– Если ты про птичий грипп, – тут же комментировала подруга, – то очень даже лечится! Главное только не затягивать! Сейчас все лечат, даже клеща энцефалитного! Главное не запустить.
– А я запустила… – вздыхала Ирина и стригла очередную клиентку «а-ля Юрий Стожаров».
Клиентки не радовались и даже очень сильно возмущались. Ирина только разводила руками:
– Если угодно, я могу вам обратно все нарастить. Но вы так похожи на прекрасного человека!
Клиентки тушевались, а девчонки только крутили пальцем у виска:
– Ир, ну ты ващщще! С ума, что ли, сошла? Такую гриву почти под ноль?
В пятницу вечером Лёлька порылась в своей сумочке и торжественно вручила Ирине пригласительный билет.
– Вот! Приглашаю. У Викеши юбилей. Будем отмечать в «Бриллианте». Не вздумай не прийти! Я там знаешь какой бомонд собрала!
– А меня чего не зовешь? – подала голос Валюшка.
– А тебя куда звать? Ты все время моего Викешу обзывала старой обезьяной! – мстительно скривилась Лёлька.
– А я и за обезьяну выпить могу, я не гордая, – не сдавалась Валюшка.
– Ой, да ну тебя, – отмахнулась Лёлька. – Ты так говоришь, пока первую рюмку не выпьешь, а потом начнешь прилипать к порядочным мужчинам с непорядочными предложениями!
– Я-а-а-а?
– Конечно, – перекривилась Лёлька. – Вспомни, на моем дне рождения ты приклеилась к знакомому Викеши и сказала, что в его возрасте, прежде чем ходить на такие праздники, надо написать завещание, посоветоваться со своим лечащим врачом и прихватить сиделку!
– Так это ж не предложение! Это ж пожелание! – упиралась Валюшка. – И все правильно, потому что он как раз в середине вечера потребовал вместо конька рюмочку валокордина!
Лёлька не стала слушать Валюшку, а отволокла Ирину в маленький холл, куда девчонки бегали курить, и затрещала:
– Ирка, ты прямо сегодня беги по магазинам, прямо сегодня. Купи себе обалденное платье, и еще туфли! Знаешь как у тебя сразу поднимется настроение? Отпад! Просто сразу – раз! И выше крыши! Я всегда себе тряпки покупаю, когда на душе «хоть удавись»! У тебя деньги-то есть?
– Есть, – вздохнула Ирина.
– На платье хватит?
– Хватит на платье.
– А на подарок? И еще на туфли, там ведь такие мэны будут – м-м-м-м! – закатила глазки Лёлька и принялась перечислять. – Прикинь: я того ведущего пригласила с телеканала «Солнышко», ну черненький такой, болтливенький, только он какой-то низенький оказался, зараза. Но зато журналист из «Желтухи», тот ващще-е-е-е! И еще дядечка такой, у него сын турфирму имеет, я говорила, да?
– Лёль, ну я все поняла… – устало отмахнулась Ирина. – У меня на все хватит денег, я же никуда не трачу. И завтра ровно в пять я буду в «Бриллианте».
– Ну и все! И хорошо! Значит, я тебя жду, да?
В этот день ни по каким магазинам Ирина бегать не стала. Она пошла по магазинам на следующий день, прямо с утра. Просто надо было и в самом деле поднимать настроение. Некрасиво заявляться в гости с кислой физиономией. А тряпки… в прошлой жизни они и ей здорово поднимали настроение.
Платье она не нашла. Зато она сразу приметила красивое длинное белое пальто. Пальто было не зимнее, осеннее, и покупать его было непрактично, но оно было такое приятное, такое красивое, в нем Ирина выглядела так трогательно, нежно и романтично! Его молочно-белая ткань была такой мягкой и послушной! Так хорошо вырисовывалась ее фигура, что она даже минуты думать не стала – купила не только пальто, но и кокетливую шляпку к нему.
Дома она немедленно облачилась в покупку и принялась вертеться перед зеркалом. Великолепно! Сказочно! Волшебно! Она наденет еще вот эту шляпку – очень удачное сочетание, встанет на каблучки – как хорошо, что она не поскупилась на сапожки в прошлом месяце! И вот еще перчаточки… Ага! А шарфик? Вот он, тоненький шарфик, как будто специально поджидал это пальто!
Ирина себе нравилась ужасно! Ее настолько захватило это пальто, что даже сердечные переживания отошли на второй план.
– Ирина! Ты сегодня будешь царить! – сообщила она себе и аккуратно повесила пальто на вешалку.
И вот на этом удача решила с ней распроститься. Началось с того, что сломался фен. Вот так выскользнул из рук и вдребезги! И это тогда, когда Ирина вышла из ванной с абсолютно мокрой головой. Пришлось сушить волосы по старинке. Сохли они в три раза медленнее, а прическа и вовсе не желала ложиться правильно. Еле управившись с непокорными прядями, Ирина села украшать лицо. И все было бы прекрасно, если бы в самый последний момент, когда она уже сияла свежим макияжем и лишь поправляла ресничку, ей вдруг ни вздумалось чихнуть. Чихнула, и тушь вместе с кисточкой ткнулась в глаз. Немедленно брызнули слезы. Размазалось все! А она уже и без того страшно опаздывала! Но идти в ресторан ненакрашенной! Такого себе не позволит даже самая признанная красавица, а Ирина никогда себя таковой не считала.
– Ничего… появлюсь на часок позже. Не мой же юбилей… – успокаивала себя Ирина, намалевывая заново умытое лицо.
Таксист попался понимающий, хоть в этом посчастливилось. Но даже он не помог. Когда Ирина подъезжала к «Бриллианту», запиликал телефон, и звонкий голос подруженьки Лёли защебетал:
– Ир?! Ты где?! Звоню тебе, звоню! Прикинь, директора «Бриллианта» арестовали за какие-то махинации, представляешь, какая сволочь! Все наши денюжки забрал, скотина! Так что ты срочно бери тачку и мчись к нам на дачу! Мы уже все там, только тебя нет… Ир, чего молчишь-то?! Говорю же – не могла дозвониться! Деньги у тебя, что ли, кончились?.. Слышишь?! Хватай тачку и к нам! Ну чего молчишь?!!
– Я не молчу!!! – чуть не ревела Ирина. – Я радуюсь!
– Приезжай сюда, тут все радуются. За тачку мы заплатим. Адрес ведь знаешь? Ну и давай!! Я тебя жду!
Ирина со злостью нажала кнопку и постаралась не сорваться на водителя.
– Пожалуйста, отвезите меня туда, где взяли, – вежливо попросила она.
Водитель только пожал плечом и лихо развернулся прямо посреди дороги.
Ирина пыхтела от злости и обиды. Легко Лёльке говорить – хватай тачку! А Ирине сначала нужно забежать домой, переодеться… Сначала надо найти во что переодеться – не поедет же она на дачу на каблуках и в платьице выше колена!!
– Девушка, да я развернулся уже, чего вы плачете-то? – глянул на нее в зеркальце водитель. – У вас же тушь потечет.
– Да-а… – махнула рукой Ирина. – Черт с ней, пусть делает что хочет…
Ирина вышла возле дороги – не стала подъезжать к подъезду. Она еще хотела пройтись и решить – а так ли надо тащиться к этой Лёльке, когда на улице уже тьма кромешная? А может, лучше просто посидеть возле телевизора? Хотя этот телевизор уже так осточертел, если честно… а там все-таки журналисты… дядька с турфирмой…
