была среди нас. Интересно, как поведет себя Матвей, если вдруг мы с ними окажемся в финале и будем бороться друг против друга? Это был бы не самый лучший расклад.
Наконец мы собрались все в зале. Нас который раз представили на камеру, затем пришел Ла Роша, поприветствовал всех, произнес слова поддержки, а также предупредил о каком-то сюрпризе, который ждет нас всех в конце.
– Ну а теперь о теме сегодняшнего конкурса, – продолжил кондитер. – Вы будете готовить континентальную кухню. Каждому достанется по жребию свой континент: Европа, Азия, Африка, Австралия, Северная Америка и Южная Америка. Вы можете использоваться традиционные рецепты народов этих континентов, можете миксовать, привносить что-то свое, главное, чтобы десерт отражал в себе культуру и характер этого региона. Ну что ж, не будем долго болтать, переходим к жеребьевке…
– Тяни ты, – сказала я брату. Обе Америки и Австралия уже нашли своего кулинара, и наши варианты сокращались до трех…
– Азия! – объявил Мотя, расплываясь в улыбке.
Азия… Что ж… После поездки в Японию мы не должны ударить в грязь лицом.
– Ну что? – повернулась я к брату. – Моти?
Матвей кивнул с усмешкой:
– Хиро оценит.
– Мы должны ему доказать, что его уроки не прошли для нас даром. Вперед, за продуктами!
На складе снова была толкучка, правда, на нашу рисовую муку никто не претендовал. Зато пришлось побороться за маскарпоне, ягоды и какао.
– Я еще кофе взял и бобы, – похвастался Мотя. – На всякий случай.
– Отлично, будем экспериментировать, – одобрила я. – Предлагаю сделать один вариант классический с маскарпоне и ягодами, второй – кофейный с ганашем в качестве начинки, третий – сливочный с начинкой из сладких бобов. Если успеем, сделаем еще по палочке данго. Судей будет четыре?
– Ля Роша сказал, что сегодня пять, – ответил Матвей.
– Тогда делаем по шесть-семь каждого вида. С запасом. Все, поехали…
Как только прозвучал сигнал к началу, я сразу позабыла обо всем на свете и с головой ушла в готовку. Если какие посторонние мысли и лезли в голову, я их нещадно отбрасывала. В зал, в сторону Кирилла тоже старалась не смотреть, чтобы не сбиться с настроя. На тошноту, которая по-прежнему мучила меня, также старалась не обращать внимания.
Первые моти вышли, как
