– Я думаю, надо поднять архивы газет и поискать материалы про свадьбу дочери местного чиновника. Диана права в том, что в этой свадебной истории может быть скрыт ответ, – наконец-то сказал Илья. Голос его звучал глухо и незнакомо. Аля с беспокойством глянула на Шахова, но, перехватив его взгляд, которым он постарался показать ей, что все в порядке, немного успокоилась.
Илья и в самом деле взял себя в руки, его голос зазвучал уже куда увереннее и тверже:
– Конечно, вероятность того, что в местной библиотеке сохранились газеты семилетней давности, мала, но проверить нужно.
– Я поеду с тобой, вдвоем справимся быстрее, – не терпящим возражения голосом заявила Диана.
Алевтине вдруг показалось, что между Дианой и Ильей есть какое-то соперничество. Будто Диана бросила ему вызов – так явно это послышалось в ее голосе. Она будто заранее стремилась огородить себя от его отказа.
– Ладно, что с тобой сделаешь, – немного снисходительно согласился Илья, чем лишь подтвердил предположение Алевтины о «вызове». – Где находится библиотека?
Вопрос уже адресовался Евгению. И парень ответил, что в районном городе.
– Бешеной собаке семь верст – не помеха, – усмехнулся Илья.
Было решено, что, чтобы не терять время, Илья с Дианой вначале отвезут в поселок Алевтину с Евгением и сразу же поедут в город.
– А мы пока сходим к вашей хозяйке Анне и поговорим с ее соседом Палычем, – сказала Аля. – Расспросим его.
Выезжали из поселка в полной тишине: Илья думал о чем-то своем и, не поворачиваясь к пересевшей на переднее сиденье Диане, сосредоточенно смотрел на дорогу. Девушка тоже не решалась отвлекать его, хоть в этом напряженном молчании она чувствовала себя очень неловко. Ей хотелось нарушить его, обсуждать, к примеру, дальнейшие действия и планы, строить версии, только не молчать, будто они с Ильей совсем чужие друг другу, будто им вовсе не о чем говорить. Даже у случайных попутчиков находятся темы для оживленных бесед! Но Илья задумался о чем-то, ему, казалось, и дела не было до сидевшей рядом девушки, а она не решалась заговорить первой. Такую робость Диана не испытывала давно, а может, и вовсе не испытывала. Даже с Германом их отношения строились просто, стремительно, без неловкостей, смущения, сомнений. «Илья – не твой парень!» – напомнила ей совесть. «Но может им стать!» – возразил вредный внутренний голос. Неужели она, красивая, молодая, неглупая, не заслуживает любви? Неужели она в конце концов не получила право быть счастливой, перенеся страдания, уже пожертвовав однажды своим счастьем?
Еще до сегодняшнего дня Диана была твердо уверена в том, что с Ильей у них не может возникнуть никаких отношений. Но утренняя встреча с цыганкой на базаре отравила ее ложной надеждой, добавила опасной бравады.
– Боже, с кем я связался, – вдруг сказал Илья и бросил на притихшую девушку насмешливый взгляд.
– Это ты… в мой адрес? – растерянно спросила Диана, не зная, как понять его фразу.
– Не только! – нарочито весело продолжил он. – О тебе и Алевтине. Непростые вы девушки! Одна другой стоите! Только ты видишь все до того, как произойдет, Алевтина – после. Честно говоря, если бы сам не стал свидетелем, не поверил бы.
– Ты о моем предупреждении? – мрачно отозвалась Диана.
Он кивнул.
– Надо было тогда слушать, теперь чего уж жалеть…
– Не понимаю, как это у вас получается!
– А я откуда знаю? – немного сварливо ответила Диана и слегка покраснела. Тот сон, в котором она увидела Илью, все еще тревожил ее воображение.
Да не только сон… Илья.
И оттого, что он опять пристал с расспросами, которые опасно соприкасались с ее тайной, ей становилось не по себе.
– Рассказывать, как я понял, ты не хочешь.
– Да что рассказывать, Илья? – начала заводиться Диана. – Нечего рассказывать! Ну если хочешь, мне приснился нехороший сон, который тут же забылся после пробуждения, но осталось чувство, что произойдет что-то плохое. Вот и все объяснение! Твое дело верить или нет. А как происходит у Алевтины, я не знаю, потому что я – не она.
– Да вот я и говорю, что…
– Останови! – вдруг, круто меняя тему, приказала Диана.
Илья от неожиданности резко ударил по тормозам. Если бы за ними шла другая машина, такое опасное торможение могло бы спровоцировать аварию.
– Осторожней! – сердито воскликнула девушка.
– Не надо так вопить под руку! – огрызнулся Илья. – Что случилось?
Вместо ответа Диана оглянулась, высматривая что-то в заднем окне автомобиля. Илья тоже оглянулся и увидел идущую по обочине цыганку с двумя складными стульями за спиной.
– Подвезем ее, – решительно заявила Диана, поворачиваясь к двери, чтобы открыть ее.
– С ума сошла?!
– Шахов, тебя не учили в детстве, что нужно делать добрые дела? – ядовито осведомилась Диана.
– Да при чем тут это?! Ты хочешь, чтобы я подвез эту цыганку?
– Да. Ей тяжело, жарко, она устала.
– Диана, это, конечно, очень благородно, но…
– Господи, Илья, – закатила к потолку глаза Диана. – Ничего ужасного не случится, если ты поможешь этой девушке. Какая разница, кто она – цыганка, не цыганка, она бредет по обочине одна, ей тяжело, она устала.
– Пустил в машину одну шарлатанку, так она и вторую притащила. Так весь цыганский табор по дороге соберем, – проворчал Илья, но, однако, сдал назад.
А Диану его замечание неожиданно развеселило до смеха:
– Табор не табор, но вот тебе еще «непростая» девушка до кучи! Посмотрим, охотник за привидениями, окажемся ли мы тебе по зубам!
Илья метнул на Диану делано сердитый взгляд, но девушка так искренне смеялась, что он невольно улыбнулся.
– Черт с вами. Но вся ответственность за цыганку – на тебе. Ты ее пригласила, ты потом и выпроваживать, если что, будешь.
Диана вновь картинно закатила глаза к потолку. После чего открыла дверь и высунулась наружу:
– Привет, сестра! Тебя подвезти?
– Сестра, – вполголоса передразнил ее Илья. – Я еще с начала, когда увидел тебя в твоем балахоне, с браслетами и бубнами, заподозрил, что ты отбилась от какого-то табора.
Имел в виду он первую встречу с девушкой еще в те времена, когда она выдавала себя за «ясновидящую в третьем колене», рядилась в соответствующую имиджу ведуньи одежду, украшала себя браслетами и амулетами.
Диана не отреагировала на его реплику, так как уже была занята разговором с радостно усевшейся к ним в машину голубоглазой цыганкой, с которой встречалась утром на базаре.
– Куда тебя везти? – дружелюбно спросила она новую пассажирку.
